Tutto quello che hai sempre voluto chiedere a un sudafricano Safari Ranger

L'editor di viaggi sostenibili di TripSavvy.com Olivia Balsinger ha recentemente avuto il privilegio di trascorrere del tempo al Karongwe River Lodge in Sud Africa. The Lodge fa parte del Karongwe Portfolio, con le sue altre quattro proprietà: Kuname River Lodge, The Manor House, The Chisomo Safari Camp e The Shiduli Private Game Lodge. Tutti si trovano nella Karongwe Private Game Reserve, a circa 45 minuti di auto dal Kruger National Park, sede dei "Big Five" - ​​leoni, leopardi, bufali, rinoceronti ed elefanti.

Il Karongwe River Lodge, come tutte le proprietà del Portfolio, è noto per il suo ambiente tranquillo sul lungofiume, la cucina panafricana e i safari che cambiano la vita. Gli ospiti si rilassano sotto il portico del Lodge sotto le stelle illuminando il cielo e gustando l'ampia selezione di birre e vini del Sud Africa. O rilassarsi a bordo piscina e ascoltare i grugniti accoppiamento babbuino a pochi metri di distanza. Questo lusso senza soluzione di continuità intrecciato nella natura è ciò che ha vissuto durante il suo soggiorno. Ma lei aveva bisogno di saperne di più. Decise di intervistare Keenan Houareau, Head Ranger alla Karongwe Private Game Reserve.

OB: Perché il Sudafrica è il paese e la destinazione dei safari?

KH: Penso che la ragione numero uno per cui le persone dovrebbero venire in Sudafrica per il loro safari è il livello di professionalità e competenza delle nostre guide. I ranger devono sottoporsi a una serie di esercizi di allenamento e test teorici prima ancora di toccare un veicolo. La nostra conoscenza e l'amore per la natura e la diversità della fauna e della flora in Sud Africa rendono ogni gioco un'esperienza unica.

OB: Che dire delle persone che sostengono che i safari fanno più male che bene all'ambiente naturale?

KH: I turisti non dovrebbero mai sentire di mettere in pericolo gli habitat naturali o di minacciare gli animali durante i safari. Tutti i ranger o le guide sono ben addestrati su come prevenire determinate situazioni e assicurarsi che siano sempre la guida più etica possibile. I Rangers amano troppo il bush per farlo distruggere e faranno tutto il possibile per proteggerlo. È il nostro sostentamento

OB: Quindi sentiamo che sei proprio la guida, sempre individuando i Big Five e altro ancora. Qual è il tuo animale preferito da individuare?

KH: Il mio animale preferito da individuare sarà sempre il leopardo, altrimenti noto come il "fantasma della boscaglia". I leopardi sono una creatura elusiva e sicuramente la più difficile da scoprire da The Big Five. Ciò che lo rende così emozionante da trovare loro ... mi sento ancora un bambino di cinque anni la mattina di Natale ogni volta che riesco a vedere uno di questi meravigliosi gatti!

OB: passare a una chat più economica per un po '. In che modo l'economia locale beneficia dei safari turistici?

KH: Il turismo è il più grande contributore alla nostra economia locale. In prospettiva il turismo è responsabile di uno su dodici posti di lavoro in Sud Africa. La comunità locale che circonda la nostra riserva dipende dai nostri alberghi. Impieghiamo un gran numero di dipendenti della comunità locale e questi posti di lavoro sono vitali per i villaggi. L'area in cui ci troviamo è gestita quasi esclusivamente dal turismo. Senza i turisti che vengono a vedere la nostra fauna selvatica e senza logge, ci sarebbe un enorme tasso di disoccupazione nella nostra zona ... Quindi il turismo direi che mantiene la nostra economia in corso e facciamo sopravvivere la nostra gente e gli habitat.

OB: Abbiamo deciso di voler fare un safari. Ora come scegliamo quale prenotare?

KH: Gli ospiti non devono guardare più di un nome quando prenotano un safari. La cosa più grande è la qualità di un game drive. Guarda Facebook, Instagram e Trip Advisor. Tutti i lodge ora utilizzano i social media per mantenere gli spettatori aggiornati con gli avvistamenti della giornata. Inoltre direi che i turisti devono guardare a come i lodge sono sostenibili e come stanno proteggendo la fauna selvatica. I turisti dovrebbero essere coinvolti con queste iniziative in quanto abbiamo bisogno del maggior aiuto possibile.

OB: Abbiamo sentito che c'è una differenza tra i safari privati ​​e pubblici. Dacci lo scoop interno, che è meglio?

KH: Raccomando un safari privato invece di uno pubblico. Un safari privato ti dà il tocco più intimo e personale. Ti dà la possibilità di conoscere il tuo team di gioco e ti dà l'opportunità di avvicinarti agli animali che non puoi fare in alcuni safari pubblici. Come portafoglio privato, ci sforziamo di offrire agli ospiti l'esperienza più personale possibile. Sarai parte della nostra famiglia quando andrai via.

OB: Ci sono alcune associazioni negative con i safari. Spiega il bracconaggio e la gravità di esso.

KH: Il bracconaggio è un problema enorme non solo in Sudafrica, ma in Africa nel suo complesso. Il bracconaggio arriverà in forme di piccoli incidenti come il bracconaggio per "carne di boscaglia" e poi i problemi più gravi come il rinoceronte al rinoceronte e l'elefante. Il bracconaggio per la carne di cespuglio è quando gli abitanti del posto stanno cercando piccole specie di cibo per sopravvivere. Questa è una delle maggiori preoccupazioni per qualsiasi proprietario di terreni in quanto è una perdita di reddito. Il problema più grande che stiamo affrontando è il problema del bracconaggio del rinoceronte. I rinoceronti vengono uccisi e le loro corna rimosse.

Il più delle volte ciò non viene fatto umanamente ed è più un massacro che una caccia. A volte i rinoceronti vengono lasciati a camminare con i loro volti letteralmente cancellati. Questo bracconaggio è puramente fatto per il guadagno finanziario dato che il corno di rinoceronte vale più dell'oro e della cocaina sul mercato nero di oggi. La verità è che tutte le "cure" e "poteri" che una persona può ottenere dal corno di rinoceronte sono errori. Il corno di rinoceronte è costituito dalla stessa sostanza delle unghie delle dita. Quindi sfortunatamente siamo in guerra cercando di proteggere queste bellissime creature.

Spero solo che possiamo fermarlo prima che sia troppo tardi. Mi piacerebbe che i miei figli vedessero i rinoceronti allo stato brado, ma è una promessa che non posso mantenere al momento.

Secondo me, l'unico modo per fermare la situazione dolorosa è l'educazione. Deve esserci maggiore consapevolezza della protezione degli animali su scala globale.

OB: Questa è stata un'ottima informazione e sicuramente incoraggiante per fare un safari. Un'ultima domanda. Il tuo momento preferito per il safari. Partire.

KH: Il mio momento preferito nel game drive dovrebbe essere il giorno in cui ho visto un leone maschio saltare nel bush e prendere un pangolino. È raro vedere un "uccidere" accadere di fronte a te ma vederlo accadere all'animale più raro nella boscaglia era qualcos'altro.