IAATO annuncia le statistiche del turismo antartico

Per molti viaggiatori avventurosi l'Antartide è la destinazione finale. Dopotutto, gli altri sei continenti sono abbastanza facili da raggiungere, e non è affatto insolito visitare quei luoghi in una varietà di escursioni indipendenti o organizzate. Ma l'Antartide richiede un certo sforzo - per non parlare di una considerevole quantità di denaro - che lo mette fuori dal regno delle possibilità per molti viaggiatori.

Detto questo, migliaia di persone visitano il continente ghiacciato ogni estate australe grazie agli operatori di crociere antartiche come Quark Expeditions e guide di viaggio come Adventure Network International. Molte di queste aziende sono membri dell'Associazione Internazionale dei Tour Operator dell'Antartide (IAATO), un'organizzazione che si dedica alla promozione di un turismo sicuro e sostenibile in Antartide. Nel corso degli anni, la IAATO ha contribuito a redigere importanti regolamenti e linee guida per i suoi membri che sono progettati per proteggere i viaggiatori proteggendo il fragile ambiente dell'Oceano Antartico e dell'Antartico stesso.

Antartide By The Numbers

Ogni anno, la IAATO pubblica alcune statistiche interessanti sulla stagione antartica più recente, che in genere inizia a novembre e dura fino a febbraio. Durante questo periodo, i visitatori della regione faranno di tutto, da una crociera di lusso a sciare a centinaia di miglia fino al Polo Sud, con molte altre opzioni intermedie.Questi visitatori hanno scoperto che l'Antartide è un posto impegnativo e spietato in volte, ma è anche estremamente bello e gratificante.

Il numero più interessante uscito dalla relazione IAATO del 2016 è che 38.478 persone hanno visitato l'Antartico durante quella stagione. Ciò rappresenta un aumento del 4,6% rispetto all'anno precedente, ma è ben al di sotto della stagione di punta del 2007-2008, quando 46.665 persone hanno compiuto il viaggio verso il fondo del mondo. Ciò detto, tuttavia, l'organizzazione ha previsto che 43.885 persone si recassero lì durante la stagione 2016-2017 man mano che l'interesse per la regione crescesse tra i viaggiatori avventurosi e più persone trovassero il reddito discrezionale che consentirebbe loro di visitare una località così remota.

Crociera nell'Oceano Antartico e nella penisola antartica

Forse ancora più interessante, tuttavia, è ciò che tutti quei viaggiatori sono in realtà in Antartide. La IAATO afferma che la stragrande maggioranza di loro è semplicemente lì per navigare nelle acque dell'Oceano Antartico ed esplorare la costa frastagliata che si trova lungo il continente ghiacciato. Secondo le statistiche delle organizzazioni, solo circa l'1,1% dei visitatori lascia effettivamente la costa alle spalle ed esplora l'interno del continente. Ciò è dovuto al fatto che le regioni più remote dell'Antartide sono difficili da raggiungere e le condizioni meteorologiche sono ancora più difficili di quelle lungo la costa.

L'altro 98,9% dei visitatori si attiene alla penisola antartica, con alcuni che non lasciano mai la loro nave da crociera per salire a piedi sulla spiaggia. Le tendenze mostrano tuttavia che i viaggi via mare che offrono ai passeggeri la possibilità di sbarcare dalle loro navi sono in aumento. Tali opzioni esistono solo su navi che trasportano meno di 500 passeggeri, il che è conforme al sistema del trattato antartico.

Nazionalità del visitatore

Americani e cinesi sono le due nazionalità che visitano di più l'Antartide, con il primo che costituisce il 33% di tutti i visitatori, mentre il secondo arriva in un secondo lontano con il 12%. I numeri della IAATO offrono anche ulteriori prove della crescente importanza della Cina nel mercato dei viaggi, poiché questi turisti hanno visto un forte aumento negli ultimi anni. Nel frattempo, australiani, tedeschi e viaggiatori britannici completano la maggior parte degli altri visitatori dell'Antartico.

La IAATO è operativa da oltre 25 anni e continua a cercare modi per migliorare l'industria del turismo sostenibile nell'Antartico. Una delle maggiori preoccupazioni dell'organizzazione al momento è come gestire la crescita man mano che cresce l'interesse per i viaggi attraverso l'Antartico. Oltre a girare la costa, le opzioni più avventurose come lo sci fino alla fine del Polo Sud stanno diventando più popolari. Permettere che ciò accada mentre si proteggono ancora i paesaggi remoti e fragili rimane un obiettivo importante, in particolare perché il cambiamento climatico diventa una preoccupazione ancora più grande per la regione.

Turismo sostenibile nell'Antartico

Nel comunicato stampa che annunciava queste statistiche, la direttrice esecutiva della IAATO, la dott.ssa Kim Crosbie, ha affermato: "Gli ultimi 25 anni hanno dimostrato che con un'attenta gestione è possibile per i visitatori sperimentare l'Antartide senza avere un impatto negativo sull'ambiente. Tuttavia, l'appetito per visitare l'Antartide è chiaramente ancora forte, quindi IAATO deve basarsi sulle basi stabilite in passato per affrontare le sfide e le opportunità future al fine di sostenere la conservazione a lungo termine dell'Antartide ".

Se hai intenzione di visitare il Settimo Continente in futuro, assicurati che chi viaggi con te sia un membro della IAATO. Queste società si sono impegnate a rispettare gli standard del turismo etico e responsabile nella regione, il che rischia di essere profondamente influenzato dal numero di viaggiatori che lo visitano ogni anno.