Biografia di Carl B. Stokes, il 51esimo sindaco di Cleveland

Carl B. Stokes è meglio conosciuto per essere il 51esimo sindaco di Cleveland - il primo sindaco afroamericano di una grande città degli Stati Uniti. Era anche un soldato, un avvocato, un membro della Camera dei rappresentanti dell'Ohio, un conduttore, un giudice, un padre, un fratello di un deputato e un ambasciatore degli Stati Uniti.

Nei primi anni

Carl Burton Stokes è nato a Cleveland nel 1927 il secondo figlio di Charles e Louise Stokes. I suoi genitori provenivano dalla Georgia ed erano venuti a nord durante la "Grande Migrazione" alla ricerca di migliori opportunità sociali ed economiche. Suo padre era un lavandaio e sua madre una donna delle pulizie. Charles Stokes è morto quando Carl aveva solo due anni e sua madre ha cresciuto i suoi due ragazzi nel progetto di costruzione di case Outhwaite su E 69th St.

Nell'esercito

Desideroso di sfuggire alla povertà della sua infanzia, Stokes abbandonò la scuola superiore nel 1944 e lavorò brevemente per Thompson Products (in seguito TRW). Nel 1945, si arruolò nell'esercito. Dopo il suo congedo nel 1946, tornò a Cleveland; finito il liceo; e, aiutato dal GI Bill, si è laureato all'Università del Minnesota e in seguito alla Cleveland Marshall Law School.

Vita politica

Stokes ha iniziato la sua carriera politica nell'ufficio del procuratore di Cleveland. Nel 1962 fu eletto alla Camera dei rappresentanti dell'Ohio, un incarico che ricoprì per tre mandati. Nel 1965 fu sconfitto in modo stretto nel tentativo di sindaco di Cleveland. Corse di nuovo nel 1967 e batté appena (aveva il 50,5% dei voti) Seth Taft, nipote del presidente William H. Taft. Con la sua vittoria, l'era del potere politico nero negli Stati Uniti aveva raggiunto la maggiore età.

Il primo sindaco nero americano

Stokes ereditò un Cleveland che era polarizzato razzialmente, con praticamente tutti i Clevelanders neri (il 99,5%) che vivevano sul lato est del fiume Cuyahoga, molti affollati in quartieri più vecchi e vecchi. Stokes ha aumentato la tassa sul reddito della città e ha ottenuto l'approvazione degli elettori per scuole, alloggi, zoo e altri progetti cittadini. Ha anche creato il "Cleveland Now!" programma, un'organizzazione finanziata privatamente per aiutare una vasta gamma di bisogni della comunità.

Il primo entusiasmo della sua amministrazione fu rovinato quando il quartiere di Glenville (in gran parte nero) di Cleveland esplose in violenza nel 1968. Quando venne appreso che gli organizzatori delle rivolte avevano ricevuto finanziamenti da "Cleveland Now!", Le donazioni si esaurirono e la credibilità di Stokes subì. . Ha scelto di non cercare un terzo mandato.

Emittente, Giudice, Ambasciatore

Dopo aver lasciato l'ufficio del sindaco nel 1971, Stokes si trasferì a New York, dove divenne il primo anchorman afroamericano in quella città nel 1972. Nel 1983 tornò a Cleveland per servire come giudice municipale, un incarico che tenne per 11 anni. . Nel 1994, il presidente Clinton lo nominò ambasciatore degli Stati Uniti nella Repubblica delle Seychelles.

Famiglia

Stokes si sposò tre volte: con Shirley Edwards nel 1958 (divorziarono nel 1973) e con Raija Kostadinov nel 1981 (divorziarono nel 1993) e ancora nel 1996. Aveva quattro figli: Carl Jr., Cordi, Cordell e Cynthia . Suo fratello è l'ex membro del Congresso degli Stati Uniti, Louis Stokes. Tra i suoi nipoti figurano Cleveland Judge Angela Stokes e il giornalista televisivo Lori Stokes.

Morte

Carl Stokes è stato diagnosticato un cancro all'esofago mentre si trovava alle Seychelles. Ritornò ad essere curato presso la Cleveland Clinic, dove morì nel 1996. È sepolto nel cimitero di Lake View di Cleveland, dove il pennarello recita "Ambasciatore Carl B. Stokes", un lavoro di cui era molto orgoglioso. Ogni 21 giugno, in occasione dell'anniversario della sua nascita, un gruppo di Clevelanders celebra la sua vita nella tomba.

fonti

Carl B. Stokes e l'ascesa del potere politico nero, Leonard N. Moore; Università di Illinois Press; 2002
Enciclopedia di Cleveland History, compilato e curato da David D. Tassel e John J. Grabowski; Indiana University Press; 1987; pagina 670

Promesse di potere: un'autobiografia politica, Carl B. Stokes; Simon e Schuster; 1973