Centrali nucleari dell'Ohio

Spesso definita come una centrale nucleare, un reattore di potenza è una struttura che produce elettricità mediante una reazione nucleare, che è la continua divisione degli atomi di uranio. L'Ohio ha due centrali nucleari, entrambe situate lungo le rive del lago Erie nella parte settentrionale dello stato. Sono la fabbrica di Davis-Besse a Oak Harbor, vicino a Sandusky, e la centrale nucleare di Perry, a est di Cleveland (una terza fabbrica, a Piqua, Ohio, chiusa nel 1966).

Una società chiamata FirstEnergy possiede entrambe le piante e una in Pennsylvania. A causa di difficoltà finanziarie (ad esempio la concorrenza da fonti di energia naturali), la società deciderà entro il 2018 se chiudere o vendere le centrali elettriche. FirstEnergy ha contattato i Senati dell'Ohio e della Pennsylvania per modificare i regolamenti, che li renderebbero quindi più competitivi.

• Centrale nucleare di Davis-Besse

  (© licenza theamphibian / cc)

  La centrale nucleare di Davis-Besse si trova su un sito di 954 acri a 10 miglia a nord di Oak Harbor, Ohio, e a 21 miglia a est di Toledo. L'impianto è stato inaugurato nel 1978, diventando così il primo in Ohio e il 57 ° impianto nucleare commerciale negli Stati Uniti. È stato in co-proprietà di Cleveland Electric Illuminating Company e Toledo Edison ed è stato nominato per i presidenti di entrambe le società, John K. Davis e Ralph M. Besse.
  Davis-Besse è un reattore ad acqua pressurizzata e produce il 40% dell'elettricità utilizzata nell'Ohio nordoccidentale. L'impianto contribuisce oltre $ 10 milioni all'anno in tasse locali e statali; la sua licenza scade nell'aprile del 2037.
  Due terzi della terra di Davis-Besse sono utilizzati come zone umide protette chiamate la palude di Navarra, che ospita diversi siti di nidificazione di aquila calva americana e un importante percorso migratorio per gli uccelli.

• Storia dei problemi a Davis-Besse

  Gregory Barum / WikiCommons

  Davis-Besse ha una lunga storia di incidenze sulla sicurezza, a partire da prima che l'impianto fosse aperto:

  24 settembre 1977: l'impianto viene spento a causa di un problema con il sistema di alimentazione dell'acqua, provocando l'apertura della valvola di sicurezza. L'NRC ritiene ancora che questo sia uno dei massimi incidenti di sicurezza negli Stati Uniti.

  24 giugno 1998 - l'impianto è stato colpito da un tornado F-2, causando danni al piazzale e l'interruzione dell'alimentazione esterna. Il reattore si spegne automaticamente fino a quando i generatori della centrale potrebbero ripristinare l'energia.

  Marzo 2002: i danni causati dalla corrosione del recipiente a pressione del reattore in acciaio sono stati rilevati dal personale. Il danno, delle dimensioni di un pallone da calcio, è stato causato da una perdita di acqua contenente borace. Le riparazioni e le correzioni sono durate due anni e l'impianto è stato multato di oltre $ 5 milioni dalla NRC, che ha definito questo incidente uno dei primi cinque episodi nucleari nella storia degli Stati Uniti.

  Gennaio 2003: la rete di computer privata dello stabilimento è stata infettata da un virus informatico chiamato "slammer worm", che ha causato il blocco del sistema di monitoraggio della sicurezza per cinque ore.

  22 ottobre 2008: una perdita di trizio è stata scoperta durante un'ispezione antincendio non collegata. È stato indicato che le acque sotterranee all'esterno della pianta non sono state infiltrate dall'acqua radioattiva.

  12 marzo 2010 - due ugelli su una testa del reattore non hanno soddisfatto i criteri di accettazione durante un'interruzione programmata del rifornimento di carburante. Dopo l'ispezione, sono state scoperte nuove crepe in circa un terzo degli ugelli, incluso uno che potrebbe potenzialmente perdere acido borico.

  Nell'ottobre 2011, durante la manutenzione ordinaria, è stata rilevata una fessura di 30 piedi nell'edificio in cemento armato attorno alla nave di contenimento.

  6 giugno 2012 - durante l'ispezione della pompa del refrigerante del reattore, è stata rilevata una perdita di spruzzo con foro stenopeico da una saldatura nella tenuta.

  9 maggio 2015 - Gli operatori FirstEnergy dichiarano un "evento insolito" a causa di una perdita di vapore nell'edificio della turbina.

• Centrale nucleare di Perry

  La centrale nucleare di Perry si trova a 1100 acri a North Perry, Ohio, a circa 40 miglia a nord est di Cleveland. L'impianto, aperto nel 1987, era il 100 ° reattore di potenza da costruire negli Stati Uniti.
  Perry è un reattore ad acqua bollente, una delle più grandi unità del genere negli Stati Uniti. Fu originariamente costruito come un impianto a due unità, ma, sebbene si vedano due torri di raffreddamento, esiste un solo reattore. La licenza dello stabilimento è valida fino al 2026.
  Nel 1993, 1.100 acri sono stati designati come un santuario della fauna selvatica urbana, che ospita l'airone e un'orchidea rara nello stato dell'Ohio. Ci sono anche zone umide, l'habitat per la tartaruga maculata e le specie in via di estinzione. Non ci sono stati problemi di sicurezza importanti nella storia dello stabilimento di Perry.