Tè in Asia

A differenza dell'Occidente, dove una borsa prodotta in serie è impastata a casaccio nell'acqua bollente, il tè in Asia viene preso molto più sul serio. In effetti, la storia del tè asiatico risale all'inizio della stessa storia!

Anche l'atto di versare il tè in Asia è stato raffinato in un'arte che richiede anni di disciplina per perfezionare. Diverse varietà di tè vengono prodotte a temperature specifiche per una quantità esatta di tempo per ottenere la tazza perfetta.

Il tè in Asia non conosce limiti. Dalle sale riunioni dei grattacieli di Tokyo alle più piccole capanne nei remoti villaggi cinesi, una pentola fumante di tè viene preparata in qualsiasi momento! Mentre viaggi in Cina e in altri paesi, ti verrà spesso offerta una tazza di tè gratis.

La storia del tè

Quindi chi ha deciso per primo di lasciare le foglie ripide da un cespuglio casuale e creare accidentalmente una bevanda che è seconda solo all'acqua in consumo?

Sebbene il credito sia generalmente attribuito alle aree di confine dell'Asia orientale, dell'Asia meridionale e del Sud-Est asiatico - in particolare la regione in cui si incontrano India, Cina e Birmania - nessuno è veramente sicuro di chi abbia deciso di riporre le prime foglie di tè nell'acqua o perché. L'atto è probabilmente precedente alla storia scritta. Studi genetici sulla pianta della camelia sinensis suggeriscono che i primi alberi da tè originarono vicino al Nord Burma e allo Yunnan, in Cina.

Indipendentemente da ciò, tutti possono essere d'accordo su una cosa: Il tè è la bevanda più consumata al mondo. Sì, batte anche il caffè e l'alcol.

La prima prova scritta di fare il tè asiatico risale a un'opera cinese del 59 a.C. Esistono prove storiche del fatto che il tè si diffuse successivamente verso est in Corea, Giappone e India durante la dinastia Tang nel IX secolo. Le tecniche utilizzate per preparare il tè sono avanzate nel tempo, a seconda delle preferenze della dinastia attuale.

Anche se il tè iniziò inizialmente come bevanda medicinale, si trasformò lentamente in una bevanda ricreativa. I preti portoghesi portarono per la prima volta il tè dalla Cina all'Europa durante il XVI secolo. Il consumo di tè è cresciuto in Inghilterra durante il 17 ° secolo, poi divenne una passione nazionale nel 1800. Gli inglesi hanno introdotto la crescita del tè in India nel tentativo di eludere il monopolio cinese. Come l'impero britannico crebbe in tutto il mondo, così fece l'amore mondiale per il consumo di tè.

Produzione di tè

La Cina non è sorprendentemente il primo produttore mondiale di tè; oltre un milione di tonnellate sono prodotte ogni anno. L'India si trova al secondo posto con le entrate del tè che forniscono un enorme 4 percento del loro reddito nazionale. L'India da sola ha oltre 14.000 estese piantagioni di tè; molti sono aperti per le visite.

La Russia in genere importa la maggior parte del tè, seguita dal Regno Unito.

Fatti interessanti sul tè

• Tutte le varietà di tè provengono da parti della stessa pianta: Camelia sinensis.
• La Turchia è il principale consumatore di tè al mondo pro capite.
• Gli asiatici si riferiscono al tè nero dall'Occidente come "tè rosso".
• Le piante del tè continueranno a crescere in alberi alti fino a 50 piedi se non potati continuamente.
• Una pianta del tè impiega almeno tre anni per produrre foglie. Non puoi avere fretta: le piante a crescita lenta producono il tè con più corpo e sapore. Le piante sono spesso cresciute a quote più elevate per rallentare la crescita.
• Più piccola è una foglia di tè, più costoso è il tè. I lavoratori sono in genere pagati dal chilogrammo per i sacchetti di foglie di tè, quindi devono raccogliere molte più foglie per lo stesso pagamento.

• L'olio dell'albero del tè, chiamato anche melaleuca, non proviene dallo stesso arbusto che produce il tè da bere. L'olio dell'albero del tè è tossico se ingerito e proviene da un arbusto originario dell'Australia. Si pensa che il Capitano Cook abbia lasciato le foglie secche dall'arbusto come sostituto del tè, da cui il nome.

