Sbirciare nel Mouse Hole di Disney Imagineering

È stato un momento surreale in una giornata piena di momenti surreali. Intorno all'angolo della stanza che contiene gli archivi di storia dell'arte di Walt Disney Imagineering, eccolo: il famoso concept design degli anni '50 di Disneyland che il designer Herb Ryman ha completato in un weekend con Walt Disney in piedi sulle sue spalle.

Questa non era una riproduzione; era il vero pezzo leggendario. Casualmente appoggiato su un pallet (arrivava da o in viaggio verso una mostra), il disegno di Ryman si trovava tra gli altri 80.000 pezzi di opere d'arte che Disney Imagineers, come la banda di guru creativi incaricati di progettare i parchi a tema della società, venne per essere conosciuto, successivamente creato nel corso degli anni. "Tutto è iniziato con un topo", disse una volta Walt Disney. Con deferenza verso Topolino, Disneyland e l'idea stessa di un "parco a tema", tutto è iniziato proprio con quel disegno.

Allora, com'è che sono venuta ad ascoltare il disegno storico di Ryman e vagare per le sale sacre di Imagineering a Glendale, in California? Tra i professionisti del settore che leggono i miei articoli c'è Jon Georges, direttore di Blue Sky Development presso Walt Disney Imagineering. Mi ha invitato a parlare con un gruppo di Imagineers come parte della serie di oratori Insight Out dell'organizzazione.

(Quando mia moglie ha saputo che stavo per fare una presentazione agli Imagineers, ha detto, incredula: "Fammi capire bene. tu parleremo loro sull'industria del parco a tema? "Certo, l'idea sembrava un po 'pazza, ma gli Imagineers erano un pubblico meraviglioso, e abbiamo avuto uno scambio vivace di parchi e intrattenimento a tema.) Dopo la mia presentazione, sono stato trattato per un lungo tour del campus tentacolare.

Mentre sono riuscito a sbirciare dietro le quinte, non mi è stato concesso un accesso senza impedimenti. Ci sono stati molti progetti di silenzio e Imagineers è stato nascosto nelle loro tane da laboratorio. Questo articolo non vuole essere una panoramica completa di Imagineering; piuttosto, è una recensione casuale di alcune delle mie osservazioni quel giorno - le divagazioni di un geek, se vuoi.

Imagineers Get Goofy

È stato sorprendente scoprire che le persone che progettano castelli iconici e grandiose cupole geodetiche conducono il loro lavoro in edifici distintamente blandi e anonimi. Non c'era nemmeno un segno, modesto o meno, per indicare il quartier generale di Imagineering. Guidando lungo Flower Street a Glendale, sarebbe stato impossibile localizzare il campus senza conoscere il suo indirizzo. All'interno, tuttavia, c'erano tracce caratteristiche dell'immaginazione capricciosa ovunque.

Nel cortile esterno del commissariato, ad esempio, le gondole della defunta Skyway di Disneyland fungevano da tavolini da picnic di fortuna. L'edificio di progettazione ambientale e ingegneria, che ospita architetti, ingegneri e interior designer, era un tempo un centro di bowling aperto al pubblico. I resti del suo passato kitsch rimasero, inclusa una sala conferenze con un tavolo in acero ricavata dalle assi del pavimento dei vicoli e un podio che sembrava un tavolo da gioco.

Un corridoio nell'edificio principale è noto come John Hench Graffiti Gallery. Artista e designer influente e amato, Hench ha lavorato presso l'azienda Disney per oltre 60 anni ed è stato vice presidente senior di Imagineering. Il corridoio era fiancheggiato da vivaci ritratti, schizzi, montaggi e altri spettacoli forniti da Imagineers in omaggio a Hench, morto nel 2004. (Per ulteriori informazioni su John Hench e Imagineering, considera la lettura del suo meraviglioso libro "Disegnare Disney: Immaginare e Arte dello spettacolo. ")

Forse l'esperienza più strana (e più goffa?) Che ho avuto a Imagineering è avvenuta a metà del mio tour. La mia guida mi ha scortato nello studio di scultura e mi ha lasciato per qualche istante a vagare nella stanza ammuffita e guardare i busti in gesso di pirati altamente espressivi di Pirati dei Caraibi, celebrità di Hollywood da The Great Movie Ride ai Disney's Hollywood Studios, e molte altre statue della Disney. In un angolo della stanza, i personaggi originali di Biancaneve e dei Sette Nani che un tempo incantarono gli ospiti di Disneyland.

