Dovresti cambiare la tua vacanza in famiglia a causa del virus Zika?

Il virus Zika, un tempo assonnato, scoperto per la prima volta nel 1947, è recentemente esploso nell'emisfero occidentale. Il virus trasmesso dalle zanzare causa pochi o nessun sintomo nella maggior parte delle persone, ma le donne in gravidanza non dovrebbero viaggiare in paesi colpiti dal virus.

Al momento, non esiste un trattamento specifico o un vaccino per Zika, che è correlato alla dengue.

Viaggia verso le aree dell'epidemia di Zika

Secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC), il virus Zika è ora presente in più di 100 paesi. Quello che è iniziato come un'epidemia nei Caraibi e nell'America centrale e meridionale è ora anche in Africa, Asia, Sud America e Messico.

Rischio di Zika negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti, casi di Zika sono stati segnalati in Florida e in Texas. Alcune dozzine di americani negli Stati Uniti sono stati diagnosticati con Zika dopo aver viaggiato in zone di epidemia. Praticamente tutti erano casi in cui un viaggiatore tornava da un paese colpito da Zika.

Nella stragrande maggioranza dei casi, il virus viene trasmesso attraverso punture di zanzara. Dal momento che il tipo di zanzara che trasporta Zika ama i climi caldi e umidi, i funzionari sanitari degli stati meridionali sono preoccupati che i piccoli focolai possano scoppiare quando il clima si riscalda.

Zika Symptoms and Infection Ciclo di vita

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, l'80 per cento delle persone che contraggono il virus sperimenteranno pochi o nessun sintomo. Coloro che si ammalano tendono ad avere sintomi lievi, tra cui febbre bassa, eruzioni cutanee, dolori articolari, mal di testa e occhi rosa.

Zika è un virus di breve durata senza effetti duraturi. Possono essere necessari da due a 12 giorni perché compaiano i sintomi, se compaiono del tutto. Se c'è un lato positivo per essere infettati da Zika, è garantito che non accadrà mai più.

"Una volta nel tuo sistema, il virus cancella il tuo sangue dopo sette giorni: le persone precedentemente infettate sviluppano l'immunità, quindi non possono mai essere reinfettate", ha detto la dottoressa Christina Leonard Fahlsing, infettiva specialista in Spectrum Health, una sistema sanitario a scopo di lucro nel Michigan.

Donne in gravidanza e sessualmente attive a rischio

I più a rischio sono le donne in gravidanza, in particolare quelle dei primi mesi di gravidanza. Molte persone infette da Zika non avranno sintomi o avranno solo sintomi lievi. Tuttavia, una donna incinta, anche senza sintomi, può passare Zika al suo feto in via di sviluppo. Il virus è stato associato a un brusco salto nella nascita di bambini con teste anormalmente piccole.

Attualmente il CDC raccomanda alle donne in qualsiasi stadio della gravidanza di posticipare tutti i viaggi nelle aree colpite da Zika.

Inoltre, le donne sessualmente attive dovrebbero praticare il sesso protetto usando il preservativo iniziando almeno una settimana prima di un viaggio in un paese colpito da Zika e continuando almeno una settimana dopo il ritorno a casa, suggerisce il Dr. Fahlsing. Questo è certo che qualsiasi possibile infezione non rilevata ha eliminato il sangue dopo aver viaggiato in un paese in cui è prevalente Zika.

Il CDC raccomanda che le donne infettate da Zika debbano astenersi otto settimane prima di avere rapporti sessuali non protetti e gli uomini dovrebbero astenersi sei settimane dal sesso non protetto.

Passos per aiutare a prevenire la contraffazione del virus Zika

Se viaggi in una regione in cui è attivo il virus Zika, assicurati di seguire questi passaggi:

• Soggiorno in alloggi con aria condizionata e schermi
• Utilizzare un repellente per zanzare
• Indossare top a maniche lunghe e pantaloni lunghi
• Indossare indumenti trattati con permetrina
• Evitare l'acqua stagnante dove le zanzare possono riprodursi e moltiplicarsi

Assicurazione di viaggio e Zika

Alla luce delle preoccupazioni per la salute, diverse compagnie aeree statunitensi (tra cui American, United e Delta) stanno permettendo ad alcuni clienti di cancellare o posticipare i loro viaggi se sono stati emessi per volare nelle aree colpite.

La maggior parte dei piani assicurativi stanno trattando il virus Zika come qualsiasi altra malattia nei termini e nelle condizioni del piano, secondo Stan Sandberg, co-fondatore di Travelinsurance.com. Ad esempio, se un viaggiatore contrae il virus mentre è in viaggio, sotto la maggior parte dei piani saranno coperti per le emergenze mediche, di evacuazione medica e di interruzione del viaggio.

• Per almeno due assicuratori, Roam Right e APRIL Travel Protection, l'avvertenza CDC non influisce sulla disponibilità dell'assicurazione di viaggio. I viaggiatori possono ancora acquistare i piani di assicurazione di viaggio per viaggiare nei paesi elencati nell'avviso CDC.
• Nessuno dei fornitori di assicurazioni di viaggio sta considerando l'avviso di CDC un motivo per annullare un viaggio in un paese colpito. I viaggiatori che desiderano un'opzione per l'annullamento dovrebbero acquistare piani con un'opzione Annulla per qualsiasi motivo (CFAR).

Aree in cui Zika non è più presente

Ci sono alcune isole in cui Zika è stato precedentemente trovato, ma gli scienziati hanno stabilito che il virus non è più presente. Ciò significa che tutti i viaggiatori, comprese le donne incinte, possono visitare queste destinazioni senza il rischio noto di contrarre Zika dalle zanzare. Se Zika ritorna in un paese o territorio in questo elenco, CDC lo rimuoverà dall'elenco e pubblicherà le informazioni aggiornate.

A partire da novembre 2017, questo elenco di isole comprende Samoa americane, Isole Cayman, Isole Cook, Guadalupa, Polinesia francese, Martinica, Nuova Caledonia, St. Barts e Vanuatu.