Le migliori escursioni medie nelle montagne del Drakensberg in Sudafrica

Dalle ripide scogliere e dai verdeggianti vigneti del Capo alle vaste pianure aperte del Karoo, il Sudafrica ha più della sua giusta parte di paesaggi accattivanti. Per molti, tuttavia, la zona più bella di tutte è la catena montuosa del Drakensberg, che si estende dal Capo orientale fino alla provincia di Mpumalanga nel nord-est. Battezzato le Montagne del Drago dai primi coloni olandesi del Capo e indicato dal nativo Zulo come Barriera di Lance, la catena montuosa comprende vertiginose cime e altipiani intervallati da cascate e valli lussureggianti.

Ogni anno, migliaia di amanti della natura, appassionati di birdwatching e fotografi vengono al Drakensberg per godersi la sua straordinaria bellezza. La sezione che costituisce il confine tra KwaZulu-Natal e Lesotho è particolarmente apprezzata dagli escursionisti, con percorsi che vanno da escursioni di mezza giornata a impegnative spedizioni di più giorni. In questo articolo, diamo un'occhiata a tre delle escursioni più popolari di media lunghezza, ognuna delle quali richiede da uno a due giorni. Prima di tentare una qualsiasi di queste escursioni, è importante controllare le previsioni del tempo e assicurarsi di disporre di tutti i materiali necessari per mantenersi idratati, energizzati e protetti dagli elementi sul percorso.

Se non riesci a trovare un percorso adatto alle tue esigenze in questa pagina, controlla le nostre migliori scelte delle migliori brevi e lunghe escursioni del Drakensberg.

Anfiteatro a catena

Parte del Royal Natal National Park, l'anfiteatro è una delle caratteristiche geografiche più famose dell'intera catena dei Drakensberg. La sua imponente parete rocciosa corre per tre miglia, e si erge a circa 4.000 piedi / 1.220 metri sopra la valle sottostante (rendendolo dieci volte più grande della famosa faccia sud occidentale di El Capitan in Yosemite). Il modo migliore per apprezzare la scala sbalorditiva della scogliera è arrampicarlo. La passeggiata inizia al Sentinel Car Park, dove dovrai firmare un registro prima di iniziare la tua ascesa.

Il sentiero sale a zig-zag e attraversa la base del picco Sentinel, quindi si insinua in una fessura sul lato del Mont-aux-Sources, vicino a dove le Cascate Mahadi precipitano sulla scarpata.

Qui troverai due serie di scale a catena che ti porteranno in cima all'Anfiteatro. La salita non è per i deboli di cuore, e molti trovano utile continuare a guardare in alto fino a raggiungere la cima. Tuttavia, una volta arrivati, la vista sulla Gola di Tugela e sulla vallata è indescrivibile. È possibile completare questa escursione in un solo giorno, con il tempo totale dal basso verso l'alto e viceversa di circa otto ore. Se vuoi veramente sfruttare al massimo l'esperienza, tuttavia, prendi in considerazione la possibilità di portare la tua attrezzatura da campeggio e passare la notte in cima all'Anfiteatro per assistere alla magia del tramonto e dell'alba dal suo punto di osservazione elevato.

Inferiore Injisuthi Cave

Situato all'interno del parco Maloti-Drakensberg, l'escursione in grotta inferiore di Injisuthi è un viaggio di andata e ritorno di 10.5 miglia / 17 chilometri. La passeggiata inizia al campo di riposo Injisuthi e segue la valle del fiume Injisuthi, il cui nome significa cani ben nutriti (un testamento per la valle ricca di selvaggina, che ha sempre lasciato il posto ai cani da caccia Zulu). È una pista meravigliosa, con molte viste affascinanti delle cime circostanti. Particolari punti salienti includono le piscine di roccia situate in uno stretto canalone poco prima delle grotte; e Battle Cave, un importante sito di arte rupestre di San con tour guidati per farvi aderire lungo la strada.

Se vuoi intraprendere il sentiero lentamente (lasciandoti un sacco di tempo per fermarti a scattare fotografie), considera di passare una notte nella grotta. In questo modo, puoi dividere il trekking per due giorni. Se decidi di farlo, non dimenticare di compilare il registro notturno nel campo di riposo prima della partenza. Avrai anche bisogno di portare con te le provviste da campeggio, compresi cibo e una cazzuola da giardino (non ci sono servizi igienici formali nella natura selvaggia!).

Grindstone Caves

Questo sentiero inizia anche nel campo di riposo Injisuthi, ma sale molto più ripido sopra il torrente della Vecchia Donna, lungo una scarpata che segue il bordo di un tratto chiamato Old Woman Grinding Corn. Il percorso in sé è breve - solo quattro miglia / sei chilometri. Tuttavia, il suo forte dislivello rende l'escursione molto più lunga, e potresti dare il benvenuto all'opportunità di trascorrere una notte in una delle due grotte che danno il nome al sentiero. Entrambe sono caratterizzate da resti di vecchie macine, che risalgono al 1800, quando i clan locali si rifugiarono in queste grotte dal predatore di Re Shaka impi.

Molto tempo prima, le grotte offrivano riparo ai boscimani San, che si pensava discendessero dalle primissime persone.

Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald il 19 ottobre 2017.