Fatti e cifre del Nicaragua

Il Nicaragua, il più grande paese dell'America centrale, confina con la Costa Rica a sud e con l'Honduras a nord. Circa le dimensioni dell'Alabama, il paese scenico ha città coloniali, vulcani, laghi, foreste pluviali e spiagge. Conosciuto per la sua ricca biodiversità, il paese attira più di un milione di turisti ogni anno; il turismo è la seconda industria del paese dopo l'agricoltura.

Primi fatti storici

Cristoforo Colombo esplorò la costa caraibica del Nicaragua durante il suo quarto ed ultimo viaggio nelle Americhe.

A metà del 1800, un medico americano e mercenario di nome William Walker intraprese una spedizione militare in Nicaragua e si dichiarò presidente. Il suo governo durò solo un anno, dopodiché fu sconfitto da una coalizione di eserciti centroamericani e giustiziato dal governo dell'Honduras. Nel suo breve periodo in Nicaragua, tuttavia, Walker è riuscito a fare molti danni; Le reliquie coloniali di Granada portano ancora segni di bruciatura dal suo ritiro, quando le sue truppe hanno dato alle fiamme la città.

Meraviglie naturali

La costa del Nicaragua confina con l'Oceano Pacifico a ovest e con il Mar dei Caraibi sulla sua costa orientale. Le onde di San Juan del Sur sono considerate tra le migliori per il surf nel mondo.

Il paese vanta i due laghi più grandi dell'America centrale: il lago Managua e il lago Nicaragua, il secondo lago più grande delle Americhe dopo il lago Titicaca in Perù. Ospita lo squalo del Lago Nicaragua, l'unico squalo d'acqua dolce del mondo, che ha sconcertato gli scienziati per decenni.

Originariamente pensato per essere una specie endemica, gli scienziati hanno realizzato negli anni '60 che gli squali del lago Nicaragua erano squali toro che hanno fatto saltare le rapide del fiume San Juan nell'entroterra dal Mar dei Caraibi.

Ometepe, un'isola formata da due vulcani nel lago Nicaragua, è la più grande isola vulcanica di un lago d'acqua dolce al mondo.

Concepción, un maestoso vulcano attivo a forma di cono incombe sulla metà settentrionale di Ometepe, mentre il vulcano estinto Maderas domina la metà meridionale.

Ci sono quaranta vulcani in Nicaragua, alcuni dei quali sono ancora attivi. Sebbene la storia del paese di attività vulcanica abbia portato ad una vegetazione lussureggiante e ad un terreno di alta qualità per l'agricoltura, le eruzioni vulcaniche e i terremoti in passato hanno causato gravi danni alle aree del paese, tra cui Managua.

Siti Patrimonio dell'Umanità

Ci sono due siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO in Nicaragua: la cattedrale di León, che è la cattedrale più grande dell'America centrale, e le rovine di León Viejo, costruita nel 1524 e abbandonata nel 1610 in timore del vicino vulcano Momotombo in eruzione.

Piani per un canale del Nicaragua

La riva sud-occidentale del lago Nicaragua si trova a soli 15 miglia dall'Oceano Pacifico nel suo punto più breve. Agli inizi del 1900 furono fatti piani per creare il Canale del Nicaragua attraverso l'Istmo di Rivas per collegare il Mar dei Caraibi con l'Oceano Pacifico. Invece, fu costruito il Canale di Panama. Tuttavia, i piani per creare il Canale del Nicaragua sono ancora allo studio.

Questioni sociali ed economiche

La povertà è ancora un problema serio in Nicaragua, che è il paese più povero dell'America centrale e il secondo paese più povero dell'emisfero occidentale dopo Haiti.

Con una popolazione di circa 6 milioni, quasi la metà vive nelle zone rurali e il 25% vive nella capitale affollata, Managua.

Secondo l'Indice di sviluppo umano, nel 2012 il reddito pro-capite del Nicaragua era di circa $ 2,430, e il 48% della popolazione del paese viveva al di sotto della soglia di povertà. Ma l'economia del paese sta migliorando costantemente dal 2011, con un aumento del 4,5% dell'indice pro capite del prodotto interno lordo nel solo 2015. Il Nicaragua è il primo paese delle Americhe ad adottare banconote in polimero per la sua moneta, il Cordova nicaraguense.