Come evitare la malaria quando si viaggia in Africa

La malaria è una malattia parassitaria che attacca i globuli rossi e di solito è diffusa dalla femminaAnofele zanzara. Cinque diversi tipi di parassiti della malaria sono trasferibili all'uomo, di cui P. falciparum è il più pericoloso (soprattutto per le donne incinte e i bambini piccoli). Secondo un recente rapporto pubblicato dall'Organizzazione mondiale della sanità, la malaria è stata responsabile della morte di 445.000 persone nel 2016, con il 91% dei decessi verificatisi in Africa. Dei 216 milioni di casi di malaria riportati nello stesso anno, il 90% si è verificato in Africa.

Statistiche come queste dimostrano che la malaria è una delle malattie più mortali del continente e anche tu, come visitatore in Africa, sei a rischio. Tuttavia, con le giuste precauzioni, le possibilità di contrarre la malaria possono essere ridotte in modo significativo.

Pianificazione pre-viaggio

Non tutte le aree dell'Africa sono colpite dalla malattia, quindi il primo passo è quello di ricercare la destinazione prevista e scoprire se la malaria è un problema. Per informazioni aggiornate sulle aree a rischio di malaria, consultare le informazioni elencate sul sito Web di Centers for Disease Control and Prevention.

Se l'area in cui ti trovi è un'area per la malaria, fissa un appuntamento con il tuo medico o la più vicina clinica di viaggio per parlare dei farmaci anti-malaria. Ci sono diversi tipi, tutti in forma di pillola e sono profilattici piuttosto che vaccini. Cerca di vedere il tuo dottore il più lontano possibile, poiché la maggior parte delle cliniche non conserva scorte di profilassi della malaria e potrebbe aver bisogno di tempo per ordinarle per te.

Purtroppo, è improbabile che la tua assicurazione sanitaria copra la prescrizione negli Stati Uniti. Se il costo è un problema, chiedi al tuo dottore delle pillole generiche piuttosto che di quelle di marca. Questi contengono gli stessi ingredienti, ma sono spesso disponibili per una frazione del prezzo.

Prophylactics differente

Ci sono quattro profilattici anti-malaria comunemente usati, che sono tutti elencati di seguito. Quello giusto per te dipende da una varietà di fattori diversi, tra cui la tua destinazione, le attività che intendi intraprendere lì e il tuo stato fisico o condizione.

Ogni tipo ha i suoi vantaggi, i suoi svantaggi e il suo set unico di effetti collaterali. I bambini piccoli e le donne in gravidanza devono prestare particolare attenzione quando scelgono i farmaci per la malaria per questo motivo. Chiedi al tuo medico di consigliarti sulla profilassi che meglio si adatta alle tue esigenze specifiche.

Malarone

Il malarone è uno dei farmaci anti-malaria più costosi, ma deve essere assunto solo un giorno prima di entrare in un'area di malaria e per una settimana dopo il suo ritorno a casa. Ha pochissimi effetti collaterali ed è disponibile in forma pediatrica per i bambini; tuttavia, deve essere preso ogni giorno ed è pericoloso per le donne in gravidanza o che allattano.

clorochina

La clorochina viene assunta solo una volta alla settimana (che alcuni viaggiatori ritengono più conveniente) ed è sicura per l'uso durante la gravidanza. Tuttavia, deve essere assunto per diverse settimane prima e dopo il viaggio e può esacerbare alcune condizioni mediche esistenti. In molte zone dell'Africa, le zanzare sono diventate resistenti alla clorochina, rendendola inutile.

doxiciclina

Anche preso su base giornaliera, la doxiciclina deve essere assunta solo 1-2 giorni prima del viaggio ed è una delle opzioni terapeutiche anti-malaria più economiche. Tuttavia, deve essere assunto per quattro settimane dopo il viaggio, non è adatto ai bambini e alle donne in gravidanza e può aumentare la fotosensibilità, rendendo gli utenti suscettibili alle scottature.

Mefloquine

Di solito venduto con il marchio Lariam, meflochina viene assunto settimanalmente ed è sicuro per le donne incinte. È anche relativamente economico, ma deve essere preso due settimane prima e quattro settimane dopo il viaggio. Molti utenti si lamentano di brutti sogni mentre sono in meflochina, ed è pericoloso per chi soffre di disturbi convulsivi o condizioni psichiatriche. I parassiti possono essere resistenti alla meflochina in alcune aree.

Ci sono diverse istruzioni per ogni pillola. Assicurati di seguirli attentamente, prestando particolare attenzione a quanto tempo prima del viaggio dovresti iniziare a prendere il farmaco e per quanto tempo devi continuare a prenderli dopo il tuo ritorno.

Misure preventive

La profilattica è essenziale perché è impossibile evitare ogni singola puntura di zanzara, non importa quanto tu sia diligente. Tuttavia, è una buona idea evitare i morsi ovunque possibile anche se si è in cura, soprattutto perché in Africa ci sono altre malattie trasmesse dalle zanzare che non sono coperte da pillole anti-malaria.

Sebbene la maggior parte dei lussuosi lodge di safari forniscano zanzariere, è sempre una buona idea portarne una con te. Sono leggeri e facili da adattare al tuo bagaglio. Scegli uno impregnato di repellente per insetti o spruzza te stesso e la tua stanza tutte le sere prima di andare a dormire. Le bobine della zanzara sono anche molto efficaci e bruciano per un massimo di otto ore.

Scegli alloggio con i fan e / o l'aria condizionata, in quanto il movimento dell'aria rende difficile alle zanzare atterrare e mordere. Evitare di indossare forti dopobarba o profumi (pensato per attirare le zanzare); e indossare pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe all'alba e al tramonto quando UNnopheles le zanzare sono più attive

Malaria Symtoms & Treatment

Le pillole anti-malaria agiscono uccidendo i parassiti della malaria nelle prime fasi dello sviluppo. Tuttavia, mentre certamente riducono drasticamente il rischio di contrarre la malaria, nessuno dei profilattici elencati sopra è efficace al 100%. Pertanto, è molto importante riconoscere i sintomi della malaria, in modo che se lo si contragga, è possibile cercare il trattamento il più rapidamente possibile.

Nelle fasi iniziali, i sintomi della malaria sono simili a quelli dell 'influenza. Includono dolori e dolori, febbre, mal di testa e nausea. Brividi estremi e sudorazione seguono, mentre l'infezione dal P.falciparum il parassita causa delirio, sonnolenza e confusione, tutti sintomi sintomatici della malaria cerebrale. Questo tipo di malaria è particolarmente pericoloso e l'assistenza medica immediata è fondamentale.

Alcuni tipi di malaria (compresi quelli causati da P. falciparum, P. vivax e P. ovale parassiti) possono ripresentarsi a intervalli irregolari per diversi anni dopo l'infezione iniziale. Tuttavia, la malaria è solitamente curabile al 100% purché si cerchi un trattamento tempestivo e si completi il ​​ciclo terapeutico. Il trattamento prevede la prescrizione di farmaci, che dipendono dal tipo di malaria che hai e da dove lo hai contratto. Se ti stai dirigendo da qualche parte particolarmente remoto, è una buona idea prendere l'adeguata cura contro la malaria con te.

Questo articolo è stato aggiornato da Jessica Macdonald il 20 febbraio 2018.