Una guida al parco municipale dei parchi di Manhattan

Questo intreccio triangolare di parco storico, nascosto nell'affollato Civic Center di Manhattan (tra Broadway, Park Row e Chambers Street), offre la perfetta dose di tempo libero dal trambusto di Downtown, sia che siate in zona per affari o per piacere.

Con una superficie di 8,8 ettari di prati verdi e un piacevole paesaggio, il City Hall Park propone il perfetto trespolo per riprendere fiato, forse quando ci si reca su o giù per il ponte di Brooklyn (accessibile direttamente di fronte al parco); per recuperare dopo una corsa da shop-till-you-drop attraverso il department store del quartiere preferito Century 21; oppure, prendere una pausa contemplativa dopo aver visitato il memoriale e / o il Museo dell'11 settembre nei pressi del sobborgo.

Il parco è pronto per osservare la gente; all'ora di pranzo, soprattutto, si riempie di lavoratori del quartiere - molti dei quali dipendenti del governo, o membri della giuria dei tribunali vicini - che vengono a pranzare e rilassarsi (chissà, si potrebbe anche intravedere lo stesso sindaco di Blasio, prendendo una pausa dall'omonimo municipio del parco, situato all'interno dei perimetri del parco). Probabilmente conterai anche una festa di matrimonio o due nel mix, mentre sgorgano dalle loro cerimonie civili nel vicino ufficio dell'amministrazione comunale, per alcuni scatti da giardino post-nuziale.

Inoltre, il costante flusso e riflusso di ciclisti e pedoni attraversa il ponte più famoso della città, il ponte di Brooklyn.

Ci sono anche numerosi edifici storici che sbircia intorno ai confini del parco, tra cui il Woolworth Building, Manhattan Municipal Building, e altro ancora. Leggi su alcuni dei più notevoli del gruppo in questa guida all'architettura circostante del City Hall Park.

Una delle più storicamente significativo spazi verdi nella città, gli appassionati di storia possono guardare fuori per uno schizzo di marcatori storici pubblicati in tutto il parco (tra cui una tavoletta circolare raffigurante eventi chiave nella storia del parco, situata sul bordo meridionale). I motivi del City Hall Park hanno visto molte incarnazioni. I suoi confini occidentali sono segnati da quello che una volta era un antico sentiero dei nativi americani (ora noto come Broadway), e il parco divenne noto come "i Comuni" nel tardo XVII secolo quando era usato come pascolo comunale per il bestiame.

I terreni servivano come luogo per gli ospizi del 18 ° secolo per i poveri della città, e in seguito, l'estremità settentrionale del parco (dove ora si trova il tribunale di Tweed), era il luogo per una prigione di soldati e caserma dei soldati britannici ( durante la rivoluzione americana, la prigione fu controllata dagli inglesi per tenere prigionieri rivoluzionari della guerra, molti dei quali soccombettero alla fame o furono giustiziati nelle vicinanze). Il più famoso è che il parco fungeva da campo di parata militare dove George Washington, insieme a brigadieri e colonnelli del reggimento, leggeva la Dichiarazione di Indipendenza a voce alta alle loro truppe (il 9 luglio 1776), mentre si preparavano a combattere gli inglesi.

Nel 1818, il primo museo d'arte della città si aprì qui, nell'edificio Rotunda ormai demolito (che scese nel 1870).

Il parco (e il suo edificio del municipio) rivendica anche una lunga storia di raduni, manifestazioni e eventi pubblici che continuano fino ad oggi. Un avvenimento storico particolarmente rilevante per il fatto che il presidente Lincoln si trovava nel municipio dopo il suo assassinio nel 1865.

Il fulcro del City Hall Park oggi è il suo delizioso granito Fontana (risalente al 1871), che si erge come il suo margine meridionale. Cerca un candelabro di bronzo acceso a gas ad ogni angolo, e un dispositivo a forma di ombrello sopra il suo bacino circolare centrale. (Questa fontana sostituì la fontana originale di Croton del parco, che portava acqua fresca dall'Acquedotto di Crotone, situato a 40 miglia a nord della città, un'impresa ingegneristica del giorno in cui debuttò nel 1842). Progettata da Jacob Wrey Mould (co-progettista della Fontana di Bethesda di Central Park), la fontana che si vede oggi è stata trasferita a Crotona Park nel Bronx nel 1920, prima di essere restaurata e restituita al City Hall Park nel '99 - parte di un massiccio, quell'anno il restauro di parchi da quasi $ 35 milioni.

Il gas originale del parco luci stradali furono sostituiti da lampade elettriche nel 1903 - i pali della luce in stile vintage che trasportavano oggi includono vecchi pali della Fifth Avenue sui marciapiedi e pali ornati di gabbie lungo il percorso centrale.

Più di una dozzina di indicatori e monumenti sono sparsi in tutto lo spazio del parco (anche se alcuni sono isolati per via di misure di sicurezza nell'edificio del municipio). Cerca la statua di bronzo di Frederick MacMonnies alta 13 piedi che raffigura il patriota coloniale Nathan Hale, una spia dell'era della rivoluzione americana, meglio conosciuta per le sue ultime parole: "Mi dispiace solo di avere una sola vita da perdere per il mio paese". impiccato per tradimento dagli inglesi nel 1776, a soli 21 anni.

Tra i molti interessanti indicatori storici c'è un frontespizio del municipio, che individua il primo scavo per la prima metropolitana di New York del 1900 (purtroppo la placca ora cade dietro i blocchi di sicurezza e non è più visibile al pubblico). Aperta per la prima volta nel 1904, la stazione della metropolitana City Hall, vecchia e ormai chiusa (dal 1945), si trova sotto i piedi e segna il terminal meridionale della prima linea della metropolitana della città. È stato progettato per essere il fiore all'occhiello del nuovo sistema ferroviario sotterraneo, con lucernari, lampadari in ottone, piastrelle di Guastavino e piastrelle di vetro.

Anche se è ancora utilizzato un punto di svolta per il treno 6, è altrimenti una stazione fantasma, anche se i membri del New York Transit Museum possono iscriversi per visite guidate occasionali per vedere in prima persona l'imponente reliquia sotterranea.