Era sia strano essere soli con tutte le figure silenziose e un po 'travolgente per vedere così tanto la storia del parco a tema.

Catalogazione Yesterland

La storia è importante in Imagineering. Gli archivi di storia dell'arte fanno parte di un'ala dedicata a preservare il passato dei parchi. C'è anche una libreria di diapositive con oltre 2 milioni di immagini reali e digitalizzate di attrazioni, nonché la ricerca che è andata a svilupparle. Ad esempio, Diane Scoglio, che sovrintende la libreria di diapositive, ha detto che ci sono molte foto dell'Africa che raccontano i viaggi che Joe Rohde e altri Imagineers hanno preso mentre stavano progettando Disney's Animal Kingdom.

Una libreria di documentazione mostra inclusa un dossier di informazioni per ogni attrazione Disney con elementi come campioni di colori, riferimenti di design e oggetti insoliti come piume di uccelli Tiki e motivi di pelliccia dello Yeti che risiede all'interno del coaster dell'Expedition Everest. C'erano persino degli indumenti intimi indossati dai personaggi animatronici - che sapevo? - conservati qui.

Georges indicò alcuni campioni di colori di vernici brillanti e disse che erano per una delle giostre oscure che incorporavano effetti di luce nera. "Includiamo esempi di come appare la vernice in luce naturale e di come appare sotto le luci nere", ha osservato. "La pittura a luci nere sta diventando un'arte perduta". Georges ha detto che le biblioteche, in particolare la biblioteca di documentazione dello spettacolo, aiutano Imagineering ei parchi Disney a mantenere le attrazioni. È noto come "mostra gli standard di qualità" o SQS in lingua Disney.

Immagino che quando è il momento di svestire la biancheria intima di Richard Nixon nella Hall of Presidents, aiuta ad avere un record di che taglia e marca indossa.

Da Blue Sky a Gray Patio

Ovviamente, le librerie non sono abituate a concentrarsi esclusivamente sul passato. Imagineers li frequenta per esplorare nuovi concetti e fare ricerca per le attrazioni in fase di sviluppo. Georges ha usato un altro display del corridoio per portarmi attraverso il processo di sviluppo di Imagineering. Le pareti erano piene di foto, illustrazioni e testi che descrivevano le fasi, tra cui: cielo blu (il dipartimento che sovrintende Georges), che fornisce i semi che si evolvono in attrazioni; sviluppo del concetto e fattibilità, dove le idee prendono forma sotto forma di rendering bi e tridimensionali e modelli generati al computer; progettazione e produzione, durante la quale viene approvato il capitale, vengono condotti test di gioco e sviluppati sistemi; costruzione e installazione, dove tutte le discipline dell'imagineering lavorano in modo collaborativo per costruire l'attrazione reale; testare e regolare, per modificare l'attrazione; grande apertura; e festa in terrazza, quando i membri del team celebrano il completamento del progetto (e senza dubbio si incontrano nei vecchi veicoli Skyway).

Non ho ricevuto molte informazioni sui parchi o le attrazioni che potrebbero essere nel gasdotto Disney, ma ho avuto la sensazione che grandi cose stiano fermentando. C'è un palpabile senso di ottimismo e creatività che emana dagli anonimi edifici di Glendale. "Disneyland non sarà mai completato ... finché rimane l'immaginazione nel mondo", è un altro famoso Walt-ismo. Per fortuna, sembra esserci molta immaginazione per andare in giro tra gli Imagineers di oggi.

A proposito, anche tu puoi visitare Walt Disney Imagineering. Adventures di Disney, una compagnia di tour guidati, include una tappa per il suo viaggio a Hollywood e Disney Resort.