Crociera sul fiume attraverso il Vietnam e la Cambogia sulla Mekong Princess Ship

Mekong Princess: River Cruise Ship sul Mekong dal Vietnam alla Cambogia

Tutti a bordo a Ho Chi Minh City: My World gira dal caos alla calma

La mia avventura in crociera sul fiume Mekong Princess inizia a Ho Chi Minh City, precedentemente nota come Saigon. È al centro di un'insolita ondata di caldo, con temperature di quasi 100 gradi F. L'umidità rende i miei capelli simili a zucchero filato.

Ma ho una barca da prendere. Sono in un taxi beatamente climatizzato, che attraversa il traffico inesorabile verso il porto di Saigon. Sono felice di lasciare alle spalle la frenesia della più grande città del Vietnam.

Una visione nautica da guardare

Dopo un breve controllo di sicurezza al porto, prendo il mio primo assaggio di Mekong Princess. Le foto degli opuscoli non rendono giustizia. Il suo morbido bianco esterno brilla alla luce del sole e irradia classe. Questa elegante nave sarà la mia casa per la settimana mentre salpò dal nord del Mekong verso la Cambogia.

Il fiume Mekong è l'I-95 del Vietnam e gli altri quattro paesi che attraversa. Questo corso d'acqua di quasi 3.000 miglia è la fonte di vita per milioni di abitanti dei villaggi lungo le sue sponde. Mangiano, dormono, lavorano e fanno acquisti sul Mekong. Questa storica via d'acqua è il loro mondo e pullula di energia.

Sto per imbarcarmi su una nave da crociera fluviale sul Mekong. Anche io sono impressionato.

Successivo: amore a prima vista

Il Mekong Princess River Cruise Ship è una bellezza regale

All Decked Out: una bellezza sull'acqua

RV (River Vessel) Mekong Princess è uno spettacolo da vedere. Sembra avvolta in pizzo; questo è ciò che i balconi in ferro battuto bianco faranno.

C'è un'eleganza a questa nave ineguagliata da qualsiasi altra imbarcazione sellata fino alle banchine di Saigon. Mekong Princess è un river boat di lusso a 12 cabine, di proprietà di una ambiziosa compagnia di crociere, Haimark Ltd.

Lei è una giovane principessa

La Mekong Princess è una bambina nell'acqua, lanciata a settembre 2015. Ma ha una sensazione senza tempo, con il ferro battuto, i ventilatori a soffitto, gli accenti in ottone lucido e i ponti in legno scuro. Tocchi coloniali francesi come letti a baldacchino e modanature dettagliate aggiungono raffinatezza. Haimark chiama la nave "la prima nave da turismo spa sul Mekong".

Ed è una cosa elegante e agile

La bassa pescata e la strettezza della principessa del Mekong le permettono di navigare tra canali e passaggi stretti. Sento avventure imminenti in luoghi raramente visitati da estranei. E questo è quello che mi ha attirato Mekong Princess in primo luogo.

Avanti: a bordo, il livin 'è facile

Benvenuto a bordo del Mekong Princess River Cruise Ship

La principessa del Mekong mi accoglie come una regina

Mentre salgo la passerella, lo staff è in fila per salutarmi, in vivaci divise bianche. Un giovane tiene un vassoio d'argento con bicchieri di succo di dragonfruit appena spremuto. Con un grande sorriso cambogiano, me ne offre uno. Mi sento come se avessi appena attraversato un portale per il lusso.

Il servizio è Royal Aboard Mekong Princess

Il personale di bordo di 28 persone offre a Mekong Princess un rapporto equipaggio / passeggero impressionante. Con un massimo di 24 passeggeri, è meglio di 1: 1.

In conclusione: ci saranno molti a bordo per coccolarci. L'ospitalità a bordo nave promette di offrire un servizio alberghiero a cinque stelle senza pari.

Incontro Chantal, il nostro entusiasta regista di crociere di St. Lucian. Presenta l'equipaggio (che è vietnamita) e il personale dell'ospitalità (cambogiano). Una donna cambogiana aggraziata e dalla voce dolce mi conduce nella mia stanza. È il mio primo indizio che amerò queste persone dolci e gentili.

Successivo: spero che la mia cabina sia bella ...

La mia cabina a bordo della nave da crociera Mekong Princess River

No Cabin Fever for Me: Perfettamente elegante ma confortevole

La mia cabina Mekong Princess è una camera d'albergo di lusso galleggiante. Sono colpito da quanto è luminoso. Un muro di vetrate scorrevoli dal pavimento al soffitto entra nella luce del sole.

Sono venuto al fiume Mekong. La mia cabina porta a me la vita del fiume

La parete di vetro mi fa sentire in mezzo alla confusione del fiume. Che spettacolo! Due sedie di fronte alle porte di vetro sono i posti migliori della casa. Un balcone francese, abbastanza profondo da uscire, incornicia la scena.

