La porta dell'inferno in Etiopia

Se sei aggiornato sulle ultime informazioni di viaggio e, in particolare, sulle informazioni di viaggio off-the-wall, probabilmente hai sentito parlare del "Door to Hell" del Turkmenistan (noto anche come "Gate to Hell"), un inferno gassoso questo ha bruciato per tutto il tempo in cui le storie di un infuocato luogo di riposo finale per i malvagi hanno perseguitato la Terra. Questo posto è allettante, senza dubbio, ma richiede non solo un costoso tour all'arrivo in Turkmenistan, ma il viaggio molto costoso lì per cominciare, e tutti gli incubi logistici che vengono con i viaggi in Asia centrale.

Per i non-viaggiatori, l'Etiopia sembra probabilmente altrettanto difficile da visitare come il Turkmenistan, anche se, come ho descritto qui, alcune parti sono in realtà abbastanza semplici. Certo, hai bisogno di un tour organizzato per visitare Erta Ale Volcano, la risposta dell'Etiopia all'inferno gassoso del Turkmenistan, anche se i costi e i mal di testa associati a questo sono molto meno di quelli che dovresti affrontare in Asia centrale. Continua con l'ultima sezione di questo articolo se sei interessato a viaggiare in Erta Ale, e lo analizzerò per te!

Per il resto di voi, per favore godetevi le belle foto e le storie che sto per raccontare.

Erta Ale: The Story

In effetti, la storia di Erta Ale, come dicono i locali, comunque non è particolarmente intrigante, almeno non all'inizio. La frase "Erta Ale", vedi, significa "Montagna fumante", un moniker piuttosto innocuo che potrebbe essere attribuito a quasi tutti i vulcani del mondo.

Sebbene alcuni siti web riportino che il popolo locale Afar (dalla cui lingua deriva la traduzione a "Montagna fumante") sono quelli che hanno inventato i nomi "Porta all'inferno" o "Porta all'inferno", sembra impossibile verificarlo usando una fonte di ogni prestigio.

In effetti, sembrerebbe più probabile che una persona non affiliata, uno degli scienziati che ha scoperto il vulcano nel 1906 o uno dei professionisti del turismo che da allora ha tentato di vendere tour qui, abbia deciso che sarebbe stata una buona tattica di marketing, indipendentemente dal fatto sapevano della porta infernale della sorella di Erta Ale (che in realtà non è affatto un vulcano) quando la sceglievano.

Erta Ale: The Science

Eppure, mentre la maggior parte dei vulcani sulla terra fumano davvero montagne, il fatto è che Erta Ale è unica. La caratteristica che crea l'illusione di una porta per l'inferno, si vede, è colloquialmente conosciuta come un "lago di lava persistente" e si trova solo su altri quattro vulcani nel mondo: Ambrym, nella nazione insulare di Vanuatu; Monte Erebus, sull'isola di Ross in Antartide; Kilauea sulla Big Island delle Hawaii; e Nyiragongo nella Repubblica Democratica del Congo.

(In realtà, se avremo dei problemi tecnici, Erta Ale ha due laghi di lava, ma a causa della perfidia di scalare la vetta, le spedizioni turistiche in genere visitano solo uno di loro).

Un altro fatto interessante su Erta Ale è che è il vulcano più attivo dell'Etiopia, che ha senso una volta che si viaggia nel paese, che presenta alcune delle più antiche montagne in Africa: The Semiens. Detto questo, è improbabile che un'eruzione di scala dannosa si verificherebbe mai, certamente che succederebbe con i turisti ai vertici. L'ultima grande eruzione di Erta Ale fu nel 2005, durante la quale solo il bestiame cadde vittima della sua furia.

Come visitare Erta Ale

Erta Ale si trova nella Depressione Danakil dell'Etiopia, una parte estremamente bassa (sto parlando "sotto il livello del mare" bassa!) Del paese situato nel suo angolo nord-orientale. Non è tanto la bassa elevazione di Danakil, ma quanto è inferiore rispetto al resto del paese, che si trova su un altopiano di 2000 metri circa, il che rende la regione ei suoi paesaggi così incredibilmente bizzarri.

Sollevo la più grande depressione di Danakil, perché se non prenoti un tour completamente privato (traduzione in amarico: $$$$$$), devi vedere Erta Ale come parte di un tour per l'intera depressione, e di solito a la fine di esso. Altre destinazioni del tour includono i campi di zolfo di Dallol, uno dei luoghi più caldi della Terra, nonché alcune saline e altre strane attrazioni. I costi variano, e possono essere scambiati per, ma generalmente si aggirano intorno ai 600 dollari per un tour di quattro giorni.

(NOTA: se questi costi sembrano alti, tieni presente che includono una scorta militare, necessaria grazie al governo autoritario dell'Eritrea, il paese vicino, Eritrea, che ha ucciso turisti nel 2012. Anche se i membri militari che viaggiano con te sono meno che convincenti la loro fierezza - indossano sandali con la gelatina, per esempio - sono meglio della morte certa per mano dei terroristi eritrei.)

Una volta arrivato ad Erta Ale (che, ancora una volta, dovrebbe accadere il terzo giorno del tuo tour di quattro giorni), farai un'escursione di tre ore, per lo più buia, fino alla cima del vulcano, dove cenerai e campo. Passerai circa un'ora all'attuale Door to Hell (e intendo alla porta dell'inferno, più vicino di quanto ti sia mai permesso in un paese con qualsiasi tipo di legge sulla sicurezza) prima di andare a dormire, poi ti sveglierai un'ora prima dell'alba per osservare l'alba sulla fossa ardente, prima di tornare indietro e tornare a Mekele, la città più vicina.

È tecnicamente possibile visitare Erta Ale tutto l'anno, anche se i viaggi in generale nel nord dell'Etiopia sono difficili da giugno a settembre, cioè la stagione delle piogge. Anche se la pioggia raramente cade abbastanza pesantemente nella Depressione di Dancalia per mettere a repentaglio i piani di viaggio, la tua difficoltà in certi periodi dell'anno si estenderà a Mekele stesso.