10 dei migliori spot per birdwatching in Sud Africa

Sede di oltre 960 specie di uccelli (98 dei quali endemici), l'Africa meridionale è un vero paradiso per le birder. La prolifica avifauna della regione è spiegata dalla sua incredibile varietà di habitat unici, che vanno dalle aride savane della Namibia e del Botswana alle rigogliose foreste costiere e ai fynbos del Sud Africa. Ai fini di questo articolo, l'Africa australe è definita secondo la guida di uccelli Roberts Birds of Southern Africa, che copre il continente a sud dei fiumi Cunene e Zambesi. Questa zona comprende Namibia, Botswana, Zimbabwe, Sud Africa, Lesotho, Swaziland e parti del Mozambico.

• Mkhuze Game Reserve, Sudafrica

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  Situato a nord-ovest del parco iSimangaliso Wetland di Zululand, Mkhuze è uno dei migliori siti di birdwatching tutto l'anno in Sud Africa. Vanta un certo numero di habitat che vanno dalla savana di acacia alla foresta di sabbia rara e offre una casa per oltre 420 specie. Con buone strade e una serie di pelli eccellenti, è anche facile da navigare. La foresta di sabbia è il luogo ideale per avvistare endemismi come la gemella rosa e l'uccello solare di Neergaard, mentre le passeggiate guidate nella foresta di fico del parco offrono la possibilità di avvistare aquile-serpenti a bande meridionali e rulli a becco largo. Nsumo Pan è un punto di riferimento per gli uccelli acquatici che vanno dai pellicani dal pelo rosa al gufo di pesca di Pel, inafferrabile.

• Kruger National Park, Sudafrica

  

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  Oltre ad essere la principale destinazione per safari del paese, il Kruger National Park è un leggendario punto di riferimento per gli uccelli. Mentre gli amanti degli animali tengono d'occhio i Big Five, gli amanti degli uccelli possono andare alla ricerca dei Big Six aviari: la cicogna con la sella, l'otarda kori, l'aquila marziale, l'avvoltoio con lappola, il gufo da pesca di Pel e il terreno bucero. Comprese queste celebrità, il parco ospita oltre 500 specie di uccelli, alcune delle quali non possono essere viste in nessun altro luogo in Sud Africa. Gli appassionati di birdwatching si dirigono verso le aree di Pafuri e Punda Maria nell'estremo nord del parco, dove abbondano le rarità regionali. I sette percorsi Wilderness e 11 pelli panoramiche (due dei quali si possono dormire durante la notte) consentono anche di fare incontri ravvicinati.

• Cape Coast, Sud Africa

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  Più di 100 specie di uccelli marini sono state avvistate lungo la spettacolare costa del Sud Africa, ma quando si tratta di birdwatching pelagico, le acque ricche di nutrienti del Capo non sono seconde a nessuno. Nelle zone di pesca a sud di Cape Point, i pescherecci da traino attraggono un buffet di specie. L'inverno (maggio - settembre) è la stagione più prolifica per i viaggi di birdwatching pelagici, portando con sé entusiasmanti visitatori dall'Oceano Antartico tra cui l'albatro dai sopraccigli neri, l'albatro reale settentrionale e il prione antartico. In estate si osservano spesso falaropi, beveroni e skua, mentre una visita a Città del Capo offre anche l'opportunità di visitare una colonia di pinguini africani endemici nella vicina spiaggia di Boulders.

• Sani Pass, Sud Africa e Lesotho Highlands, Lesotho

  

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  Situato sulla strada tra Underberg in Sud Africa e Mokhotlong nel Lesotho, il Sani Pass mozzafiato è noto per la sua alta densità di specie di uccelli endemici. Sia che tu ti unisca a un birdwatching o se guidi tu stesso il percorso 4x4, passerai attraverso uno spettro di habitat da macchia fluviale e boschetti protea nelle montagne del parco Kharakamba Drakensberg. Tra le specialità regionali da tenere d'occhio vi sono la boscaglia, la beccafora di Barratt, lo zucchero della Gurney e il rockjumper di Drakensberg. Una volta attraversato il confine tra gli altopiani del Lesotho, le specie di gattoni Karoo come l'allodola dal becco largo e il pigliamosche delle fate subentrano. Tieni d'occhio i cieli per magnifici gipeti.

• Striscia di Caprivi, Namibia

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  Una stretta striscia di terra nell'angolo nord-orientale della Namibia, la striscia di Caprivi è delimitata dai fiumi Okavango, Kwando, Chobe e Zambesi. Il suo clima tropicale offre un netto contrasto con le aride destinazioni di birdwatching della Namibia e la possibilità di avvistare più di 450 specie. Popa Falls è un punto culminante della zona, noto per le specie boschive tra cui il gufo di legno africano e l'astore africano. La riserva di Mahango è la patria di circa due terzi delle specie di uccelli della Namibia, compresi gli abitanti delle pianure alluvionali come la gru caruncolata e l'airone dal ventre ruvido. Specialità del delta dell'Okavango come l'airone bianco e il coucal dalla coda ramata possono anche essere avvistati qui, mentre i migranti sono comuni tra novembre e aprile.

