Le migliori cose da fare a Sintra, in Portogallo

Una delle gite giornaliere più popolari da Lisbona, un viaggio a Sintra dovrebbe essere in cima all'itinerario di ogni visitatore. Un tempo luogo di villeggiatura reale, ora è più probabile che tu possa vedere gli autobus turistici che le carrozze regali, ma ciò non rende questa piccola città e le sue attrazioni circostanti meno degne della tua attenzione.

Dai palazzi stravaganti ai monasteri spartani, dalle palazzine gotiche al parco tentacolare e altro ancora, non avrai mai difficoltà a riempire il tuo tempo. Queste sono le sei cose migliori da fare a Sintra.

• Palazzo Pena

  Marco Simoni / Getty Images

  Stando da solo in cima a una collina, in una giornata limpida il Palazzo Pena, Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, è visibile da molto lontano come Lisbona. Commissionato da Ferdinando II nel 1842, gli edifici dai colori vivaci e la miscela di stili architettonici riflettono l'amore per le arti del re.

  L'interno è impressionante quasi quanto l'esterno del palazzo, restituito a come sarebbe apparso negli ultimi anni della monarchia portoghese.

  Facilmente l'attrazione più popolare a Sintra, si aspettano lunghe code, soprattutto nei fine settimana. Il palazzo è aperto dalle 9:45 alle 19:00 in estate, quindi per cercare di pianificare la vostra visita per prima o alla fine della giornata per evitare il peggio della folla.

  Mentre si può salire dalla città al palazzo, il sentiero sale ripidamente per almeno un'ora, e anche se generalmente ombreggiato, la passeggiata può essere stancante nella calura estiva. Se preferisci risparmiare energia per esplorare, puoi prendere l'autobus 434 o uno dei tanti taxi o tuk-tuk che offrono corse sulla collina.

  L'ingresso al palazzo e al circostante Pena Park (sotto) costa 14 euro per un biglietto per adulti. Gli sconti sono disponibili se acquisti online o se visiti diverse attrazioni della zona.

• Pena Park

  Chiara Salvadori / Getty Images

  Con oltre 200 ettari (500+ ettari) di sentieri collinari e boscosi, il Pena Park è una delizia per gli escursionisti. Creato nello stesso periodo del Palazzo Pena, ospita oltre cinquecento specie di alberi, felci e fiori provenienti da tutto il mondo, tra cui Stati Uniti, Nuova Zelanda e Australia, Cina e Giappone. La sua dimensione significa che vedrai poche altre persone in giro, una rara delizia in una zona così turistica.

  Come per il palazzo, la salita per raggiungere il parco dalla città è tassata, impiegando circa un'ora a piedi, o dieci minuti su strada. Una volta all'interno, tuttavia, i percorsi sono molto meno ripidi, con molti posti dove sedersi e rilassarsi secondo le necessità.

  I punti salienti di Pena Park includono la Cruz Alta (una croce di ferro nel punto più alto sul pendio di Sintra) e lo chalet in legno Casa do Regalo, ma ci sono molte fontane meno conosciute, sculture e altre decorazioni ornate disseminate lungo le dozzine di sentieri che incrociare la campagna collinare. Vale la pena prendere una mappa gratuita dal centro visitatori per sfruttare al massimo il tempo trascorso lì.

  Se le linee per il palazzo sono troppo lunghe, o preferisci trascorrere del tempo in natura che in casa, un biglietto per il solo parco costa € 7,50. Aspettatevi di passare almeno un paio di ore tranquille a vagare, anche se potreste facilmente impiegare molto più tempo se lo voleste.

• Castello dei Mori

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  Risalente al VIII secolo, ampliato e ricostruito più volte nel corso del prossimo millennio, il Castello dei Mori di Sinta è un'imponente struttura. Come tutti i bei castelli, si trova sulla cima di una collina, protetto da un paio di mura che si estendono per quasi mezzo chilometro.

  Abbandonati e in gran parte dimenticati dopo che gli incendi, i terremoti e il passare del tempo hanno tutti subito il loro pedaggio, uno sforzo importante è stato fatto per ripristinare il castello nel 1800.

  I lavori di scavo intrapresi nel 2005 hanno portato alla luce numerosi reperti risalenti all'età del bronzo, così come le fondamenta delle case moresche e un cimitero cristiano medievale. Molti degli oggetti recuperati sono esposti in una piccola chiesa che è stata trasformata in un centro di interpretazione, accanto al castello.

