Panoramica delle antiche civiltà del Messico

Non solo gli Aztechi e i Maya

Gli Olmechi vivevano lungo la costa del Golfo del Messico, nella zona che ora è negli stati di Tabasco e Veracruz. Questo gruppo è talvolta chiamato la "cultura madre" della Mesoamerica perché è stato il primo gruppo a sviluppare alcuni tratti culturali che sono stati adottati e ulteriormente sviluppati da altri gruppi. Gli Olmechi sono noti per le gigantesche teste di pietra trovate nell'area che probabilmente rappresentavano i sovrani.

Alcuni siti archeologici di Olmec che meritano una visita:

• La Venta
• Tres Zapotes
• San Lorenzo

Zapotec Civilization

Gli zapotechi di Oaxaca furono i responsabili della costruzione del primo centro urbano della Mesoamerica, Monte Alban, attorno al 500 aC. Il sito si trova su una cima appiattita nel centro della Valle di Oaxaca. Gli zapotechi avevano campi da gioco, edifici per l'osservazione astronomica e un sistema di scrittura che non è stato ancora decifrato.

Visita questi siti Zapotec a Oaxaca:

• Monte Alban
• Mitla
• Yagul

Civiltà di Teotihuacan

Teotihuacan si trova a circa 25 miglia (40 km) da Città del Messico. La sua imponente Piramide del Sole e la Piramide della Luna sono sfide note per i turisti. Non si sa molto della città e dei suoi abitanti, compresa la loro origine etnica, motivo per cui vengono semplicemente chiamati "Teotihuacanos". Eppure questo era uno dei più grandi centri urbani del mondo quando era al suo apice, e la sua influenza arrivò in tutta la Mesoamerica.

Civiltà Maya

L'area Maya copre gli stati di Campeche, Chiapas, Tabasco, Yucatan e Quintana Roo, e si estende fino all'America Centrale. I Maya sono ben noti per i loro calcoli matematici e calendari avanzati, così come per la loro conoscenza dell'astronomia. C'è un'abbondanza di rovine Maya da scoprire. Scopri i siti maya della penisola dello Yucatan.

Siti Maya da visitare:

• Chichen Itza
• Tulum
• Palenque

Civiltà Tolteca

Dopo la caduta di Teotihuacan (circa 700 dC), i Toltechi conquistarono il dominio del Messico centrale. La loro capitale era Tula, a nord di Città del Messico nello stato di Hidalgo. Le statue di "atlanti", o guerrieri del sito, sono la prova della caratteristica di una cultura bellica dei Toltechi. Secondo la leggenda, c'era un conflitto tra i seguaci del dio Tezcatlipoca e quelli del dio Quetzalcoatl. Ciò provocò una spaccatura che alla fine portò alla caduta della civiltà tolteca.

Civiltà Azteca

Gli Aztechi, noti anche come Mexica ("meh-shee-kah"), sono forse i più noti delle antiche culture messicane. Hanno dominato la Mesoamerica al tempo dell'arrivo degli spagnoli nei primi anni del 1500, ma erano esistiti solo come civiltà da circa 200 anni. Gli Aztechi erano un'efficiente potenza militare che salì al potere in un brevissimo periodo di tempo. Hanno praticato il sacrificio umano su larga scala. La capitale azteca, Tenochtitlan, è effettivamente sepolta sotto le costruzioni di Città del Messico, tuttavia, il tempio principale, il Templo Mayor (Grande Tempio) è stato scavato e merita una visita.