L'impatto del turismo sul terremoto di Haiti

Negli anni successivi al terremoto di magnitudo 7.0 che ha colpito Haiti nel 2010, la comunità haitiana, così come la comunità globale, hanno lavorato insieme per ripristinare le parti danneggiate dell'isola, dalle case e dalle imprese, alle vite di coloro che chiamano il casa dell'isola.

Il terremoto di Port-au-Prince del gennaio 2010 non è solo una catastrofe umanitaria, ma è anche un colpo devastante ai recenti sforzi per riportare Haiti sulla mappa del turismo. Parte dell'amara ironia di questo imprevisto disastro naturale è che arriva proprio quando Haiti stava iniziando a mostrare segni di ripresa dalla sua miriade di crisi politiche, criminali e naturali e raggiungendo una sufficiente stabilità che i visitatori potevano tranquillamente accogliere nuovamente. Proprio di recente, Choice Hotels aveva annunciato l'intenzione di portare il primo Comfort Inn ad Haiti, che sarebbe stata anche la prima proprietà dell'isola da una catena alberghiera internazionale.

Ora, Haiti dovrà far fronte alla perdita di migliaia di vite e alla distruzione di infrastrutture pubbliche (strade, edifici, servizi pubblici) che era ben lungi dall'essere ideale anche prima del terremoto. Un muro del famoso Hotel Oloffson è crollato (sebbene la proprietà sia dichiarata altrimenti intatta), così come il palazzo nazionale haitiano e la cattedrale di Port au Prince, secondo i testimoni. L'Hotel Montana è stato distrutto, con molte persone intrappolate all'interno; lo stesso vale per il Karibe Hotel e senza dubbio per molti altri.

L'unica notizia positiva finora è che l'aeroporto di Port au Prince è operativo e in grado di ricevere voli di soccorso, nonostante la perdita della sua torre di controllo. Inoltre, mentre i viaggi per l'area di Port au Prince saranno ovviamente influenzati per molti anni da questa tragedia, vale la pena notare che altre aree del paese non hanno sperimentato lo stesso livello di distruzione, lasciando aperta la possibilità di un'industria turistica rivitalizzata ad alcuni punto in futuro.

Sia l'Hotel Olaffson che l'Hotel Villa Creole a Port au Prince sarebbero stati utilizzati come rifugi per le vittime del terremoto.

American Airlines e Delta Air Lines hanno cancellato i voli per Haiti. JetBlue consente ai passeggeri che viaggiano a Puerto Plata, Santo Domingo o Santiago nella Repubblica Dominicana i cui viaggi sono interessati dal terremoto per riprenotare gratuitamente. Verifica con la tua compagnia aerea per maggiori dettagli. Alcuni aeroporti dominicani sono utilizzati come basi per i voli di soccorso ad Haiti; la Repubblica Dominicana occupa la metà orientale di Hispaniola, mentre Haiti occupa la metà occidentale dell'isola.

Royal Caribbean Cruise Lines ha dichiarato che nessun danno visibile è stato segnalato al porto crocieristico di Labadee, ad Haiti. A quanto pare, le compagnie di crociere stanno aspettando il permesso dal governo haitiano prima di riprendere gli scali a Labadee.