Grandi rovine dello Zimbabwe La guida completa

Il grande Zimbabwe era la capitale dell'età del ferro del regno dello Zimbabwe. Le sue rovine giacciono incastonate nelle colline del sud-est del paese e sono riconosciute come le rovine di pietra più importanti ed estese nell'Africa sub-sahariana. Iscritta come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1986, le torri e le recinzioni superstiti del sito sono costruite con migliaia di pietre perfettamente bilanciate l'una sull'altra senza l'ausilio di malta.

The Rise and Fall of Great Zimbabwe

La ricerca scientifica ha dimostrato che il Grande Zimbabwe fu fondato nell'XI secolo da una civiltà Bantu perduta, la Shona. I suoi abitanti commerciavano oro e avorio con i mercanti in visita dalla Costa Swahili, dall'Arabia e dall'India in cambio di porcellana, stoffa e vetro. Divennero sempre più ricchi e la capitale prosperò, raggiungendo il massimo della sua influenza nel 14 ° secolo. A quel tempo, più di 10.000 persone vivevano all'interno degli imponenti edifici in pietra del Grande Zimbabwe, che si estendevano su circa 800 ettari di terreno.

Tuttavia, l'alba del XV secolo determinò un cambiamento nelle sorti della città. L'entroterra che circondava l'insediamento fu privato di legname e selvaggina e alla fine divenne incapace di sostenere la popolazione espansa della capitale. Nel 1450, il Grande Zimbabwe fu abbandonato a favore di un'altra città medievale, Khami. Quando i colonialisti portoghesi arrivarono nell'area nel 1505 alla ricerca di città mitiche d'oro, il Grande Zimbabwe era già caduto in rovina; eppure la qualità della sua architettura è tale che molti dei suoi edifici rimangono oggi almeno parzialmente intatti.

Origini contestate

I primi esploratori europei che si sono imbattuti nelle rovine hanno proposto una serie di teorie diverse sulle loro origini. Il geografo tedesco Karl Mauch ipotizzò che le rovine avessero un legame biblico con il re Salomone e la regina di Saba; mentre l'archeologo inglese dilettante J. Theodore Bent sosteneva di aver trovato prove del fatto che il sito fosse stato costruito da commercianti fenici o arabi. Gli scavi di Bent furono sponsorizzati dall'imperialista Cecil Rhodes e influenzati dal credo coloniale secondo cui gli africani nativi erano troppo incivili per aver costruito una città così architettonicamente avanzata.

Queste convinzioni razziste furono smentite dal primo scavo scientifico del sito, che ebbe luogo nel 1905 e manufatti dissotterrati che erano indiscutibilmente di origine bantu. Più tardi la ricerca dell'archeologa britannica Gertrude Caton-Thompson confermò l'eredità africana del sito, che è rimasta incontestata dagli anni '50. Varie tribù africane rivendicano la responsabilità del Grande Zimbabwe, tra cui il Lemba e l'odierna Shona. Le prove archeologiche e la conoscenza antropologica hanno portato la maggior parte degli scienziati a sostenere la teoria che il sito sia stato costruito dagli antenati Shona.

Il nome di una nazione

I tentativi coloniali di negare le origini africane del Grande Zimbabwe hanno portato il sito ad essere adottato dai gruppi nazionalisti neri come simbolo del successo e della resistenza africani. Quando la Rhodesia rinacque come repubblica indipendente dello Zimbabwe nel 1980, il suo nome fu ispirato a quello della capitale e del regno dell'Età del ferro. Le incisioni di uccelli in pietra ollare trovati nel sito sono diventate un simbolo nazionale e sono ancora rappresentate sulla bandiera dello Zimbabwe oggi.

Le rovine oggi

Oggi le rovine del Grande Zimbabwe sono divise in tre gruppi distinti: le Rovine della Collina, il Grande Recinto e le Rovine della Valle. La prima serie di rovine fu costruita in cima a una collina, formando un'acropoli che la maggior parte degli archeologi ritiene di aver ospitato i capi reali della città. The Great Enclosure comprende diversi quartieri abitativi della comunità separati da una serie di muri in pietra che risalgono al XIV secolo. Infine, le Rovine della Valle sono in seguito, case di mattoni costruite nel 19 ° secolo.

Prima di esplorare questi tre siti unici, assicurati di visitare il Museo del Grande Zimbabwe. Mostra molti dei reperti scoperti dagli archeologi, tra cui monete arabe e porcellane cinesi che dimostrano la storia commerciale dell'insediamento. Qui si possono anche ammirare alcuni dei totem di uccelli iconici della città. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 7:45 alle 16:45.

Come visitare

La città più vicina allo Zimbabwe è Masvingo, a 25 minuti di auto. Ci sono diversi hotel qui, che lo rendono una base pratica per esplorare le rovine. Se vuoi vedere le rovine all'alba e al tramonto, considera di stare ancora più vicino; nel campeggio in loco o nel vicino Hotel Great Zimbabwe. Quest'ultimo offre 38 camere pulite e confortevoli oltre a una piscina, campo da pallavolo, ristorante e parcheggio. Se viaggi in modo indipendente, puoi noleggiare un'auto e guidare fino alle rovine, quindi partecipare a un tour guidato (o meno) una volta arrivato.

In alternativa, molti tour operator dello Zimbabwe includono le rovine come tappe dei loro itinerari. Scopri Best of Zimbabwe, un itinerario offerto dalla società di terra di budget Nomad Tours; o richiedere le rovine come tappa quando si pianifica un itinerario personalizzato con la compagnia di viaggi di lusso e oltre.