Le 12 migliori cose da fare nella valle del Douro

La valle del Douro, dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, nel centro del nord del Portogallo, è un punto culminante di ogni visita nel paese. Mentre è più famoso per il porto e vinho verde (vino verde) prodotto lì, degustazioni, visite ai vigneti, e far parte del raccolto sono solo alcuni dei tanti motivi per trascorrere del tempo lì.

Con uno scenario spettacolare, gite in treno mozzafiato, gite in barca, kayak ed escursionismo, e un sacco di grande architettura, è una zona che giustifica molto più del giorno o due la maggior parte dei visitatori ad essa assegnati. Sia che tu stia visitando per poche ore o una settimana, ecco una dozzina di cose da fare quando sei nella valle del Douro.

Fai una crociera sul fiume
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Il fiume Douro scorre per oltre 500 miglia dalla Spagna centro-settentrionale fino all'Oceano Atlantico ed è la linfa vitale della regione. Il vino di Porto veniva tradizionalmente fatto galleggiare lungo il fiume in barche a fondo piatto per essere abbellito a Porto, ma in questi giorni gran parte del traffico fluviale è costituito da imbarcazioni da crociera di tutte le forme e dimensioni.
Se stai visitando la Valle del Douro solo durante una gita di un giorno, molti tour vanno in un modo solo in treno, e l'altro in barca, così puoi sperimentare il maestoso scenario da due punti di vista distinti.
Ci sono molte altre opzioni di crociera fluviale, tuttavia, compresi viaggi di più giorni in cui trascorri la notte a bordo. Sono disponibili anche gite in barca più brevi a partire dalla valle e sono ideali per coloro che intendono trascorrere una o due notti nella regione.
Noleggia un kayak

Douro Kayak

Se i tour di gruppo non sono davvero la tua passione, ma ti piacerebbe ancora uscire in acqua, considera la possibilità di noleggiare un kayak. Molti dei Quintas (proprietà di campagna) offrono kayak agli ospiti che soggiornano con loro, tipicamente per l'uso su affluenti più piccoli e tranquilli del Douro piuttosto che sul fiume principale stesso.
È il modo ideale per esplorare alcune regioni al tuo ritmo per un'ora o due. Assicurati di indossare un cappello e applicare molta crema solare durante i mesi più caldi, e prendi un po 'd'acqua con te, dato che sarai sicuro di sudare con tutto quel remare!
Per quelli più seri sul loro kayak, aziende come Douro Kayak offrono itinerari di più giorni attraverso la regione.
Goditi paesaggi mozzafiato dal treno
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La linea ferroviaria da Porto attraverso la Valle del Douro e in Spagna è stata un capolavoro di ingegneria quando è stata aperta oltre 130 anni fa, attraversando il paese con decine di ponti e gallerie. Puoi ancora andare dalla stazione di São Bento a Porcino, passando da un treno della linea Douro a Régua, cinque volte al giorno.
È un bel giro, specialmente tra Régua e Porcino, dove la linea segue il fiume mentre si aggrappa al lato della ripida gola del Douro. Il lato destro del treno ha le migliori viste sul fiume e sui vigneti per la maggior parte del viaggio.
Il sabato pomeriggio d'estate, uno storico treno a vapore corre tra Régua e Tua. Completa con bevande e musicisti a bordo, è un'esperienza che vale la pena avere se sei lì al momento giusto.
Fai una degustazione di vino di Porto

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Nessun viaggio nella Valle del Douro è completo senza aver assaggiato la bevanda che rende famosa la zona. Il vino porto fortificato è stato fatto lì dal 17 ° secolo, e decine di produttori offrono esperienze di degustazione di un tipo o di un altro.
Se fai un tour di un giorno da Porto, includerà almeno una o due degustazioni, in cui tipicamente potrai provare tutti i tipi standard (rubino, fulvo e bianco) più una varietà vintage, e fare un breve tour di le strutture. Assicurati di lasciare un po 'di spazio nel bagaglio per portarti una bottiglia o due a casa con te, se non l'hai bevuto tutto per primo!
Fai un giro dei vigneti

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Se desideri avvicinarti all'azione, alcune cantine e quintane offrono anche visite ai loro vigneti. Se stai trascorrendo la notte lì, un tour può essere incluso nel prezzo, ma quasi tutti offrono anche visite ai visitatori giornalieri con una piccola tassa.
Assicurati di prenotare in anticipo via telefono o e-mail, in quanto la maggior parte non offre visite "walk-in" a causa della necessità di avere personale disponibile. Alcune compagnie turistiche includono un tour dei vigneti durante le loro gite giornaliere, ma assicurati di confermare i dettagli se questo è qualcosa che vuoi fare.
Schiaccia l'uva con i piedi

