10 dei migliori libri sul Sudafrica

Quando si pianifica una visita in un nuovo paese, la prima cosa che si rischia di fare è acquistare una guida sul posto; tuttavia, se vuoi veramente conoscere lo spirito di un luogo, devi fare più approfondimenti - ecco 10 dei migliori libri sul Sudafrica. Se non ti mettono in contatto con lo spirito del luogo, non molto altro lo farà. Se preferisci guardare film, ci sono anche film eccellenti sul Sudafrica.

• Jock of the Bushveld, di Percy Fitzpatrick

  'Jock' è il primo vero libro che la maggior parte dei genitori sudafricani di lingua inglese legge ai propri figli. Non fa male che è la storia di un cane, un cane molto coraggioso e accattivante. Fitzpatrick era un cavallerizzo, che mischiava le provviste tra il porto di Lorenço Marques (ora Maputo) e il campo d'oro della Rand alla fine del XIX secolo. Ogni cavallerizzo aveva bisogno di un cane e rookie Percy preso da Jock, il piccolo di una cucciolata di Staffordshire terrier, nato in quello che ora è il Kruger National Park. C'erano avventure in abbondanza, con babbuini, leopardi, coccodrilli, eroi e cattivi. Ma era un calcio da un kudu che rendeva Jock sordo quello che stava rovinando. Percy, che divenne un "Lord Rand" d'oro e un signore, scrisse la storia per i suoi nipoti.

• Middlepost, di Anthony Sher

  Questo culturista uomo del Rinascimento, Sher, è nato da un ceppo lituano a Città del Capo. Stava sempre per essere una luce brillante: avendo aperto la strada al teatro alternativo con artisti del calibro di Athol Fugard, emigrò in Inghilterra e presto iniziò a collezionare riconoscimenti. Dopo anni passati in teatro alternativo, si unì alla Royal Shakespeare Company e fu presto salutato come il migliore da Sir Laurence Olivier. Poi è arrivata la sua arte e altri riconoscimenti, poi i romanzi. Ora è Sir Anthony per te e me. Smous, l'antieroe tragicomico di Middlepost è una specie di Don Chisciotte lituano-africano, ambientato in un'epoca di colera culturale. Probabilmente il più bel pezzo di realismo magico mai scritto sul Sudafrica.

• Alla deriva su Open Veld (incluso Commando), di Denys Reitz

  Questa è una trilogia di un uomo che ha iniziato la guerra anglo-boera come un piccolo soldato e in seguito diventa un famoso avvocato, scrittore e membro del gabinetto. Questo è fondamentalmente il suo diario di guerra, che evoca le speranze di una piccola nuova nazione, la disperazione della guerra in cui gli uomini mangiavano le scarpe e morivano di freddo in sella mentre la sconfitta diventava realtà dopo tre anni di combattimenti più aspri. Non era diverso dalla guerra civile americana, dove le cicatrici rimangono in una nazione divisa. Questa collezione è il suo racconto più evocativo.

• Un Eden sudafricano, di James Stevenson-Hamilton

  La menzogna sul Kruger National Park è che il presidente Paul Bouger non ha mai sostenuto la conservazione della natura. Come la maggior parte dei suoi sostenitori, era un cacciatore che credeva fosse un diritto dato da Dio a saccheggiare le mandrie di gioco del Lowveld. Ma i miracoli accadono, e uno di questi era che un grintoso ufficiale dell'esercito scozzese era stato incaricato di gestire un tratto favoloso di quella boscaglia incantata dalla malaria. Senza Stevenson-Hamilton non ci sarebbe il Kruger National Park, e forse nessuna riserva di gioco in Sudafrica. Questa è una storia antica e affascinante del parco e una storia avvincente.

• Mhudi, di Sol Plaatje

  Plaatje era una delle generazioni istruite dalla missione di neri sudafricani che guardavano e agivano come signori inglesi (e volevano essere trattati come tali) e che fondarono l'ANC. Fu anche il primo romanziere nero della contea, tra i suoi molti talenti. Mhudi è un romanzo storico, sul suo popolo al tempo del capo rinnegato assetato di sangue zulù (più tardi un re come fondatore della nazione dei Matabele nello Zimbabwe) Mazilikazi e i pionieri dei Voortrekker bianchi che attirano la terra. Più che mantiene il suo posto come uno dei grandi racconti epici dell'Africa.

• My Traitor's Heart, di Riaan Malan

  Malan lavorava come scrittore freelance a Los Angeles quando vendette l'idea di tornare in Sud Africa poco prima delle prime elezioni libere del 1990, per scrivere la storia della sua famosa famiglia. È tornato indietro proprio mentre il paese sembrava risalire in un tripudio di violenza rivoluzionaria e anarchica. I talenti di Malan come cronista di reati e scrittore di riviste sono venuti alla ribalta, con alcune delle osservazioni più acute su quel periodo nel passato del paese. Non per i deboli di cuore.

• Nel cuore del paese, di JM Coetzee

  Suppongo che dovremmo includere almeno un premio Nobel nella nostra lista. Anche se Coetzee è meglio conosciuto per i suoi lavori più recenti come La vita e i tempi di Michael K e disonore, questo primo lavoro (il suo secondo) approfondisce l'anima oscura del paese più di ogni altro. Un libro sottile, questa storia di una giovane donna intrappolata in una solitaria fattoria Karoo, ha una gravità, l'oscurità e la disperazione che sta consumando tutto. Non cibo per la salute per i depressi.

• The Dark Stream: La storia di Eugene Marais, di Leon Rousseau

  Il Marais era il più grande e tormentato poliziotto del Sudafrica. Agghindandosi alla moda con l'oppio come un giovane editore di giornale giovanile nei primi tempi di Pretoria, dopo la morte della moglie durante il parto è diventato dipendente dal punto di vista terminale e ha colorato tutto ciò che ha fatto. Era un naturalista che rivaleggiava con il migliore del mondo, un chirurgo autodidatta, un cercatore, un avvocato, un giornalista, uno scrittore e un poeta. Ma furono le sue osservazioni e i suoi scritti sulle termiti, i babbuini e la psiche umana che più lo contraddistinguono. In definitiva una tragica storia di genio. I libri del Marais (I miei amici i babbuini, L'anima della formica bianca, L'anima della scimmia) sono i classici stessi.

• Mafeking Road, di Herman Charles Bosman

  Bosman è per la letteratura sudafricana ciò che Mark Twain è per il Nord America.Era un grande spirito e le sue migliori storie sono quelle sulla gente semplice di una giovane nazione in quello che allora era il Transvaal occidentale (qualcosa come Oklahoma, o Tennessee, nel bushveld). Mafikeng Road è una raccolta di 21 racconti, raccontati dall'amabile canaglia Oom Schalk Lourens: "'Leopardi?' - Oom Schalk Lourens ha detto - "Oh, sì, ci sono due varietà su questo lato del Limpopo" ... "Se mai leggerai solo una delle sue storie, lascia che sia questa, 'In the Withaak's Shade'.

• Long Walk to Freedom, di Nelson Mandela e Richard Stengel

  Questi sono i famosi diari della prigione di Mandela che sono stati introdotti illegalmente da Robben Island da amici e parenti. Successivamente sono stati ricostituiti in collaborazione con Tempo editor di riviste Stengel. Non c'è molto altro da dire, a parte il fatto che non è solo una grande storia ma anche una buona lettura.