Charlotte Sting (WNBA)

Charlotte Sting era la controparte della WNBA della squadra NBA di Charlotte, all'epoca, gli Hornets. Essendo uno dei membri fondatori della WNBA, la squadra iniziò nel 1997 e giocò fino al 2007, quando si sarebbero dovuti arrendere dopo un tentativo infruttuoso di trasferirsi a Kansas City.

Storia

Il Sting si qualificherebbe per i playoff della WNBA nella loro stagione inaugurale, ma perse nel primo turno contro gli eventuali campioni, Houston. Il secondo anno vedrebbe lo stesso risultato, con lo Sting che fa di nuovo i playoff, ma di nuovo perdendo nel primo turno contro l'eventuale campione di Houston. La terza stagione della WNBA di Charlotte vedrebbe la squadra cadere nel peggior record (15-17), ma acquisirà comunque un posto ai playoff e una vittoria al primo turno prima di cadere nella New York Liberty. Charlotte avrebbe perso i playoff per la prima volta nel 2000, ma sarebbe tornata nel 2001.

La squadra del 2001 avrebbe iniziato la stagione in modo abissale, perdendo 10 delle prime 11 partite. Ma la squadra avrebbe continuato a fare un incredibile strappo, perdendo solo altre 4 partite, finendo con un record di 18-14. Si sono appena qualificati per i playoff come seme numero 4. Guidando lo slancio, il Sting ha sconvolto prima il numero 1 di Cleveland Rockers nel primo round, poi il numero 2 di New York Liberty nel secondo, eliminando ciascuno in 3 partite. La squadra era nelle Finali WNBA per la prima volta nella loro storia.

L'incredibile corsa è stata persa, tuttavia, quando lo Sting è stato spazzato dalle Los Angeles Sparks in due partite.

La squadra sarebbe tornata ai playoff nel 2002, ma vedrebbe comunque un'altra perdita di spareggio al primo turno, questa volta ai mistici di Washington.

Nel 2002, i Charlotte Hornets lasciarono la città per New Orleans, ma gli Sting non li accompagnarono. Avrebbero giocato una stagione senza una controparte maschile prima che la NBA assegnasse a Charlotte una nuova franchigia: i Charlotte Bobcats. Poco dopo che l'amministratore delegato della Black Entertainment Television, Bob Johnson, fu annunciato come il nuovo proprietario della nuova franchigia Bobcats, acquistò anche lo Sting. La squadra avrebbe adattato i colori della porpora e verde acqua degli Hornets all'arancio e al blu per abbinare la loro nuova squadra di fratelli.

I proprietari hanno considerato di cambiare il nome di Sting per riflettere la loro collaborazione con i Bobcats, ma poco dopo aver annunciato nuovi colori, è stato introdotto un nuovo logo, lo stesso logo femminile di calabrone, solo con colori aggiornati. Il moniker "Sting" rimarrebbe.

Il 2003 vedrebbe l'ennesima prima uscita del playoff per la squadra, questa volta per mano del Connecticut Sun. Il 2004, il 2005 e il 2006 sarebbero stati anni difficili per gli Sting, in quanto avrebbero perso i playoff per tutti e tre gli anni. Dopo aver pubblicato un record di 6-28 nel campionato peggiore nel 2005, la squadra ha tentato di iniettare vita nella squadra nominando l'icona del basket Charlotte Muggsy Bogues come nuovo capo allenatore. Anche se il team mostrava segni di miglioramento, il 2006 sarebbe stato l'ultimo anno nella WNBA.

A causa del calo delle presenze e delle entrate, il proprietario Bob Johnson ha ceduto il controllo della squadra alla lega. Fu tentata una mossa a Kansas City, ma gli sforzi per la raccolta di fondi fallirono. Il team ha foldato nel 2007 e tutti i giocatori sono stati dispersi in altre squadre.