Tè in Cina

I cinesi hanno una storia d'amore fanatica con il tè. Infatti, la cerimonia del tè formale è conosciuta come gong fu cha o letteralmente il "kung fu di tè". Dai negozi, alberghi e ristoranti alle stazioni di trasporto pubblico, aspettati di ricevere tazza dopo tazza di tè verde - di solito gratuitamente!

Al di fuori dei contesti formali come i banchetti, il tè cinese di solito consiste in un pizzico di foglie di tè verdi cadute direttamente in una tazza di kai shwui (acqua bollente). I rubinetti dell'acqua calda per la preparazione del tè possono essere trovati sui treni, negli aeroporti, nei ricevimenti e nella maggior parte delle aree di attesa pubbliche.

La Cina ha sviluppato un'ampia varietà di tè che si presume abbiano effetti positivi sulla salute; però, Long Jing (Il tè del drago) di Hangzhou è il tè verde più celebrato della Cina.

Cerimonie del tè in Giappone

Il tè fu portato in Giappone dalla Cina durante il nono secolo da un monaco buddista itinerante. Il Giappone ha integrato l'atto di preparare il tè con la filosofia Zen, creando la famosa cerimonia del tè giapponese. Oggi, la geisha si allena sin da piccola per perfezionare l'arte di fare il tè.

Ogni incontro per il tè è considerato sacro (un concetto noto come ichi-go ichi-i) e segue meticolosamente la tradizione, aderendo alla convinzione che nessun momento possa mai essere riprodotto nella sua esattezza.

L'arte di usare la preparazione del tè per migliorarsi è conosciuta come Teaism.

Tè nel sud-est asiatico

Sostituti del tè per l'alcol come bevanda sociale di scelta nei paesi islamici del Sud-Est asiatico. La gente del posto si riunisce in stabilimenti musulmani indiani noti come Mamak bancarelle per urlare durante le partite di calcio e goderti il ​​tarik - una miscela spumosa di tè e latte - bicchiere dopo bicchiere. Raggiungere la trama perfetta per il tarik richiede di versare il tè teatralmente nell'aria. Le competizioni annuali di versamento si tengono in Malesia, dove i migliori artigiani del mondo si destreggiano in aria senza spargere una goccia!

Il tè ha un seguito leggermente inferiore in Tailandia, Laos e Cambogia.Forse il clima tropicale rende le bevande calde meno allettanti, anche se il Vietnam è costantemente uno dei migliori produttori di tè del mondo anno dopo anno.

I viaggiatori nel Sud-est asiatico sono spesso delusi nello scoprire che il "tè" è una bevanda zuccherata e lavorata, venduta con il minimarts di 7-Eleven. Nei ristoranti, il tè è spesso una bustina da tè di marca americana con acqua calda. Il "tè tailandese" è tradizionalmente il tè dello Sri Lanka tagliato intorno al 50% con zucchero e latte condensato.

Cameron Highlands della West Malaysia sono benedetti con il clima perfetto e l'elevazione per la coltivazione del tè. Le piantagioni di tè verdeggianti e tentacolare si aggrappano ai pendii collinari mentre gli operai lottano sotto enormi sacchi di foglie da 60 libbre. Molte piantagioni di tè vicino a Tanah Rata nelle Cameron Highlands offrono tour gratuiti.

Godersi il tè sostenibile

Come molti dei materiali di consumo che ci piacciono, un sacco di sudore e potenziali abusi sono stati coinvolti per ottenere il tè dall'Asia nella tua tazza.

I lavoratori del tè in molti posti sono severamente sottopagati, lavorando duramente per lunghe ore in condizioni difficili per pochi dollari al giorno. Anche il lavoro minorile è un problema. I lavoratori sono pagati dal chilo di tè raccolto. Come puoi immaginare, ci vogliono molte piccole foglie per eguagliare una quantità considerevole di peso.

Le marche più economiche di tè provengono spesso da aziende che traggono profitto dalla disperazione. A meno che un tè non sia certificato da un'organizzazione nota per il commercio equo (ad es. Rainforest Alliance, UTZ e Fairtrade), puoi essere certo che i lavoratori non hanno probabilmente pagato un salario di sussistenza per la regione.

Il governo indiano ha designato il 15 dicembre come Giornata internazionale del tè in parte per attirare maggiormente l'attenzione sulle piaghe dei lavoratori del tè in tutto il mondo.