Perché ogni fotografo dovrebbe recarsi nella valle Huacahuasi in Perù

A differenza dei venerati sentieri Inca e Salkantay, la rotta Lares per Machu Picchu vola in gran parte sotto il radar per la maggior parte dei viaggiatori. Sviluppato da Mountain Lodges of Peru alla fine del 2015, il sentiero unisce l'intimità della vita di montagna con la gamma delle Ande, incredibilmente bella, che ti connette con le culture che adorano questa terra come un dio. Tessendo le tradizionali comunità andine, il Lares offre un accesso senza precedenti alla vita negli altopiani peruviani: questo è il percorso per coloro che cercano un viaggio per evolversi tanto in superficie quanto si rivelerà in te.

L'ascesa

Dopo aver lasciato la vivace città di Cusco per il sentiero, sono arrivato a Lares, l'omonimo del sentiero. Il mio arrivo è accaduto per cadere il giorno delle elezioni: la città di montagna è stata ancora più vivace del solito, quando sono venuti inondazioni di gente del posto per esprimere il loro voto per il prossimo presidente del Perù. Riempiendo i letti dei camion fino all'orlo, le famiglie si riversarono dagli avamposti montani vicini. Mentre i locali si radunavano nei numerosi mercati all'aperto della città, ne seguì una vivace baldoria, alimentata dalla chicha de jora, una birra di mais prodotta in casa e largamente consumata nelle Ande.

Lasciando Lares, ho attraversato una sottile e tortuosa fetta della montagna per fermarmi a pranzo nella Quelquena Valley, la terra che collega Lares con la valle di Huacahuasi. Mentre in questo scenario bucolico, una giovane donna ha rinchiuso un gregge di pecore, facendo delicatamente la tip-ting intorno agli animali, assicurandosi di tenerli nella sua gamma di direzione decisa. Parcheggiai a pranzo nelle vicinanze: con le montagne che mi circondavano da ogni lato, era facile sentirmi infinitamente piccolo in un'ambientazione così infinita, che mi rendeva difficile pensare a qualsiasi altra cosa, tranne ciò che era prima di me.

Dopo un adeguato riposo sotto il sole peruviano, iniziò il viaggio verso l'Huacahuasi Lodge. Caricando il mio zaino, iniziai a percorrere il piccolo sentiero sul Passo Huacahuasi, per accedere a una vista panoramica che rivelava l'intera valle, oltre 12.595 piedi sul livello del mare. Era una scena tentacolare, quasi completamente verde, tranne gli occasionali puntini bianchi, che rappresentavano mandrie di pecore nella valle.

La discesa

Una volta in cima al passo, iniziai la mia discesa verso una delle scene più belle che abbia mai incontrato: lanciando le toppe della morena piena di menta, raggiunsi la valle di Huacahuasi, il segreto meglio custodito del Perù. È qui che le montagne diventano dei e il vento sussurra; un luogo dove la natura regna sovrana. Quando si abita in questo ampio paesaggio, è facile sentirsi piccoli. Due sorelle mi hanno passato al mio arrivo, prendendo dei momenti per salutare mentre correvano un branco di cavalli attraverso gli altipiani.

È un momento che può essere raggiunto solo con l'avventura Lares, che intreccia i viaggiatori attraverso i villaggi locali che trasudano un senso palpabile della vita.

Sono arrivato a Huacahuasi Lodge quando una nebbia ha cominciato a coprire l'intera valle, mascherando un paesaggio sereno che comprende una serie di cascate. Mi sono rifugiato dal mio trekking nella sauna all'aperto della mia stanza, riposando nella vasca mentre la nebbia si arricciava intorno al lodge. Mentre il misticismo del Perù svelava davanti ai miei occhi, l'unico suono che potevo udire era il flusso di acqua che raggiungeva la base delle sue cadute.

Risalendo presto la mattina seguente per esplorare la valle, andai con la mia guida e compagni di viaggio a vedere le cascate circostanti in prima persona. Mentre attraversavamo la valle, passammo davanti a una serie di case tradizionali dove pascolavano pecore e lama. In questa terra di provincia, i locali traggono origine dagli animali e dalle montagne che abitano lo spazio, rendendo delicato ogni passaggio, poiché questa è la dimora di una schiera di individui le cui famiglie si prendono cura di questa terra per migliaia di anni.

