Tongariro National Park

Il Parco Nazionale di Tongariro, situato nel centro dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda, è una delle aree naturali più importanti del paese e una di fama internazionale. È il parco nazionale più antico del paese ed era in realtà solo il quarto parco nazionale da stabilire in tutto il mondo. È anche una delle sole 28 aree al mondo a cui è stato conferito lo status di Patrimonio Mondiale dell'Umanità dall'UNESCO, sia per il suo significato culturale che naturale.

È anche sede della passeggiata più popolare in Nuova Zelanda, il Tongariro Crossing.

Dimensioni e posizione del parco nazionale di Tongariro

Il parco ha una superficie di quasi 800 chilometri quadrati (500 miglia quadrate). Si trova praticamente nel mezzo dell'Isola del Nord ed è quasi alla stessa distanza da Auckland e Wellington in direzioni opposte (circa 320 chilometri / 200 miglia) da ciascuna. E 'anche a breve distanza a sud-ovest dal Lago Taupo e molti visitatori usano Taupo come base per esplorare la zona.

Storia e caratteristiche culturali del Parco Nazionale di Tongariro

L'area, e in particolare le tre montagne, sono di grande importanza per la tribù Maori locale, l'Ngati Tuwharetoa. Nel 1887 il capo, Te Heuheu Tukino IV, passò la proprietà al governo della Nuova Zelanda a condizione che rimanesse un'area protetta.

L'area iniziale di 26 chilometri quadrati (16 miglia quadrate) fu ampliata negli anni successivi, con l'aggiunta dell'ultimo pacco fino al 1975.

L'edificio più storico del parco è lo Chateau Tongariro; questo grande hotel nel villaggio di Whakapapa alla base del campo da sci fu costruito nel 1929.

Caratteristiche naturali del parco nazionale di Tongariro

Le caratteristiche più drammatiche del parco sono i tre vulcani attivi di Ruapehu, Ngauruhoe e Tongariro stesso che sono il punto focale dell'intera isola centrale del Nord. Il fiume Tongariro è il fiume principale che alimenta il lago Taupo e ha i suoi inizi nelle montagne. Ci sono anche molti flussi e tracce da esplorare.

Uno degli aspetti più distintivi del paesaggio nel Parco Nazionale di Tongariro è l'erba di Tussock che copre ampie aree di terreno aperto. Queste erbe basse autoctone fanno bene nelle aree alpine elevate del parco che circonda le montagne. In inverno molte di queste aree sono coperte completamente dalla neve.

Il parco contiene anche aree di foresta con grandi numeri di faggi nativi e alberi di kanuka. Nelle zone più alte del parco, tuttavia, solo i licheni riescono a sopravvivere.

Anche l'avifauna nel parco è molto particolare. A causa della posizione remota, vi è una grande varietà di uccelli nativi, tra cui il tui, il bellbird e diverse rare specie di kiwi. Sfortunatamente gli uccelli hanno molti predatori sotto forma di animali portati in Nuova Zelanda dai primi coloni europei, come i topi, gli ermellini e l'opossum australiano. Tuttavia, grazie a un programma di eradicazione forte, il numero di questi parassiti sta diminuendo. Anche i cervi rossi sono cacciati nel parco.

Cosa vedere e fare nel Tongariro National Park

Sia l'estate che l'inverno (e le stagioni intermedie) offrono molto da fare. L'attività principale in inverno è lo sci e lo snowboard in uno dei due parchi, Turoa e Whakapapa. Queste sono entrambe le pendici del monte Ruapehu e, essendo gli unici skifield nell'Isola del Nord, sono estremamente popolari.

In estate, ci sono escursioni e esplorando i numerosi sentieri che si trovano in tutto il parco. La pesca è anche molto popolare sul fiume Tongariro e sui suoi affluenti. Altre attività includono la caccia, l'equitazione e la mountain bike.

Clima: cosa aspettarsi

Essendo un clima alpino e con alcuni altitudini elevate, le temperature possono variare notevolmente, anche nello stesso giorno. Se si cammina nel parco durante l'estate, si paga sempre un abbigliamento caldo, in particolare alle quote più alte, come sul Tongariro Crossing.

Inoltre, assicurati sempre di indossare un cappotto o una giacca antipioggia. Questa è un'area di alta piovosità, poiché il clima prevalente in Europa precipita su queste montagne.

Il Parco Nazionale di Tongariro è una parte molto speciale della Nuova Zelanda che vale la pena visitare in qualsiasi periodo dell'anno.