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Se vuoi essere più coinvolto con l'esportazione più famosa del Douro che semplicemente bevendolo, dedica del tempo alla tua visita verso la fine di settembre. Questo è tipico quando la vendemmia della regione ha luogo, con i raccoglitori che scendono sulle viti in delirio non appena le condizioni sono perfette.
Molti dei vigneti consentono ai visitatori di partecipare alla raccolta, ma attenzione, può essere un lavoro caldo e rivoluzionario! Per qualcosa di un po 'meno faticoso, per non dire insolito, vedi se puoi partecipare al tradizionale "stomp di uva".
Le migliori uve vengono frantumate a piedi in un grande tino, invece di essere trasportate attraverso le macchine, e dopo un rigoroso processo di sterilizzazione, puoi dare una mano!
Poiché il tempo di raccolta esatto cambia in base al tempo, così fa lo schiacciamento che segue. Cerca di costruire un po 'di flessibilità nel tuo programma se puoi, e contatta il tuo alloggio prima di prenotare per ulteriori informazioni sui tempi.
Aiuta la raccolta delle olive
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Solo perché stai visitando il Douro nei mesi più freddi non significa che devi perdere l'esperienza del raccolto. Le olive sono l'altra coltura principale della regione e, diversamente dall'uva, sono pronte per essere raccolte in inverno.
La maggior parte delle olive sono destinate all'uso in olio, ma alcune si dirigono verso i tavoli in Portogallo e altrove. Diverse compagnie offrono gite di un giorno da Oporto dove puoi osservare e partecipare all'esperienza, oltre a godere dei frutti del tuo lavoro! La raccolta inizia a dicembre e viene generalmente completata entro febbraio.
Fai un viaggio incredibile

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Le strade strette e tortuose che attraversano la valle del Douro non sono per i deboli di cuore, ma se sei fiducioso al volante, è una guida assolutamente spettacolare. Tanto che, in effetti, la N222 tra Peso de Régua e Pinhão è stata votata come la migliore strada automobilistica al mondo dalla società di noleggio Avis nel 2015!
Anche al di là di quel particolare tratto di 17 miglia, le strade della regione sono molto più di un modo per spostarsi da un luogo all'altro. Concedi molto più tempo di quello che pensi di aver bisogno, sia a causa di tutti quegli angoli e ripide riduzioni, ma anche di fermarti a tutti miradouros (punti di vista) che punteggiano punti collinari e punti panoramici lungo il percorso.
Esplora il Parque Natural do Douro Internacional
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Per un'esperienza Douro di un tipo diverso, rinunciare alle degustazioni e alle gite in treno, e invece dirigersi verso la natura. Allungato lungo il fiume Douro per 75 miglia dove forma il confine con la Spagna, le profonde gole del Parque Natural do Douro Internacional sono una parte molto dimenticata del paese.
Per vivere il meglio del parco in un giorno, fai una crociera fluviale attraverso la stazione internazionale di biologia di Miranda do Douro, dove potrai vedere molte delle oltre 170 specie di uccelli che si trovano lì, tra cui falchi pellegrini, aquile, avvoltoi e altro ancora.
Sono disponibili anche percorsi di guida (acquista una mappa dall'ufficio del parco) o se hai più tempo ed energia, controlla alcuni dei numerosi sentieri escursionistici.
Sali fino al Santuario di Nossa Senhora dos Remédios
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Per gli appassionati di architettura barocca, una visita al Santuario di Nossa Senhora dos Remédios (Santuario di Nostra Signora dei Rimedi) in cima a una collina nella città di Lamego è d'obbligo. La costruzione dell'impressionante cappella iniziò a metà del 1700 e non terminò fino all'inizio del XX secolo.
Mentre è possibile arrivare fino alla cappella, la maggior parte dei visitatori sale invece i 600 scalini verso l'alto. Decine di statue, fontane e altri grandi elementi decorativi si trovano sulle scale e sulle terrazze lungo la strada. La fontana del pellicano vicino all'inizio della passeggiata è indiscutibilmente il punto culminante.
Scopri la storia della regione al Museu do Douro
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Se trascorri del tempo a Peso de Régua, specialmente in una giornata calda o piovosa, vale la pena visitare il Museu do Douro.
Un museo moderno pieno di informazioni sulla storia della regione e sul processo di produzione del porto, per 6 euro si ottengono mostre ben curate, sia temporanee che permanenti, e (non sorprendentemente) una degustazione di vino porto alla fine.
Anziani e studenti sotto i 25 anni pagano metà prezzo, mentre i bambini sotto i 12 anni entrano gratis. Il museo è aperto dalle 10:00 alle 18:00 durante l'estate, chiudendo mezz'ora prima in inverno. È chiuso il 25 dicembre, il 1 ° gennaio e il 1 ° maggio.
Goditi una panoramica escursione in elicottero

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Se hai poco tempo e denaro, non c'è modo migliore di vedere la Valle del Douro se non con un tour in elicottero sopra di esso! Operando anche a Oporto, l'azienda locale Helitours offre viaggi di 20, 30 e 45 minuti attorno al Douro che ospitano alcune delle migliori parti della regione.
I diversi tour si concentrano su architettura, paesaggi o entrambi, oppure puoi noleggiare un elicottero e un pilota per personalizzare la tua esperienza, inclusa una sosta per cibo e vino.