Mentre mi avvicinavo alle cascate, un branco di cani cominciò a seguirlo. Si mischiarono con gli alpaca e i lama che riempivano l'orizzonte, comunicando senza sforzo come per anni. Durante la salita sul fianco della montagna, mi sono fatto strada attraverso un sentiero pieno di rocce fatiscenti, per lo più macigni e depositi di minerali, sparsi dalle montagne con il passare degli anni. A causa di ciò, la terra ha una dinamica continua, senza fine, che rende una gioia attraversare una terra con tali connotazioni spirituali.

Mentre il vento mi soffiava intorno al viso, una dose di fresca aria andina riempì il mio corpo. In una terra così vasta ed estrema, è facile sentirsi come un punto sulla mappa, che è un sentimento che ho imparato a desiderare tanto più viaggio. Mentre il vento creava una tasca attorno a me, è in quel momento che ricordo l'importanza del perché viaggiamo. Viaggiamo per sentire qualcosa, qualsiasi cosa, per connetterci al mondo che ci circonda. Come fotografo, vivo spesso attraverso l'obiettivo della mia fotocamera, e solo quando mi ricordo di guardare in alto, ho davvero sperimentato il mondo come natura intesa.

Anche se non smetterò mai di documentare l'incredibile mondo che chiamiamo casa, spero di portare la consapevolezza che ho trovato in Perù nella mia vita di tutti i giorni.

Suggerimenti fotografici per documentare il Perù

Scala: A causa dell'immensa topografia delle Ande peruviane, è facile non riuscire a cogliere le dimensioni di queste imponenti cime montuose. Prima di catturare un'immagine, cerca di trovare un punto focale che migliorerà la tua scala. Riesci a individuare un lama in lontananza? Esiste un foraggiamento di alpaca attraverso la montagna? Esiste un particolare boulder più vicino a te rispetto alla montagna, creando in definitiva un punto di riferimento? Qualunque cosa tu trovi, assicurati di mostrarlo nell'immagine. Questo aiuta a mostrare l'ampiezza del paesaggio.

Catturando una persona, un animale o una formazione rocciosa in un'immagine, sei in grado di documentare veramente l'estensione della vastità a portata di mano. Quando in Perù, questa tattica è essenziale per le fotografie ottimali.

Sensibilità culturale: I popoli peruviani costituiscono una delle culture più preziose e mozzafiato del mondo intero.È difficile trattenersi dal documentare assolutamente tutto, ma mostrare rispetto per la terra in cui si attraversa, chiedere il permesso alle persone prima di fotografarle. Vedi una famiglia che cammina sul fianco della montagna che ti piacerebbe fotografare? C'è un tappeto fatto a mano in un mercato di cui ti piacerebbe avere un'immagine? Sia che tu stia cercando di catturare il bel cappello che hai visto, sia che il bambino adorabile che vedi giocare per strada, sei sicuro di trovare più successo con questo cenno di apprezzamento.

I peruviani sono noti per la loro gentilezza, quindi probabilmente lo obbligheranno, ma questo atto di rispetto fa molta strada.

Varietà elementale: Durante un viaggio in Perù, noterai subito che gli elementi possono cambiare in un attimo. Può essere una giornata perfettamente soleggiata tra le montagne andine, e in pochi minuti, una massa meteorologica può soffiare, trasformando la tua luminosa giornata di sole in un acquazzone torrenziale. A causa di ciò, è essenziale che tu abbia la giusta attrezzatura quando sei sulle tracce. Hai una borsa impermeabile? Esiste una posizione rapida e pratica in cui è possibile ospitare la videocamera, il cellulare e qualsiasi altro elemento tecnologico? Hai gli abiti giusti per pulire le lenti se la pioggia dovesse cadere sul vetro?

Tutti questi oggetti dovrebbero essere imballati per il viaggio, così come una borsa asciutta che può essere facilmente accessibile al volo. Questo può sostituire in assenza di una borsa completamente impermeabile, che probabilmente trattiene la tua marcia in più.