Monumenti dell'età della pietra delle Orcadi - Nuove scoperte uniche in Europa

Scoperte del 21 ° secolo su Orkney Amaze Researchers

Il Ness di Brodgar è un ponte di terra tra due dei laghi marittimi delle Orkney, Harray e Stenness. Due importanti monumenti delle Orcadi sono situati alle due estremità: The Standing Stones of Stenness e Ring of Brodgar.

Quando gli archeologi iniziarono a fare studi geofisici nel 2002, non avevano idea che alla fine avrebbero scoperto una collezione di templi e edifici rituali, delimitati da muri di pietra vestiti alle due estremità, circondati da marciapiedi e passerelle e si estendevano su un'area equivalente a circa quattro campi da calcio inglesi .

Il più grande degli edifici, lungo 82 piedi e largo 20, è stato scoperto nel 2008. È circondato da mura alte cinque metri (larghe 16,5 piedi) che sono ancora alte tre piedi.

Nessuno è ancora sicuro di cosa sia stato usato per il complesso ma, dal momento che molti edifici hanno focolari ma non sembrano essere domestici, i ricercatori credono di essere stati usati in rituali e sacrifici, forse preoccupati della morte o dell'aldilà.

La datazione al carbonio mostra che gli edifici erano in uso dal 3200 aC circa, per un periodo di circa 1.000 anni. La loro raffinatezza - dalla pietra ben modellata e montata alle prove delle pareti dipinte e delle ceramiche decorate - continua a stupire i ricercatori.

Esplora il sito in 3D.

Visitando il Ness di Brodgar

Gli scavi avvengono ogni estate. Individui e gruppi familiari sono invitati a visitare, vedere gli scavi in ​​corso e avere tour gratuiti tra le date annunciate prima dell'inizio della stagione di scavo.

The Standing Stones of Stenness

I monumenti dell'età della pietra che erano già stati scoperti nelle Orcadi, formano il resto del sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO,Il cuore delle orcadi neolitici. Drammatico e suggestivo nello squallido paesaggio settentrionale delle Orcadi, essi continuano ad aggrapparsi al loro mistero.

Le Standing Stones of Stenness possono essere il più antico cerchio di pietre e henge nelle isole britanniche. La datazione al carbonio dà origine a circa 5.400 anni fa. Oggi rimangono solo quattro delle sue 12 pietre monumentali originali. Un grande focolare all'interno del cerchio di pietre potrebbe essere stato usato per scopi rituali, e forse anche per la preparazione di feste comunali (sono state trovate ossa di animali negli scavi). Il sito è curato da Historic Environment Scotland e gratuito da visitare, tutto l'anno.

Ho visitato le pietre di Stenness in un pomeriggio invernale all'inizio di marzo. Questo resoconto delle mie esperienze ci darà un'idea di cosa aspettarsi:

Appena fuori dal cerchio delle Standing Stones di Stenness, il vento ha trasformato il mio impermeabile giallo in un aquilone. Eppure ero stupito che i cigni su un lago vicino sembrassero sereni sotto la pioggia battente.

Una volta all'interno del cerchio, l'aria si calmò misteriosamente. La nostra guida Orkney locale, ha sottolineato la strana acustica del sito. Gli altoparlanti posizionati prima di quello che lui stesso identificava come il "tavolo per la deflezione" avrebbero le loro voci amplificate in modo impressionante.

La guida portò una coppia di bacchette da rabdomante e diede a ciascuno di noi la possibilità di entrare nel cerchio, gli occhi chiusi, tenendo le bacchette. Mentre attraversavamo una linea immaginaria tra le pietre, le bacchette di rabdomante si unirono. Per quanto io sia scettico, devo ammettere che, quando ho tagliato il traguardo con gli occhi chiusi, le aste si sono unite e poi si separano tra le mie mani. Spaventoso!

