Quattro destinazioni sudafricane con una connessione a Nelson Mandela

Nonostante sia stato presidente per un solo mandato, Nelson Mandela sarà per sempre ricordato come il leader più influente che il Sudafrica abbia mai conosciuto. Fa parte del tessuto del paese - non solo perché è stato il primo presidente nero, ma perché ha lavorato così instancabilmente sia prima che dopo la sua elezione per portare pace e uguaglianza razziale in un paese apparentemente irreversibilmente diviso dall'apartheid. Oggi viene affettuosamente chiamato dai sudafricani dal nome del suo clan, Madiba. La sua immagine appare sulla valuta nazionale e ci sono memoriali di Nelson Mandela in tutto il paese.

In questo articolo, diamo uno sguardo alle destinazioni che hanno dato forma alla prima vita di Madiba e alle eredità che si possono ancora vedere oggi.

Il Transkei: la patria di Mandela

Nelson Mandela è nato il 18 luglio 1918 nel villaggio di Mvezo, situato nella regione del Transkei in Sudafrica. Il Transkei diventerà in seguito il primo di dieci paesi di origine nera istituiti sotto il regime di apartheid, e per molti anni i suoi abitanti hanno dovuto attraversare il controllo delle frontiere per entrare in Sud Africa. Oggi è una patria tradizionale di Xhosa conosciuta per due cose: la sua bellezza naturale aspra e incontaminata e la sua identità come luogo di nascita di Mandela e di molti suoi contemporanei (compresi i compagni attivisti Walter Sisulu, Chris Hani e Oliver Tambo).

Mandela andò a scuola a Qunu, situata a nord di Mvezo. Fu qui che gli fu dato il suo nome di battesimo, Nelson - in precedenza era noto alla sua famiglia come Rohlilahla, un nome Xhosa che significa "piantagrane".

Oggi, i visitatori del Transkei non devono più presentare i loro passaporti - la regione è stata reincorporata in Sud Africa dopo la caduta dell'apartheid. Ci sono due tappe principali per coloro che sperano di seguire le orme di Madiba: il Nelson Mandela Museum a Mthatha, la capitale del Transkei; e il Nelson Mandela Youth & Heritage Centre di Qunu. Il primo offre una panoramica dell'intera vita del presidente, basata sul suo libro, Lungo cammino per la liberta. Ospita anche mostre temporanee e contiene un'esposizione dei doni dati a Mandela dai luminari sudafricani e internazionali nel corso della sua vita.

Il centro di Qunu si concentra sui primi anni di vita di Mandela, con un percorso storico che ti porta in punti di riferimento come il suo vecchio edificio scolastico e i resti della chiesa in cui fu battezzato.

Johannesburg: La casa natale di Mandela l'attivista

Nel 1941, il giovane Nelson Mandela arrivò a Johannesburg, dopo aver lasciato il Transkei per sfuggire a un matrimonio combinato. Fu qui che completò la laurea, iniziò la formazione come avvocato e fu coinvolto con l'African National Congress (ANC). Nel 1944, ha co-fondato l'ANC Youth League con Oliver Tambo, che sarebbe poi diventato presidente del partito. Mandela e Tambo fondarono anche il primo studio legale nero del Sudafrica nel 1952. Negli anni che seguirono, l'ANC divenne sempre più radicale, e Mandela ei suoi pari furono arrestati più volte, finché alla fine nel 1964, lui e altri sette furono condannati a ergastolo dopo il processo di Rivonia.

Ci sono molti posti a Johannesburg per saperne di più sulla vita di Mandela in città. La tua prima tappa dovrebbe essere The Mandela House nella township di Soweto, dove Mandela e la sua famiglia vissero dal 1946 al 1996. In effetti, Mandela venne qui per la prima volta dopo aver finalmente ottenuto la libertà nel 1990. Ora di proprietà del Soweto Heritage Trust, la casa è pieno di cimeli di Mandela e di foto della sua vita prima di essere inviato a Robben Island. Liliesleaf Farm è un'altra tappa obbligata per i fan di Mandela a Johannesburg.

Situato nel sobborgo di Rivonia, la fattoria era il centro segreto delle operazioni per gli attivisti dell'ANC negli anni '60. Oggi, il museo racconta la storia di Mandela e di altri combattenti per la libertà strumentale e della loro lotta contro il regime di apartheid.

Robben Island: Mandela's Prison per 18 anni

Dopo il processo di Rivonia, Mandela fu mandata nella prigione politica di Robben Island, situata nella Table Bay di Città del Capo. Rimase qui per i successivi 18 anni, sottoponendosi a lavori forzati in una cava durante il giorno e dormendo in una piccola cella durante la notte. Ora Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, Robben Island non è più una prigione. I visitatori possono esplorare le celle e Mandela ha lavorato per un tour di mezza giornata da Città del Capo, sotto la guida di un ex prigioniero che darà una visione di prima mano di come sarebbe stata la vita per Mandela e gli altri attivisti imprigionati qui .

Altre tappe del tour forniscono informazioni sulla storia di 500 anni dell'isola, incluso il suo periodo come colonia di lebbrosi. Il clou, ovviamente, è la visita emotiva alla cella di Mandela.

Victor Verster Prison: The End of Imprisonment

Dopo aver combattuto con il cancro alla prostata e la tubercolosi, Mandela fu trasferita nella prigione di Pollsmoor a Città del Capo e in seguito passò diversi mesi in ospedale. Dopo la sua liberazione nel 1988, fu trasferito nella prigione di Victor Verster, situata a Cape Winelands. Trascorse gli ultimi 14 mesi della sua reclusione di 27 anni in relativa comodità, in una casa di guardia piuttosto che in una cella. Agli inizi di febbraio 1990, il divieto dell'ANC fu revocato mentre l'apartheid cominciava a perdere la sua presa. Il 9 febbraio, Nelson Mandela è stato finalmente rilasciato - solo quattro anni dopo, sarebbe stato eletto democraticamente come primo presidente nero del paese.

La prigione ora è la struttura correttiva di Groot Drakenstein. I visitatori vengono a rendere omaggio alla gigantesca statua in bronzo di Mandela, eretta proprio nel luogo in cui ha mosso i suoi primi passi da uomo libero.