Emergenza di cicale nell'area di Washington, D.C.

Nella metà orientale degli Stati Uniti, periodiche cicale, chiamateMagicicada,escono dal terreno ogni 13 o 17 anni quando il terreno si riscalda a 64 F. Spesso scambiati per locuste, che sono tecnicamente cavallette, le cicale sono grandi insetti volanti, lunghi circa un pollice e mezzo, con corpi neri, occhi rossi e ali delicate. L'area di Beltway, Washington, D.C., Maryland e Virginia, ha la sua parte di cicale per molti anni.

Nel 2017 sembra che un gruppo di cicale di distretto sia emerso prima di quanto suggerito dal ciclo di vita di 17 anni. Alcuni esperti sostengono che il cambiamento climatico è da biasimare, altri dicono che il gruppo di cicale sta cercando di pioniere o di accelerare il processo per stabilire una nuova linea o covata.

La vita come una cicala

Le cicale vivono sottoterra come ninfe ed emergono come cicale adulte pronte ad accoppiarsi. Se una cicala è fortunata a sfuggire ai predatori e vivere il suo ciclo vitale, allora potrebbe vivere 4 settimane prima di morire. Quando emergono le cicale, sono troppe da contare. Li vedi dappertutto, sui marciapiedi, sugli alberi, sul portico e sulla strada.

Di solito, all'inizio di metà maggio, le cicale ninfe strisciano fuori dal terreno, sugli alberi e versano la loro pelle. I maschi cantano molto forte per attirare le compagne. Le cicale sono tra le creature più rumorose della natura con una gamma da 85 a 100 decibel. Le femmine depongono le loro uova tra i rami degli alberi. Le ninfe schiudono e scavano parecchi pollici sottoterra. Il ciclo fuori terra dura meno di quattro settimane. A partire da metà giugno, tutti gli adulti muoiono. Le cicale maschi muoiono poco dopo l'accoppiamento. Le femmine depongono da 400 a 600 uova prima di morire.

Creature di rancore

Gli entomologi hanno mappato "covate" o raggruppamenti di cicale per anno e luogo. Queste covate hanno la stessa tempistica di 13 o 17 anni insieme. Ci sono 12 covate, ciascuna in una zona diversa del paese, di cicale di 17 anni. Ci sono tre covate di cicale tredicenni. Di conseguenza, è possibile trovare cicale in quasi ogni anno viaggiando nella posizione appropriata.

Ad esempio, le due covate che sono residenti a Washington, DC, sono la East Coast Brood II, che è emersa per la prima volta nel 2013 e dovrebbe tornare nel 2030, e la Great Eastern Brood X, che è emersa per la prima volta nel 2004 e dovrebbe rientrare 2021.

Alcuni esperti ritengono che la comparsa prematura nel 2017 a Washington, DC potrebbe essere stata la Brood X che cercava di uscire presto e stabilire una nuova covata.

Nessun danno nessun fallo

Fortunatamente, le cicale non mordono o pungono, quindi non sono dannose per le persone o gli animali domestici. Generalmente non danno alcun danno duraturo, tranne forse ad alcuni giovani alberi e arbusti. La crescita dell'albero sembra diminuire l'anno prima dell'emergere di una covata, a causa dell'aumentata alimentazione alle radici da parte delle ninfe. Potreste scoprire che le cicale sono fastidiose, anche se molti pensano che le cicale e il loro ciclo vitale unico siano affascinanti.

Le talpe si nutrono di cicale di ninfa e sembrano prosperare l'anno prima di un'emergenza, ma soffrono negli anni successivi a causa della scomparsa della fonte di cibo.

Inoltre, i tacchini selvatici traggono grandi benefici in un anno di emergenza della cicala facendo rimpinzare gli adulti a terra mentre muoiono.