Storia delle torri gemelle del World Trade Center

Le due identiche "Torri gemelle" di 110 piani del World Trade Center sono state ufficialmente inaugurate nel 1973 e sono diventate icone di New York City ed elementi chiave del famoso skyline di Manhattan. Una volta sede di quasi 500 imprese e circa 50.000 dipendenti, le torri del World Trade Center sono state tragicamente distrutte negli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001. Oggi, puoi visitare il Museo commemorativo dell'11 settembre del sito del World Trade Center e il memoriale per saperne di più gli attacchi e per la contemplazione personale (e anche ammirare il nuovo One World Trade Center, inaugurato nel 2014), ma prima: leggi per una breve storia delle Twin Towers delle icone perdute di Manhattan.

Origini del World Trade Center

Nel 1946, il parlamento dello Stato di New York autorizzò lo sviluppo di un "mercato del commercio mondiale" nel centro di Manhattan, un concetto nato da un'idea dello sviluppatore immobiliare David Sholtz. Tuttavia, non fu fino al 1958 che il vicepresidente della Chase Manhattan Bank, David Rockefeller, annunciò piani per la costruzione di un complesso da un milione di metri quadrati sul lato est della Lower Manhattan. La proposta originale riguardava solo un edificio di 70 piani, non il progetto finale delle Twin Towers. L'Autorità portuale di New York e New Jersey ha accettato di supervisionare il progetto di costruzione.

Proteste e piani di cambiamento

Presto sorsero proteste da residenti e imprese nei quartieri di Lower Manhattan in attesa di demolizione per far posto al World Trade Center. Queste proteste hanno ritardato la costruzione per quattro anni. I piani di costruzione finali furono infine approvati e svelati dal principale architetto Minoru Yamasaki nel 1964. I nuovi piani prevedevano un World Trade Center composto da 15 milioni di piedi quadrati distribuiti tra sette edifici. Le caratteristiche distintive del progetto erano due torri che supererebbero l'altezza dell'Empire State Building di 100 piedi e diventerebbero gli edifici più alti del mondo.

Costruire il World Trade Center

La costruzione delle torri del World Trade Center iniziò nel 1966. La torre nord fu completata nel 1970; la torre sud fu completata nel 1971. Le torri furono costruite usando un nuovo sistema di cartongesso rinforzato da nuclei di acciaio, rendendoli i primi grattacieli mai costruiti senza l'uso della muratura. Le due torri - a 1368 e 1362 piedi e 110 piani ciascuna - hanno battuto l'Empire State Building per diventare gli edifici più alti del mondo. Il World Trade Center - incluse le Twin Towers e altri quattro edifici - è stato ufficialmente aperto nel 1973.

Un punto di riferimento di New York

Nel 1974, l'artista francese ad alto filo Philippe Petit fece scalpore attraverso un cavo tra le cime delle due torri senza rete di sicurezza. Il famoso ristorante, Windows on the World, è stato aperto negli ultimi piani della torre nord nel 1976. Il ristorante è stato acclamato dalla critica come uno dei migliori al mondo e ha offerto alcuni dei panorami più spettacolari di New York. Nella Torre Sud, il ponte di osservazione pubblico chiamato "Top of the World" offriva punti di vista simili a newyorkesi e visitatori. Il World Trade Center ha anche recitato in molti film, tra cui ruoli memorabili in Fuga da New York, il remake del 1976 di King Kong, e Superuomo.

Terrore e tragedia al World Trade Center

Nel 1993 un gruppo di terroristi ha lasciato un furgone carico di esplosivo in un parcheggio sotterraneo della torre nord. L'esplosione risultante ne ha uccisi sei e ne ha feriti oltre un migliaio, ma non ha causato danni rilevanti al World Trade Center.
Purtroppo, l'attacco terroristico dell'11 settembre 2001 ha causato una distruzione molto più grande. I terroristi hanno volato due aerei nelle torri del World Trade Center, causando massicce esplosioni, la distruzione delle torri e la morte di 2749 persone.
Oggi, il World Trade Center rimane un'icona di New York City, anni dopo la sua distruzione.

- Aggiornato da Elissa Garay