Orkney - Gruppo di isole remote e straordinarie della Scozia

Northern Shores - Off Scotland, A Deserted Beach on Orkney

Orkney è anche un'isola sofisticata, frequentata da artisti e artigiani ispirati ai colori tenui delle isole, alla loro luce drammatica e mutevole e alla loro malinconica bellezza.

In tutta l'isola, artisti, artigiani e artigiani lavorano in pietra, oli, tessuti, ceramiche e metalli preziosi creando lavori contemporanei e mobili tradizionali in vimini unici per le isole.

È un posto dove trovare festival musicali, una piccola ma perfetta galleria d'arte con una notevole collezione permanente e alcuni dei migliori pesci e molluschi d'acqua fredda che abbia mai mangiato.

Anche le spiagge sono inaspettatamente belle. La deriva del Nord Atlantico - gli ultimi resti della Corrente del Golfo - lava le coste delle Orcadi rendendole più calde di quanto ci si possa aspettare al 59 ° parallelo, nella parte superiore della Scozia. Ancora troppo freddo per nuotare senza una muta.

Cattedrale di San Magnus a Kirkwall, capitale delle Orcadi

La Cattedrale di San Magnus, una delle più piccole cattedrali del Regno Unito, fu iniziata nel 1137 per onorare un martire Viking Earl.

Costruita in arenaria rossa e gialla, la cattedrale fu costruita dal norvegese Earl Rognvald in onore di suo zio, Magnus Erlendson, conte di Orkney. Magnus è stato martirizzato da un rivale sull'isola di Egilsay. I suoi resti, così come quelli di suo nipote Rognvald, sono sepolti nella chiesa che è conosciuta per i suoi lapidi medievali e le prime vetrate.
Insolitamente, la Cattedrale di San Magnus appartiene alla città e al Royal Burgh di Kirkwall e non è mai stata proprietà della chiesa.

La flotta peschereccia di Kirkwall

Le acque fredde e profonde del Nord Atlantico forniscono alle Orcadi una fornitura costante di alcuni dei migliori frutti di mare e molluschi in Europa. La flotta peschereccia dell'arcipelago, con base a Kirkwall, rimane occupata tutto l'anno, portando le isole a un'eccezionale varietà di pesce fresco. La scena sul molo di Kirkwall, mentre i pescatori riparano e sistemano le reti, probabilmente non è cambiata molto in cento anni.

Stromness Harbor

Stromness, la seconda città delle Orcadi, è più giovane di Kirkwall millenario. Le sue strade pittoresche e strette e lastricate si arrampicano su una collina conosciuta come Brinkie's Brae, che protegge i pedoni dai raffiche di vento delle Orcadi.

Lo Stromness fiorì nei secoli XVII e XVIII quando era un centro di reclutamento principale per la Hudson Bay Company. Ha ancora forti legami con le famiglie di emigrati che si sono diretti a ovest per fare fortuna in Canada. Il porto, attorno ad una baia conosciuta con il suo nome norvegese, Hamnavoe, è la prima fermata per il servizio di traghetti da Scrabster in Scozia.

Il Pier Art Center

Il Pier Art Center, in uno storico edificio in pietra che si affaccia su Stromness Harbour, ospita una notevole collezione comprendente opere degli artisti di St. Ives Barbara Hepworth e Ben Nicholson. Recentemente ampliato con un'infusione di fondi della Lotteria Nazionale, il Centro è un punto di riferimento per la significativa comunità artistica delle Orcadi.

Realizzare le sedie Orkney

La realizzazione di sedie Orkney è un'isola artigianale tradizionale. Le cornici sono state originariamente create da legni, in Orkney ci sono pochi alberi. Oggi sono solitamente fatti di legni pregiati, anche se è possibile trovare occasionalmente la presenza di legni. Le parti posteriori di queste sedie distintive sono intrecciate con corda fatta a mano con paglia d'avena bianca.

Ci sono diversi produttori di sedie specializzate sull'isola, raggruppati attorno a Kirkwall. Mentre sei su Orkney, puoi organizzare una visita per vedere come sono fatte le sedie e, forse, ordinare una misura adattata alle tue misure. Scopri Scapa Crafts, The Orkney Furniture Maker o Orkney Handcrafted Furniture.

Il Broch of Gurness

Alcuni dei monumenti antichi di Orkney hanno più di 5.000 anni e, insieme, costituiscono il sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO noto come il cuore neolitico delle Orcadi.

In confronto, il Broch of Gurness, qui raffigurato, è uno stripling relativo, databile tra il 100 e il 200 a.C. Le fondamenta di una torre difensiva e un insediamento intorno ad esso furono probabilmente occupate dai Vichinghi e, prima di loro, dalla tribù scozzese quasi mitologica, i Pitti.

C'è molto di più da vedere ed esplorare, da cerchi di pietre e misteriosi ometti a scavi post millenari che sembrano essere il più grande centro rituale neolitico mai scoperto in Europa.

Scopri cos'altro c'è da vedere e da fare a Orkney

• Orkney Underwater - The Shipwrecks of Scapa Flow
• La storia della cappella italiana di Orkney
• Whale Watching per Landlubbers su Orkney
• Easy Hikes to Brilliant Sights
• Cucina raffinata a Orkney