L'anello di Brodgar

Il massiccio recinto cerimoniale chiamato Anello di Brodgar include una diga e un cerchio di pietre che un tempo conteneva 60 pietre, disposte in modo uniforme a sei iarde di distanza. Restano trentasei delle pietre originali. È considerato uno dei più grandi circoli di pietre in Gran Bretagna.

L'Anello e i 13 tumuli preistorici che lo circondano non sono mai stati scavati, quindi nessuno è sicuro di quanti anni hanno o del loro scopo. Si presume che l'anello risale tra il 2500 e il 2000 aC.

Le vedute da qui attraverso la terraferma di Orkney e le vicine colline di Hoy sono impressionanti e mostrano il superficiale, ma enorme anfiteatro naturale che costituisce il sito del Cuore del Neolitico Orkney.

Mancia: Le brochure delle Orkney suggeriscono che The Ring of Brodgar è accessibile alle sedie a rotelle ma l'approccio può essere fangoso e scivoloso, quindi gli utenti indipendenti di sedie a rotelle dovrebbero probabilmente avere un aiutante.

Maeshowe

Maeshowe (pronunciatocome) è uno degli ometti camerati meglio conservati e più grandi d'Europa. Fu costruito circa 5.000 anni fa da enormi lastre di pietra piatte coperte di terra. Si trova in uno splendido isolamento nel mezzo di un campo altrimenti vuoto. Ecco un assaggio di com'è una visita:

Abbiamo attraversato un ampio spazio aperto per arrivare a Maeshowe, aggrappato a una balaustra accanto al sentiero bagnato di pioggia per evitare di essere spazzato via da raffiche di vento. Il selvaggio clima invernale delle Orcadi sembrava in qualche modo appropriato per visitare questo antico tumulo a camera (circa 2700 a.C.), che potrebbe essere stato creato per onorare o adorare il sole e la luna invernali. È isolato e fantastico in mezzo a un vasto campo, in vista del mare.

Entrando nella tomba con la nostra guida, dovemmo accucciarci per navigare in un lungo corridoio alto solo 4 piedi. La nostra guida ci condusse dentro, aspettando nella camera interna simile a una cattedrale a dirci quando era sicuro di raddrizzarsi.

Il passaggio, insieme ad un altrettanto antico monumento chiamato Barnhouse Stone, poco oltre, si allinea con il sole al tramonto, illuminando la camera interna per circa sei settimane attorno al solstizio d'inverno. Una webcam Mideshinter Maeshowe trasmette l'evento.

La forma di Maeshowe è ripetuta in molti tumuli non scavati in tutte le Orcadi. Dopo un po ', la nostra guida spiegò, la maggior parte della gente comincia a vedere l'uomo costruito in tumuli su ogni poggio e sorge sulle isole.

Essentials

• I tour a tempo iniziano ogni ora tra le 10:00 e le 16:00. e deve essere prenotato in anticipo.
• Aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 17:00 1 aprile - 30 settembre e dalle 10:00 alle 16:00 1 ottobre - 31 marzo.
• L'ammissione è carica
• Visita il loro sito web per le istruzioni di prenotazione e le informazioni sui prezzi A partire dal 2016, la prenotazione online non è disponibile ma la prenotazione telefonica è.

Solstizio d'inverno e tramonto

Questi sono i tempi più popolari per visitare Maeshowe e le visite in questi giorni sono prenotate con un anticipo di cinque anni - quindi non preoccuparti di essere lì allora. In altri periodi dell'anno, l'illuminazione speciale viene utilizzata per darti un'impressione molto efficace di come è il solstizio all'interno del tumulo.

Viking Mischief a Maeshowe

I successivi coloni vichinghi sulle Orcadi consideravano che i misteriosi cumuli di sepoltura dell'isola fossero infestati. Nel 12 ° secolo, un gruppo di crociati norvegesi, festeggiando il loro ritorno sicuro, potrebbe aver violato Maeshowe.

