Come evitare le truffe di viaggio

Siamo tutti alla ricerca di fantastiche offerte di viaggio. Sfortunatamente, questo ci rende vulnerabili alle truffe di viaggio.

Considera il caso di una signora del Tennessee. Un incredibile accordo è stato consegnato al lavoro. Sembrava la stessa carta intestata utilizzata dall'ufficio viaggi aziendale. Assunse che l'offerta di un viaggio profondamente scontato era una specie di vantaggio per la società, e lei lo prenotò rapidamente. Sfortunatamente, le promesse del lusso tropicale a cinque stelle "per una piccola tassa di gestione" sono scomparse rapidamente quanto i suoi soldi.

Questo è uno dei tanti casi di studio tratti dai rigonfiadi file di truffa di viaggio presso la Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti. Vai alle sue agenzie omologhe in altre nazioni industrializzate e probabilmente troverai raccolte simili di storie di truffe.

In un'epoca in cui tutti cercano di trovare il miglior affare di viaggio possibile, decine di operatori senza scrupoli cercheranno di separarti dai tuoi soldi. Forniranno, al meglio, accordi deludenti.

Tipi di truffe

Alcune truffe di viaggio non ti lasciano nulla. Altri ti promettono grandi cose e consegnano spazzatura. Tuttavia, altri sono in grado di mantenere le promesse se pagate costi aggiuntivi, che possono costare il doppio o addirittura triplicare quello che inizialmente avete pagato. Altri consegneranno la loro offerta di una vacanza alle Bahamas, e nient'altro.

Considera la storia di una coppia del Missouri: a loro è stato promesso un hotel di lusso. Ciò che hanno ricevuto era una stanza senza aria condizionata, pavimenti in cemento e nessun accesso alla spiaggia. "L'intera esperienza di vacanza è stata un incubo e assolutamente nulla di ciò che è stato rappresentato dalla compagnia", ha detto la donna alla Federal Trade Commission.

Alcuni artisti della truffa utilizzano una tecnica chiamata "split pricing". Offriranno voli e alloggi a prezzi ben al di sotto dei livelli di mercato, ma ci saranno delle tasse nella stampa fine che più che compenseranno i risparmi.

Altri menzioneranno un hotel di lusso ma nascondono il fatto che prima del check-in è richiesto un costoso supplemento "add-on".

Nonostante gli sforzi delle agenzie governative come la FTC, l'industria dei viaggi è regolamentata in modo molto scarso. Chiunque può appendere un cartello davanti alla loro porta e vendere prodotti da viaggio. Se si ha accesso a un apparecchio fax, telefono o e-mail, è possibile inviare sollecitazioni.

Come individuare una truffa

La stragrande maggioranza di questi "affari" condivide caratteristiche simili, rendendoli abbastanza facili da individuare e, infine, da evitare.

• Pressione per prenotare rapidamente. Se hai mai fatto acquisti per un'auto, probabilmente hai sentito l'irritante domanda "cosa posso fare per metterti su questo veicolo oggi?" L'idea è di chiudere l'affare prima che un acquirente possa presentare obiezioni. Non è sempre uno stratagemma disonesto, ma nell'arena dei viaggi dovrebbe alzare la bandiera rossa di cautela. È interessante notare che molte di quelle trattative immediate spesso comportano viaggi che sono almeno due mesi nel futuro. Perché? Molte carte di credito hanno un limite di 60 giorni per le sfide per gli acquisti. Vogliono che tu riconosca il tuo destino solo dopo che il tempo è scaduto.

• Utilizzando i servizi di corriere. Un'altra bandiera rossa dovrebbe volare quando l'azienda vuole fare affari solo con i servizi di corriere. Molte volte, l'obiettivo è evitare gli statuti di frode postale associati ai servizi postali.
• I nomi non sono gli stessi. Ecco un altro segno comune di problemi: quando i nomi del venditore e del fornitore di servizi di viaggio sono diversi. In tal caso, è probabile che tu abbia a che fare con un telemarketer o con qualche altro intermediario che non ha il tuo miglior interesse a cuore.
• Ritardi nella consegna lunghi e più rivenditoridovrebbe sollevare i tuoi sospetti truffa.

Come evitare le truffe

Prima di acquistare, prendi in considerazione la seguente lista di controllo, compilata dalla FTC, dal Dipartimento dei trasporti e dal Bureau of Consumer Protection. L'FTC offre un modulo di reclamo online. Ma tieni a mente che nessuno può offrire garanzie di recupero dopo che sei stato mollato.

• Usa sempre una carta di credito. Questo ti dà la possibilità di contestare addebiti fraudolenti attraverso la tua compagnia di carte di credito. Non dovresti mai dare il numero della tua carta a qualcuno che richiede la verifica della tua identità. Fornisci il numero solo per gli ordini effettivi.
• Impara il vocabolario. Quante volte hai ricevuto la seguente email? "Sei stato selezionato appositamente per ricevere la nostra spettacolare offerta di viaggio di lusso." Leggila diverse volte e poni le seguenti domande: Perché sei speciale? Com'è il viaggio spettacolare? Quali elementi rendono un viaggio di lusso? Queste sono parole progettate per attirare la vostra attenzione, non necessariamente per descrivere con precisione i servizi.

• Verifica i dettagli del tuo viaggio. Quando dicono che l'hotel è di qualità a cinque stelle, chiedi il nome e l'indirizzo. Con Internet a tua disposizione, è abbastanza facile controllare qualsiasi hotel. Termina l'offerta se non viene fornita. Lo stesso vale per le compagnie aeree, i tour, le navi da crociera e qualsiasi altro prodotto. Le aziende rispettabili non esitano a fornire queste informazioni. Controlla anche il track record della compagnia. Le autorità locali dovrebbero avere elenchi di aziende che attirano più reclami.
• Esegui dalle offerte "Instant Travel Agent". Una truffa comune è vendere la cosiddetta certificazione come agente di viaggio. Questo, ti verrà detto, ti permetterà di usufruire di sconti professionali e viaggi gratuiti. Il problema con questo è che gli sconti professionali non sono obbligatori. I fornitori decidono quando e a chi estendono le interruzioni di prezzo. Alcune di queste cosiddette offerte sono truffe di marketing multilivello. Cattive notizie. Non essere ingannato.

• Fai attenzione alla parola "omaggio". Pensa al motivo per cui ti viene offerto qualcosa gratuitamente. Molte volte, l'idea è di fornire un pubblico in cattività per ore di presentazioni di vendita.Vuoi trascorrere le tue preziose vacanze ascoltando questi campi? Dato che molti sono strutturati per farti sentire obbligato, e la maggior parte sono presentazioni ad altissima pressione, potresti non solo sprecare il tuo tempo prezioso ma finire per acquistare qualcosa che non vuoi veramente.