America centrale Folklore e leggende

Il folclore centroamericano è ricco. Ogni città che visiti ha storie e leggende. Molte leggende dell'America centrale sono antiche, con origini nelle popolazioni indigene dell'istmo, come Maya e Kuna. Alcuni altri furono portati dagli spagnoli o creati da loro durante il periodo coloniale.

Alcuni sono terrificanti, ma altri sono storie che cercano di convincere le persone a comportarsi in modo corretto secondo le linee guida morali locali.

• La Sihuanaba

  La Sihuanaba (come è conosciuta in Guatemala, ha chiamato la Ciguanaba in El Salvador, il Cigua in Honduras e la Cegua in Costa Rica) è una delle più terrificanti. È uno spirito che cambia la sua forma nel folklore dell'America Centrale, che ha il corpo di una donna calda e attraente se visto da dietro; con i capelli lunghi e spesso nudi o con un vestito bianco vaporoso. Gli uomini le vengono addosso mentre si bagna nelle notti buie. Non vedono il suo vero volto - una faccia di cavallo o un teschio umano - finché non li ha attirati in pericolo, o li ha fatti perdere irrimediabilmente. In Guatemala, la Siguanaba di solito sembra punire gli uomini infedeli.

  Si dice che li porta in un posto solitario, poi mostra il suo viso, il che rende gli uomini così spaventati che possono "muoversi". Quindi procede a prendere la loro anima.

• I teschi di cristallo

  La leggenda dei teschi di cristallo dell'America centrale è stata resa popolare dal film del 2008, Indiana Jones e dal regno del teschio di cristallo, l'attesissima aggiunta alla trilogia Indiana Jones. Tuttavia, i teschi esistono sicuramente. Sono repliche di teschi umani, scolpiti in cristallo di quarzo trasparente; il più famoso, il teschio di cristallo Mitchell-Hedges, è stato trovato nelle rovine maya di Lubaantun in Belize. Le leggende maya alludono a tredici teschi in totale, ciascuno con poteri soprannaturali. Alcuni dicono che fungono da centri di energia, predicono il futuro o hanno capacità di guarigione - è qui che entra in gioco la leggenda.

• La Llorona

  La Llorona (The Weeping Woman) è un altro spettrale spirito femminile, diffuso in tutta l'America Latina: Porto Rico, Messico, Sud-Ovest americano e America centrale e meridionale. Ci sono tante versioni della storia di La Llorona quanti sono i paesi dell'America Latina, ma la storia più comune riguarda una donna di nome Maria. Ha affogato i suoi figli per poter stare con l'uomo che amava. Ma lui la respinse - così si uccise. A causa dei suoi peccati, è costretta a vagare per la terra. Fa suoni orribili e rumorosi mentre cerca i suoi bambini assassinati.

  La leggenda di La Llorona è spesso raccontata come un ammonimento per i bambini e gli uomini dell'America Latina che stanno bevendo a tarda notte. Se si comportano male - o vagano troppo vicino all'acqua di notte - La Llorona gli ruberà l'anima.

  Fatto divertente: Si dice che se la senti vicino a te è perché è lontana. Ma se la senti urlare lontano da te, potrebbe anche essere a solo un metro da te.

• L'origine della pancia rossa di Quetzal

  Matt MacGillivray / Flickr / CC 2.0

  Il Quetzal risplendente è l'uccello nazionale del Guatemala e uno dei più impressionanti dell'America centrale, con piume di smeraldo, un seno cremisi e un pennacchio di tre piedi.

  Secondo la leggenda guatemalteca, il quetzal volò contro il conquistatore spagnolo Don Pedro de Alvarado mentre stava combattendo contro il capo Maya Tecun Uman che cercava di proteggerlo. Tecun Uman è stato ucciso comunque e l'impero Maya è stato sconfitto. Si dice che il seno rosso vivo del quetzal sia macchiato dal sangue di Tecun Uman. Si dice anche che la canzone del quetzal sia incredibilmente bella, ma l'uccello non canterà più finché il popolo guatemalteco non sarà veramente libero.

• El Cipitío

  El Cipitío è un ragazzino di dieci anni dal ventre grosso, trovato nel folklore salvadoregno, presumibilmente figlio di una storia d'amore illecita tra la stella del mattino (El Lucero de la Mañana) e la Sihuanaba (vedi sopra). Quando il marito della Sihuanaba scoprì la faccenda, il dio Teotl imprecò contro il povero ragazzo per vagare per sempre sulla terra - con i piedi rivolti all'indietro. Da allora, quando le persone incontrano le sue impronte e cercano di seguirle, vengono guidate nella direzione sbagliata. Secondo la leggenda, El Cipitío indossa un enorme sombrero ed è generalmente uno spirito giocoso, malizioso, non malvagio.

  Articolo a cura di: Marina K. Villatoro