ChatSIM Un modo a basso costo per rimanere in contatto durante il viaggio

Mentre vorremmo usare i nostri smartphone all'estero allo stesso modo che facciamo a casa, non è sempre possibile.

A meno che tu non sia un semplice piano di T-Mobile che include SMS gratuiti e dati internazionali, di solito paghi una piccola fortuna per utilizzare il roaming globale.

L'utilizzo di app offline per la navigazione, la traduzione, le guide e altro aiuta a evitare molti di questi addebiti, ma c'è una cosa che non puoi fare senza una connessione: comunicare con amici, familiari e partner di viaggio.

Sia che tu stia cercando di capire dove incontrare i tuoi amici dopo una lunga giornata di shopping a Parigi, o chattare con la gente a casa per far loro sapere che sei vivo e vegeto, devi essere online per farlo. Va bene se riesci a trovare qualche Wi-fi, ma è un problema se non puoi.

Mentre in genere raccomando di acquistare una scheda SIM locale in queste situazioni, ci sono momenti in cui non lo si vorrebbe. Se ti trovi in ​​un paese solo per alcuni giorni, il processo può essere troppo costoso, dispendioso in termini di tempo e difficile da valutare.

Le carte SIM internazionali sono solitamente costose, non male come il roaming, ma costose, soprattutto se tutto ciò che devi fare è inviare alcuni messaggi avanti e indietro. Comprendendo ciò, una società chiamata ChatSIM ha avuto un'idea. Come suggerisce il nome, vende una scheda SIM che consente solo di chattare - nient'altro - a un costo annuale molto basso, senza costi di roaming. Sembrava buono in teoria, ma è in realtà un qualche uso? La compagnia mi ha inviato una delle sue carte per poterlo scoprire.

Dettagli e costi

La prima cosa da notare è, come qualsiasi altra scheda SIM, è necessario disporre di un telefono GSM che non è bloccato al tuo operatore. Quasi tutti i telefoni venduti a contratto sono bloccati e diversi modelli venduti da Verizon e Sprint non dispongono di funzionalità GSM.

Se non sei sicuro di una di queste cose, parla con la tua compagnia cellulare delle tue opzioni. Se non può o non aiuterà, un telefono Android sbloccato di base può essere acquistato per circa $ 60 su Amazon.

La SIM stessa è più o meno la stessa di qualsiasi altra, a grandezza naturale con ritagli per micro e nano.

La carta costa $ 13 e ogni anno di servizio (incluso il primo) costa altri dodici dollari. Quel prezzo ti dà solo testo ed emoji di nove diverse app di chat, tra cui Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram e molti altri, in oltre 150 paesi.

Se desideri effettuare telefonate tramite una qualsiasi app o inviare foto, video o audio, dovrai pagare un extra. Il prezzo varia in modo sostanziale e viene fatto in modo piuttosto opaco sotto forma di "crediti". Dieci dollari acquistano 2000 crediti, che danno "fino a 200 foto, 40 video o 80 minuti di chiamate" in molte parti del mondo, ma solo un quindicesimo in paesi come Cuba o Uganda. Controlla attentamente i prezzi!

L'unico altro prezzo da menzionare è la spedizione. La spedizione di una carta SIM costa oltre $ 11 - una cifra sorprendentemente alta. L'acquisto di due o più carte aggiorna il metodo di spedizione, insieme al prezzo: ti alzi per quasi diciassette dollari. Dato quanto piccoli e leggeri siano i pacchetti SIM, è un costo che deve davvero scendere.

Test sul mondo reale

Ho avuto l'opportunità perfetta di utilizzare ChatSIM quando alcuni amici britannici sono venuti a trovarmi, ma non avevano telefoni sbloccati o roaming globale a prezzi accessibili. Ho prestato loro un telefono di riserva con la ChatSIM all'interno, così abbiamo potuto scambiarci messaggi per la settimana in cui erano in città.

L'installazione non era difficile, ma c'erano alcuni cerchi da attraversare. Dopo aver attivato la SIM sul sito Web della società, ho seguito le istruzioni sulla pagina di configurazione per attivare il roaming dei dati, disabilitare i dati in background e aggiungere le impostazioni di rete.

I miei amici sono stati in grado di inviare testo ed emoji dalle loro app di chat preferite (Telegram e Facebook Messenger) per tutto il loro soggiorno, senza problemi. Come previsto, nessuna delle altre app che necessitavano di accesso a Internet funzionava a meno che il telefono non fosse connesso al Wi-fi.

Qualche settimana dopo, ho fatto un viaggio in Portogallo e ho testato il ChatSIM da solo. Non sono state necessarie altre modifiche alle impostazioni e il telefono ha rilevato una rete locale entro un minuto o due. WhatsApp, Messenger e Telegram hanno funzionato immediatamente, e ancora, altre app no.

Una cosa che avrei voluto vedere era la possibilità di acquistare crediti da un'app. Al momento, è possibile acquistarli solo accedendo al sito Web aziendale tramite Wi-Fi. Se sei bloccato nel bel mezzo del nulla e devi chiamare un taxi, devi avere già un saldo positivo sul tuo account. Essere in grado di aggiungere crediti sul posto, utilizzando la rete dati di ChatSIM, sarebbe molto più utile.

Verdetto

Il ChatSIM è un pony one-trick, ma è un buon trucco. Non è possibile utilizzare tutte le funzionalità dello smartphone, ma con il giusto mix di app offline e reti Wi-Fi occasionali, potrebbe essere tutto ciò che serve.

Non è perfetto - come detto, i costi di spedizione potrebbero sicuramente fare con un taglio dei prezzi. Anche il costo di effettuare chiamate e inviare foto in alcuni paesi è elevato, ma è facoltativo.

Se tutto ciò che vuoi è inviare messaggi basati su testo mentre sei in viaggio, poter chattare con amici, familiari e chiunque altro per dodici dollari all'anno è un vero affare.