Delizie Sudafricane Biltong

Se stai programmando un viaggio in Sud Africa, aspettati di vedere biltong ovunque tu vada. Biltong è lo snack preferito del Sud Africa e una parte intrinseca della cultura del paese. Viene venduto nelle stazioni di servizio, nei banchi dei supermercati, negli snodi dei trasporti e persino nei ristoranti di lusso. Ma cos'è?

Cos'è Biltong?

In sostanza, il biltong è la carne che è stata trattata e asciugata. Viene servito a fette oa strisce di spessore variabile e può essere preparato utilizzando una varietà di carni diverse. Anche se il pollo e persino il bacon biltong esistono, manzo e selvaggina sono le carni biltong più comuni. Il gioco (noto come carne di cervo in Sud Africa) si riferisce agli animali del bush - tra cui impala, kudu, gnu e struzzo. Molti americani commettono l'errore di pensare che il biltong sia la risposta sudafricana alla carne secca - ma in realtà ha i suoi ingredienti unici, il processo di creazione, il ruolo culturale e la storia.

La storia di Biltong

I sudafricani hanno conservato la carne in una forma o nell'altra per migliaia di anni. Senza frigoriferi o congelatori per impedire che la carne si rovinasse, i cacciatori indigeni usavano ricoprire le strisce di carne con sale prima di appenderle agli alberi per asciugarle. Nel XVII secolo, i coloni europei adottarono questo metodo tradizionale di conservazione, ma aggiunsero l'aceto e il salnitro (nitrato di potassio) al processo di stagionatura. Lo scopo era quello di uccidere i batteri nella carne, riducendo quindi la probabilità di malattia.

Nel XIX secolo, i contadini olandesi conosciuti come Voortrekker lasciarono le loro fattorie nel Capo, per sfuggire alla giurisdizione della Colonia del Capo governata dagli inglesi. Avevano bisogno di cibo portatile e non deperibile per sostenerli nella loro migrazione verso nord, che divenne noto come il Grande Trek. La carne curata era la soluzione ideale e la maggior parte delle fonti attribuisce ai Voortrekker la possibilità di perfezionare l'arte della produzione di biltong, creando così la merenda come la conosciamo oggi.

Come è fatto Biltong

Oggi, il processo di produzione di biltong rimane molto simile a quello usato dai Voortrekker, anche se con alcune modernizzazioni. Scegliere un pezzo di carne di buona qualità è il primo passo. In genere, quando si fanno i pezzi di carne bovina, i tagli in alto o in alto sono i migliori. Quindi, la carne deve essere tagliata a strisce, prima di essere frizionata o marinata in aceto. Successivamente, le strisce sono aromatizzate con un mix di spezie, che tradizionalmente include sale, zucchero, semi di coriandolo tritato e pepe nero.

Di solito, le strisce vengono lasciate ad assorbire la miscela di spezie durante la notte, prima di essere appese ad asciugare in un luogo ben ventilato. Oggigiorno, gli essiccatori appositamente predisposti rendono questo passaggio del processo più semplice, consentendo al produttore di biltong un maggiore controllo su temperatura e umidità. Tradizionalmente, la fase di essiccazione dura circa quattro giorni; anche se i ventilatori elettrici possono essere utilizzati per accelerare notevolmente il processo. Per i puristi di biltong, tuttavia, i vecchi modi sono sempre i migliori.

Benefici per la salute di Biltong

Oltre ad essere una parte importante della cultura sudafricana, il biltong è un'alternativa più salutare a spuntini ordinari come patatine e salsa. È un'ottima fonte di proteine, con circa 57,2 grammi per porzione da 100 grammi. Il processo di essiccazione piuttosto che di cottura significa che la carne trattiene la maggior parte dei suoi nutrienti, inclusi importanti minerali come ferro, zinco e magnesio. Per quelli che contano le calorie, il biltong di selvaggina è spesso più magro del biltong di manzo, e quindi una scelta migliore.

Dove provare Biltong

In Sud Africa e nei paesi confinanti come la Namibia, campionare il biltong è facile come raccogliere un pacchetto sigillato sottovuoto dal negozio di alimentari più vicino. Se sei all'estero, tuttavia, ottenere il tuo fix biltong può essere un po 'più complicato. La maggior parte delle città più importanti del Regno Unito e degli Stati Uniti ha negozi sudafricani, come Jonty Jacobs a New York e San Diego; o Jumbo South African Shop a Londra. A quest'ultimo, troverete biltong insieme ad altre prelibatezze sudafricane tra cui il tè Rooibos, la salsa della signora Ball e il caramello alla Wilsons.

In alternativa, ci sono diversi siti Web che spediscono prodotti in legno e altri prodotti sudafricani, tra cui l'African Food Shop negli Stati Uniti e Biltfoot Biltong nel Regno Unito. Se ti senti davvero avventuroso, potresti provare a fare il tuo biltong a casa. Ci sono molti siti web che offrono ricette e linee guida per creare il batch perfetto, anche se è qualcosa di artistico, e dovresti aspettarti di dargli un paio di tentativi prima di ottenere buoni risultati.

Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald.