Come i punti e le miglia possono aiutare con un viaggio last-minute

Il mio amico ha recentemente fatto un viaggio a LA, per essere presente alla festa di fidanzamento a sorpresa del suo amico. Era entusiasta di essere lì e non l'avrebbe mancato per il mondo. Ma stava anche barcollando su quanto fosse alto il costo del suo biglietto aereo, prenotato con solo due giorni di anticipo. Manca la festa non era un'opzione, così invece, ha biforcato oltre tre volte tanto quanto il biglietto sarebbe costato se prenotato in anticipo sul tempo.

Ci sono molte ragioni per cui è necessario prenotare un viaggio all'ultimo minuto. Può essere per eventi romantici e vacanze spontanee o occasioni più sfortunate come una morte in famiglia (le tariffe del lutto stanno diventando meno comuni) o un parente che si ammala. Potremmo dover salire su un aereo in un momento preciso per chiudere un accordo di vendita o assistere in una riunione importante. I punti o le miglia sono un buon modo per fare viaggi last-minute senza spendere soldi.

Utilizzo di punti e miglia per un volo premio last-minute

Come un esperto di punti e miglia di viaggio, sei probabilmente abituato a pianificare i tuoi viaggi con largo anticipo. Per la migliore disponibilità, questa è sicuramente l'opzione preferita in quanto molte compagnie aeree offrono solo un numero limitato di posti da prenotare dai viaggiatori che utilizzano i punti. Ma potresti essere sorpreso dal modo in cui i tuoi punti possono funzionare per te quando prenoti viaggi last-minute. Se un volo non è prenotato, alcune compagnie aeree possono aprire più posti premio nelle settimane e nei giorni precedenti la partenza. A questo punto, la compagnia aerea sa che la possibilità di vendere quei posti a clienti paganti è meno probabile, quindi li rilascerà come posti premio.

Le modifiche al volo passeggeri e le cancellazioni possono anche aprire più posti premio. Ho avuto la fortuna di prenotare un volo premio a poche ore dalla partenza. Alcune compagnie aeree sono persino note per l'apertura di biglietti premium o di prima classe per i clienti del premio entro pochi giorni dal volo se ci sono ancora posti disponibili.

Costi di prenotazione lastminute e come evitarli

Se riesci a impadronirti di un volo premio all'ultimo minuto, tieni presente che alcune compagnie applicano una commissione, nota anche come commissione per il biglietto di chiusura ravvicinata, se la prenotazione è effettuata meno di 21 giorni prima della data di partenza. La commissione di solito varia da $ 75 a $ 100, ma molte compagnie aeree riducono la quota o rinunciano a tutte insieme per i loro membri dello Stato Elite, o membri titolari di una carta di credito affiliata premium. Se stai cercando una compagnia aerea senza costi aggiuntivi per le prenotazioni degli ultimi minuti, prova Alaska Airlines, British Airways, Delta, JetBlue o Southwest.

Incassa i punti premio della carta di credito

A volte non è possibile trovare la disponibilità per un volo premio e dovrai pagare il biglietto alla vecchia maniera. In tal caso, considera la possibilità di convertire punti o miglia in contanti per pagare parte o anche tutto il costo del biglietto. Una carta di credito di premi di viaggio che non è affiliata con una particolare compagnia aerea o hotel ti consente di applicare i tuoi punti a qualsiasi acquisto di viaggio effettuato. Ad esempio, Chase Ultimate Rewards offre ovunque da 1 cent a 1,25 centesimi per punto, a seconda della carta di credito che si utilizza.

Un "Conto di risparmio" per le emergenze

Come avere un fondo di emergenza nel tuo conto di risparmio per accedere nel caso in cui si faccia una battuta d'arresto finanziaria, molti appassionati di fedeltà mantengono una riserva di punti premio o miglia da sfruttare per viaggi last-minute. Il viaggio di emergenza è comprensibilmente difficile da prevedere, ma se hai una destinazione che frequenti voli per lavoro o persone care situate in un'altra città, è una buona idea calcolare il costo di un biglietto di ritorno per quella destinazione e tenere una scorta di miglia di riserva da utilizzare in caso di emergenze dell'ultimo minuto.

Se hai bisogno di rinforzare il tuo "fondo di riserva", considera l'acquisto di alcuni dei premi in valuta direttamente dai tuoi programmi principali. Diverse volte l'anno, la maggior parte delle compagnie aeree e degli hotel più famosi del Nord America gestiscono vendite e promozioni che ti offrono di più - a volte fino al doppio del tuo acquisto - quando acquisti punti e miglia per ricaricare il tuo saldo. È un ottimo modo per fare scorta di meno, tenendoti in una situazione più favorevole quando emergono le emergenze.