Come testimoniare il grande spettacolo Smoky Mountain Firefly

Ogni anno per poche settimane preziose in tarda primavera, le lucciole del Parco Nazionale Great Smoky Mountains hanno messo in scena uno spettacolo magico e straziante. Vieni alla notte, decine di migliaia di insetti fulminei sincronizzano le loro luci e lampeggiano all'unisono. Il parco più visitato negli Stati Uniti è l'unico posto in America dove accade, ed è uno degli spettacoli più incredibili della natura, proprio lì con l'Aurora boreale, le pietre a vela e la migrazione delle Monarch Butterfly.

Una delle 19 specie di lucciole dei Great Smokies, le famose lucci sincrone impiegano da uno a due anni per maturare dalle larve all'età adulta, ma una volta raggiunta l'età adulta vivranno solo circa tre settimane. I pattern lampeggianti sono pensati per essere parte del rituale di accoppiamento delle lucciole. I maschi volano e lampeggiano e poi le femmine, stazionarie, rispondono con il loro stesso flash.

Gli scienziati non sanno per certo perché le lucciole lampeggiano in modo sincrono ma credono che una ragione potrebbe essere la competizione tra i maschi per essere i primi a lampeggiare o produrre la più luminosa bioluminescenza.

Quando visualizzare le lucciole sincrone

Le date per il periodo di accoppiamento di due settimane in cui le lucciole iniziano a essere visualizzate variano da un anno all'altro. Gli scienziati non sanno perché, solo che sembra dipendere dalla temperatura e dall'umidità del suolo. È impossibile prevedere in anticipo esattamente quando gli insetti cominceranno a lampeggiare ogni anno, ma il picco lampeggiante per le lucciole sincrone è tipicamente entro un periodo tra la fine di maggio e la metà di giugno. Prima del periodo di picco, il numero di lucciole lampeggianti aumenta leggermente ogni giorno. Dopo il periodo di picco, il lampeggio diminuisce gradualmente fino al termine della stagione degli amori.

Dal 1993, questa data di punta si è verificata tra la terza settimana di maggio e la terza settimana di giugno.

I fattori ambientali che possono influenzare il lampeggiare delle lucciole includono:

• Tempo metereologico. Nelle serate nebbiose e gocciolanti dopo la pioggia, gli insetti potrebbero non essere facilmente visualizzati.
• Temperatura. Le temperature fredde sotto i 50 ° F spengono anche il display per la notte.
• Fase lunare. Questo è stato anche noto per influenzare i tempi delle esposizioni notturne. Nelle notti con una luna luminosa, gli insetti possono iniziare a lampeggiare un po 'più tardi rispetto al solito.

Come ottenere i biglietti per lo spettacolo Firefly

Durante le settimane lampeggianti di punta, i visitatori arrivano alle Great Smoky Mountains a migliaia. L'evento è diventato così popolare che il Parco Nazionale Great Smoky Mountains ha dovuto limitare il numero di persone che possono vedere le lucciole ogni notte. Il parco vende un numero limitato di pass per le visualizzazioni sincrone delle lucciole al Elkmont Campground, il sito in cui il lampeggio è più intenso.

I biglietti saranno in vendita a fine aprile per le date di visualizzazione designate.

Vuoi partecipare? Devi entrare in una lotteria a recreation.gov per parcheggiare presso il Sugarland Visitor Center a partire da fine aprile. Se ne viene assegnato uno (ti verrà notificato entro poche settimane), ti costerà $ 20 ed è valido per un massimo di sei persone per veicolo. Quindi, un carrello navetta ti porterà da Sugarlands Visitor Center a Elkmont, e quella corsa costa $ 2 (solo contanti).

Come essere rispettosi osservatori di lucciole

Nelle serate di osservazione, il servizio di tram tra Sugarland ed Elkmont si svolgerà dalle 18:00 alle 21:00, con viaggi di ritorno verso le 23:00. I visitatori sono invitati a fare quanto segue:

• Coprire le torce con cellophane colorato, poiché la luce bianca disturba le lucciole e altera la visione notturna degli altri spettatori
• Utilizzare una torcia solo mentre si cammina sul percorso, non una volta nell'area di osservazione del campeggio. Tenerlo spento quando le lucciole lampeggiano.
• Non cercare di catturare le lucciole. Rispetta l'habitat.