• Walvis Bay, Namibia

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  Le baie riparate e poco profonde sono difficili da trovare sulla costa drammatica della Namibia, ma Walvis Bay soddisfa entrambe le esigenze, rendendola una delle più importanti zone umide costiere dell'Africa meridionale. È un paradiso per uccelli marini, uccelli costieri e trampolieri, che spesso raccolgono in aggregazioni fino a 150.000 uccelli alla volta. Walvis Bay è nota per i suoi vasti stormi di fenicotteri più grandi e minori e per la sua alta densità di migranti intra-africani e paleartici. Da ottobre ad aprile offre la migliore opportunità di individuare questi visitatori, con punti salienti tra cui il piviere dalle castagne, il falaropo dal collo rosso e la pittima reale. Le crociere sul porto offrono anche la possibilità di avvistare petrel, skuas e grandi pellicani bianchi.

• Parco nazionale di Nyanga, Zimbabwe

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  Parte dell'Area Endemica dei Monti dello Zimbabwe orientale, il Parco Nazionale di Nyanga ospita oltre 300 diversi tipi di uccelli, tra cui diverse rarità. Le sue macchie di foresta montana umida forniscono birdwatching particolarmente buono, ospitando specie endemiche come il waxbill swee, il warbler di Barratt e l'apalis di Chirinda.Altri punti salienti sono la vulnerabile rondine blu, il turaco di Livingstone e il falco taita. Il parco è anche conosciuto come meta escursionistica ed è quindi sicuro da esplorare a piedi, offrendo agli uccelli e ai fotografi di uccelli l'opportunità di avvicinarsi di più rispetto ai normali safari di veicoli. Da novembre ad aprile è il momento migliore per visitare, anche se il birdwatching è buono tutto l'anno.

• Delta dell'Okavango, Botswana

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  Probabilmente una delle migliori destinazioni di birdwatching del continente, il delta dell'Okavango gioiello vanta più di 500 specie di uccelli registrate. È spettacolare tutto l'anno, anche se coloro che desiderano affrontare le piogge dell'estate dell'emisfero australe (da novembre ad aprile) potranno aggiungere migranti intra-africani e paleartici ai loro avvistamenti di residenti. Piroghe tradizionali o mokoros offrono un modo silenzioso di esplorare i corsi d'acqua del Delta, le cui canne offrono un rifugio per martin pescatori, cormorani e rotaie. Tra le specialità dell'Okavango figurano la garzetta ardesia, la jacana minore e la chiacchierona di Hartlaub, mentre i gufi da pesca di Pel e gli aironi notturni dalla schiena bianca sono anche i punti salienti più ricercati.

• Chobe River, Botswana

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  Oltre 450 specie di uccelli sono state registrate nel Chobe National Park, la maggior parte delle quali può essere vista su o vicino al potente Chobe River. Le crociere fluviali sono un buon modo per sfruttare al massimo i potenziali avvistamenti, mentre la stagione di birdwatching ottimale va da settembre a marzo. In questo momento, l'arrivo di migranti in visita aumenta la popolazione di uccelli residente del fiume fino al 20%. La diversità è la chiave qui, con avvistamenti che vanno dai martin pescatori ai trampolieri ai rapaci. Si vedono spesso cicogne di grandi dimensioni, tra cui il marabou, la sella e l'openbill; mentre le sponde del fiume forniscono lo spazio per nidificare colonie di bombardieri iridescenti. Rarities includono il rock pratincole e lo skimmer africano.

• Arcipelago di Bazaruto, Mozambico

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  Il Mozambico può essere meno orientato verso gli amanti degli uccelli (e dei turisti in generale) rispetto al Sud Africa o alla Namibia, ma ci sono comunque 15 Aree di uccelli importanti all'interno dei suoi confini. Lavato con acque turchesi e famoso per le sue immersioni subacquee, l'arcipelago di Bazaruto è anche una zona di birdwatching con oltre 180 specie registrate sulle sue cinque isole principali. È una destinazione di migrazione invernale per i trampolieri dell'emisfero settentrionale come il piviere minore e il piviere grigio, rendendo l'estate australe il momento migliore per visitarla. Le isole dell'arcipelago offrono anche l'opportunità di avvistare una serie di residenti colorati, tra cui il trogon Narina, il colombo verde africano e il raro bipago del Madagascar.