Se la saga vichinga dell'isola,L'Orkneyinga possono essere creduti, hanno trascorso tre giorni ubriachi intrappolati all'interno della tomba alzandosi fino a nulla di buono. Questo potrebbe spiegare perché, a differenza di altri tumuli a camere sepolcrali che sono stati trovati nell'Europa settentrionale, il tetto di Maeshowe era crollato e doveva essere ricostruito.

Le Rune di Maeshowe

Certamente va in qualche modo spiegare perché la più grande collezione europea di incisioni runiche, 30 in tutto, è incisa sui muri di Maeshowe. Secondo la nostra guida, un narratore di Dragon History, come i graffiti moderni, molte delle rune sono piuttosto maleducate e suggestive. Sbarazzano le donne di una sciocca morale o si vantano di conquiste sessuali. La maggior parte di quelli che possono essere condivisi con un pubblico di famiglia, danno l'impressione di essere stati iscritti da una folla di presuntuosi animali da festa vichinghi.

Uno, composto da rune di ramoscelli artistici, dice: "Queste rune sono state scolpite dall'uomo che è il miglior intagliatore di rune negli oceani occidentali".

Un altro, scolpito a circa 12 piedi dal pavimento (immagina un Vichingo seduto sulle spalle di un altro, forse), dice: "Tholfir Kolbeinsson scolpì queste rune molto in alto".

Skara Brae Risen From sotto le sabbie del tempo

Skara Brae è un notevole villaggio dell'età della pietra. Le sue case di 5.000 anni sono praticamente intatte dopo essere state sepolte per millenni.

L'approccio a Skara Brae, dal centro visitatori, a circa un quarto di miglio di distanza, è allineato con marcatori che ti riportano indietro nel tempo - passato la Dichiarazione di Indipendenza, oltre la Magna Carta, la nascita di Cristo, la costruzione di le Piramidi e Stonehenge, fino a quando, finalmente, nel passato inimmaginabilmente lontano, il villaggio di Skara Brae.

Il nome deriva da una grande duna di sabbia lavata via a metà del 19 ° secolo. Perché Skara Brae era stata completamente sepolta nella sabbia - su un terreno che non era mai stato coltivato - le case erano quasi perfettamente conservate. Immaginate lo stupore del Laird della vicina Skaill House, intorno al 1850, quando scoprì che cosa aveva rivelato una tempesta sulla sua spiaggia.

Un vero cottage accogliente

Prima di uscire a visitare il sito, trascorri del tempo nella replica nel centro visitatori. È una copia esatta della casa 7 sul sito. In piedi in esso, è possibile identificare facilmente i letti, il focolare, persino il cassettone dove venivano conservate pentole e padelle e il cibo tenuto fuori dal pavimento. La casa è così completa che potresti quasi immaginarti al riparo da solo. I display degli artefatti trovati nel sito includono dadi da gioco, strumenti e gioielli.

Nel sito, tre di queste case sono collegate da passaggi che sarebbero stati coperti in una sola volta. Il passaggio continua in uno spazio più ampio identificato come un laboratorio.

Abbiamo visitato in una ventosa giornata di gennaio - così irritata in realtà che uno del nostro gruppo ha dovuto rimanere indietro per timore di essere spazzato via. Il tempestoso cielo del tardo pomeriggio si stava rapidamente scurendo e il mare, a meno di 100 metri di distanza, era feroce e selvaggio. Forse Skara Brae è più facile da visitare in una giornata più mite. Ma immaginare le persone primitive che si sono rifugiate qui dal tempo violento più di 5.000 anni fa ha aggiunto incommensurabilmente al suo impatto.

Essentials

• Aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 17:30. 1 aprile - 30 settembre e 10:00 alle 16:00 1 ottobre - 31 marzo.

• L'ammissione è carica. Per informazioni dettagliate e aggiornate sui prezzi e i cambiamenti negli orari di apertura, visitare il sito Web Historic Environment Scotland.

• Centro visitatori con negozio e rinfreschi
• Sedia a rotelle motorizzata disponibile in primo arrivato, primo servito base per accesso disabili. Visita il sito Web per informazioni dettagliate sull'accesso.