  Mentre le rovine e la storia del castello sono interessanti di per sé, è la vista sulla campagna circostante che è il punto culminante per molti visitatori. Il panorama a 360 gradi dalle mura del castello comprende Palazzo Pena e i suoi parchi, la città di Sintra e il Palazzo Nazionale sottostanti, e una vista sulle pianure fino all'Oceano Atlantico.

  È logico visitare il Castello dei Mori immediatamente prima o dopo una gita al vicino Pena Park and Palace, poiché si trova a pochi passi. I biglietti per adulti costano otto euro e il castello è aperto dalle 9:30 alle 20:00. in estate.

• Quinta da Regaleira

  Roberto Moiola / Getty Images

  Rientro nella borgata, spingere la strada attraverso le strade affollate fino all'ingresso di Quinta da Regaleira, una tenuta del 19 ° secolo appena fuori dal centro storico. L'imponente palazzo è coperto da torrette, guglie e doccioni, mentre la cappella adiacente continua il tema gotico, pieno di affreschi e vetrate colorate.

  Per quanto queste strutture siano impressionanti, la parte migliore della proprietà si trova all'esterno. I 10 acri di terreno sono densamente boscosi, con simboli occulti e immagini massoniche che aggiungono un'atmosfera decisamente inquietante.

  Ciò che si trova al di sotto della terra è affascinante come tutto ciò che si trova sopra di esso, con un elaborato sistema di tunnel che collega diverse parti della proprietà tra loro, tra cui la cappella, il lago e la famosa coppia di pozzi di iniziazione, probabilmente la più fotografata parte di Quinta da Regaleira.

  Queste torri sotterranee furono utilizzate per scopi cerimoniali, inclusi i riti di iniziazione dei Tarocchi. La più grande della coppia ha una scala circolare di 90 piedi dall'alto verso il basso, e la discesa nelle viscere della terra è probabilmente il momento clou del tuo tempo lì.

  Quinta da Regaleira apre alle 9:30 e chiude alle 18:00. (inverno) / 20:00 (estate). I biglietti per adulti sono € 6, con i bambini, anche i biglietti per famiglie.

• Palazzo Nazionale di Sintra

  Mauricio Abreu / immagini AWL / Getty Images

  Il Palazzo Nazionale di Sintra è l'unico palazzo medievale portoghese a sopravvivere quasi completamente intatto ai giorni nostri. L'esatta data di costruzione è sconosciuta, ma è stata citata in testi storici prima della riconquista cristiana di Sintra nel 1147.

  Utilizzato più o meno ininterrottamente dal XV secolo fino alla caduta della monarchia nel 1910, la caratteristica visiva più sorprendente del palazzo è la coppia di camini conici insoliti che si alzano dalla cucina. L'esterno relativamente austero lascia intravedere le stanze decorate con eleborati, la più famosa delle quali è la 'stanza delle gazze', pensata per riflettere le chiacchiere e gli intrighi della corte reale.

  Arazzi decorati, un prezioso globo celeste in rame e persino un grande modello di pagoda cinese, sono solo alcuni degli altri punti salienti della collezione di opere esposte del palazzo.

  I biglietti per adulti costano € 10 e il palazzo è aperto dalle 9:30 alle 19:00. in estate. Come in molti altri siti di Sintra, il palazzo può essere particolarmente affollato tra la tarda mattinata e la metà del pomeriggio. Per evitare la folla, sii lì al momento dell'apertura, o aspetta fino a un paio d'ore prima che le porte si chiudano.

• Convento dos Capuchos

  Mauricio Abreu / Getty Images

  In netto contrasto con i palazzi opulenti e le strade affollate, una visita al Convento dos Capuchos è un esercizio di calma semplicità.

  Questo minuscolo convento francescano si distingue a malapena dalla vegetazione circostante, costruita dentro e fuori dal granito circostante e quasi nulla in termini di comfort per i monaci che hanno trascorso lì la loro vita.

  L'unica concessione era l'uso estensivo del sughero all'interno degli edifici, sia come decorazione che per aiutare un po 'con l'isolamento e l'impermeabilizzazione nel clima fresco e umido di Sintra.

  Abitata ininterrottamente da quasi trecento anni, il sito fu abbandonato con lo scioglimento degli ordini religiosi in Portogallo nel 1834. La vegetazione dell'area circostante è particolarmente impressionante, una delle poche parti della collina di Sintra per sopravvivere alla deforestazione nel corso dei secoli.

  A circa cinque miglia dalla città, dovrai prendere un taxi o il tuo mezzo di trasporto per visitare le rovine. I biglietti per adulti costano € 7 e il sito è aperto dalle 9:30 alle 20:00. in estate. Aspettatevi di trascorrere un'ora o più esplorando.