Comprendere le lacune culturali per i viaggiatori d'affari

A volte è facile sapere come fare la cosa giusta, come tenere la porta aperta per la persona dietro di te. Ma può diventare molto più complicato quando viaggi all'estero o in una cultura diversa. Ti stringi la mano quando incontri qualcuno? Dici quella grande barzelletta che hai appena sentito? Ti inchini? A meno che non siate esperti in relazioni estere, può essere difficile sapere la cosa giusta da fare in un altro paese. E può essere particolarmente imbarazzante (o anche costoso) per i viaggiatori d'affari fare un errore culturale.

Per aiutare a capire le implicazioni delle lacune culturali durante i viaggi per lavoro, David A. Kelly ha intervistato Gayle Cotton, autore del best seller, Say Anything to Anyone, Anywhere: 5 chiavi per una comunicazione interculturale di successo. La signora Cotton è un'autorità riconosciuta a livello internazionale sulla comunicazione interculturale. Per ulteriori informazioni, visitare www.GayleCotton.com. Come leggerete in seguito, la signora Cotton ha fornito una serie di approfondimenti interessanti sui divari culturali e sui problemi che sono perfetti per i viaggiatori d'affari che viaggiano in una cultura diversa.

Per ulteriori informazioni e alcuni suggerimenti specifici su come affrontare questi tipi di lacune culturali, consultare la seconda parte della serie di lacune culturali di viaggi business di About.com, che continua l'intervista con la signora Cotton e fornisce alcuni suggerimenti concreti per i viaggiatori d'affari.

Perché è importante che i viaggiatori d'affari siano consapevoli delle lacune culturali?

Devi essere proattivo o probabilmente sarai reattivo. Troppo spesso i viaggiatori d'affari presumono che gli uomini d'affari di altre culture comunichino allo stesso modo di se stessi e che conducono affari in modo simile. Questo chiaramente non è il caso. Ci sono lacune culturali in ciò che è considerato rispettoso o no, lacune culturali nelle preferenze di abbigliamento, lacune culturali nel modo diretto o indiretto, divari culturali nei saluti, formalità, linguaggio e differenze temporali per citarne alcuni. Se non sai quali sono le lacune, puoi essere certo che ne troverai almeno una!

Quali errori comuni potrebbero fare i viaggiatori d'affari quando si tratta di condurre affari in tutto il mondo?

Uno dei primi e più evidenti errori è semplicemente il modo in cui salutiamo le persone. Agli occidentali viene insegnato a usare una stretta di mano ferma, assertiva, guardare qualcuno direttamente negli occhi, offrire un biglietto da visita con una mano e con uno scambio sociale minimo arrivare direttamente al business a portata di mano. Questo potrebbe funzionare in molte culture, tuttavia, non funzionerà nelle culture Asia / Pacifico dove le strette di mano sono piuttosto delicate, il contatto visivo è meno diretto, i biglietti da visita vengono scambiati con due mani e le relazioni si sviluppano nel tempo prima che le attività possano essere condotte .

Qual è l'impatto di fare un errore?

Dipende da quanto è grave l'errore. Piccole infrazioni, per esempio le differenze di saluto, sono solitamente colte con l'ignoranza e perdonate. Le principali infrazioni, ad esempio causando "perdita di volto" nelle culture asiatica / del Pacifico, causeranno danni permanenti che raramente possono essere annullati. Stiamo omogeneizzando come cultura globale, quindi c'è una maggiore consapevolezza in generale. Di conseguenza, ci stiamo adattando come culture per incontrarci da qualche parte nel mezzo.

Come possono i viaggiatori d'affari riconoscere pregiudizi o preesistenti percezioni culturali?

La consapevolezza è il primo passo! Scopri il business culturale e il protocollo sociale per i paesi in cui viaggi e fai affari. Tutti hanno percezioni preesistenti su diverse culture e diversi tipi di persone. È inerente alla nostra educazione e parte di ciò che siamo. Negli anni '90, quando ho iniziato a insegnare la comunicazione interculturale in Europa, ho subito capito che avevo 3 attacchi contro di me. Strike one: ero "americano" e cosa ne sanno gli americani della cultura? Sciopero due: ero femmina e all'epoca non era comune per le aziende avere istruttori donne in affari di alto livello.

Sciopero tre - Sono biondo e ho scoperto che le stupide barzellette bionde sono globali! Se fossi stato più consapevole delle percezioni preesistenti, avrei cambiato il mio approccio vestendomi in modo molto conservativo, essendo più serio nel mio stile di lavoro e riportando i miei capelli biondi in un tocco francese.

Cosa dovrebbero sapere i viaggiatori di affari riguardo al linguaggio del corpo in culture diverse?

Il linguaggio del corpo è probabilmente molto diverso e potrebbe significare cose completamente diverse da una cultura all'altra. Una delle cose più comuni che ti faranno partire immediatamente con il piede sbagliato è un gesto 'faux pas'. È fin troppo facile offendere involontariamente qualcuno con un gesto comunemente usato che può essere osceno in un'altra cultura. Anche i nostri leader più importanti hanno commesso questo errore! Il presidente George H.W. Bush ha fatto notizia a Canberra, in Australia, nel 1992 quando ha dato un palmo verso l'interno per la vittoria o il segno di pace.

In sostanza, ha salutato gli australiani facendo lampeggiare la loro versione del simbolo per "Su your yours!" - l'equivalente australiano del dito medio degli Stati Uniti. In seguito emise delle scuse formali, il che era divertente, considerando che era solo il giorno prima quando affermò: "Sono un uomo che conosce ogni gesto che tu abbia mai visto, e non ne ho imparato uno nuovo da allora Sono stato qui!"

In che modo i viaggiatori di affari possono aumentare la loro efficacia mentre interagiscono con persone di altre culture (di persona, al telefono, in email)?

Il modo più semplice e veloce è quello di modellare lo stile di qualcuno di persona, al telefono e via email. Ti stanno dicendo come gli piace comunicare così fai attenzione. Di persona, è facile osservare il linguaggio del corpo, le espressioni e lo stile aziendale di qualcuno. Adeguarsi al loro stile ed essere più o meno dimostrativo ed espressivo di conseguenza.Al telefono, se qualcuno è diretto e al punto - puoi fare lo stesso. Se sono più sociali con un certo grado di "chiacchiere", sii allo stesso modo con loro. In email: modella il mittente.

Se il mittente inizia con "Gentile", inizia la tua email con "Gentile". Se usano cognomi, usa anche i cognomi. Se hanno uno stile di email sociale rispetto a uno stile diretto, modello quello. Se la riga della firma è "Cordiali saluti", "Cordiali saluti" o "Cordiali saluti", utilizzare lo stesso in risposta a loro. Ci sono molti livelli di "saluti" che dettano il calibro del rapporto per certe culture.