Tutto ciò di cui ho bisogno è giusto in questa cabina

La mia cabina della cabina Mekong Princess, una delle 12, è elegante ma confortevole. Ha un enorme armadio a specchio. Il letto matrimoniale è da sogno, con un murale cambogiano situato sopra i cuscini in piuma. Sono perfetti, ma un "menù di cuscini" è al mio servizio se voglio qualcosa di più downier.

C'è una scrivania in mogano per scrivere sul mio diario e controllare il mio iPad; la connessione wifi è gratuita in tutta la nave. La parete TV mi fa pensare: perché? Il vero spettacolo è proprio fuori.

Una misura da bagno per Cleopatra

Ma la cabina è pezzo di resistenza è il bagno È di marmo e oro, con una doccia a pioggia e la vanità più elegante di questo lato di Versailles. Asciugamani soffici e prodotti da bagno naturali di alta gamma si siedono ordinatamente sullo scaffale insieme all'acqua in bottiglia.

Il bagno sembra così lussuoso, è facile dimenticare che non sono in un hotel a cinque stelle ma sul fiume Mekong. E poi guardo fuori dalla finestra del bagno e vedo una barca da pesca oltrepassare la nostra nave.

Dove è andato questo pomeriggio? Nei miei ricordi

La principessa del Mekong scivola via. Sono felice di oziare nella mia cabina, guardando le rive del fiume del Vietnam, e sorseggiando bevande fresche portate da uno staff sorridente. Presto è ora di cena.

Avanti: I mEET i miei compagni di viaggio

Chi va sul Mekong Princess River Cruise Ship?

Sono pronto per il mio primo piano

Una grande scala a doppia scala in legno scuro dal ponte cabina della Mekong Princess fino alla sala da pranzo.Ogni volta che scendo, mi sento come Norma Desmond dentroSunset Boulevard facendo la sua grande entrata.

Nell'elegante sala da pranzo, esito un momento, poi mi siedo al tavolo dove altri passeggeri parlano la mia lingua.

So che stiamo per diventare amici

Ci sono solo 11 di noi in questo viaggio; la nave ha una capacità di 24. Ci sono tre coppie tedesche, che sono vecchi amici in vacanza insieme; quattro americani incluso me; e un francese socievole. Il gruppo è intergenerazionale; alcuni hanno figli a casa e alcuni sono nonni.

È un gruppo interessante, ben viaggiato, congeniale. Quando la lingua si mette di mezzo, tutti ridiamo.

Cosa ci unisce? Eravamo tutti in cerca di una vacanza culturale con un ampio comfort per le creature, e l'abbiamo trovato.

Successivo: cibo del sud-est asiatico meglio di un ristorante

Degustazione deliziosa a bordo della nave da crociera Mekong Princess River

Cosa mangiamo? Bene, lo è Pho di mattina…

La colazione e il pranzo a Mekong Princess sono a buffet e servono piatti occidentali e asiatici. Credo nella teoria del mangiare a Roma quando sono in viaggio. Opto per pho, la tradizionale zuppa vietnamita di noodles con carne di manzo o pollo.

Un amministratore ne mette alcuni pho per me. Molti dei miei compagni di viaggio si fermano vicino alla stazione omelette personalizzata.

Il buffet è un tripudio di colori e varietà. Frutta fresca esotica che sto iniziando ad apprendere i nomi e i sapori di: jackfruit, dragon fruit, sapodilla, rambutan. Mi riprometto di provare tutto, non importa quanto possa sembrare strano.

... E Curry la sera

La cena è il pasto formale a bordo. Formale, come in nessuno indossa pantaloncini. Il codice di abbigliamento è comodo. Ci conformiamo tutti.

Le donne tedesche indossano abiti semplici ma eleganti ogni sera. (Mi chiedo insieme a Regina, la mia nuova amica gal americana, se portassero dei bauli pieni di disegni di Jil Sander e Karl Lagerfeld.) Faccio del mio meglio con il mio armadio L.L.Bean e alcuni accessori.

Il mio primo assaggio di cena a bordo di Mekong Princess

Tavoli riccamente arredati con fine porcellana e bicchieri di cristallo preparano il palcoscenico per una cena di grande effetto.

Stasera scelgo Curry di pollo cambogiano con fiore di banana dal menu. I miei compagni scelgono Malaysian Green Fish Curry. Da tutti i rapporti, il loro piatto è eccezionale come il mio.

Mekong Princess: Floating Luxury Hotel e Gourmet Asian Restaurant, anche

Ogni pasto a bordo della Mekong Princess è buono come qualsiasi buon ristorante in Asia. Lo definirei una miscela ideale di sapori tradizionali e accenti occidentali.

Panini freschi, pane e dessert sono cotti giornalmente a bordo. Per le bevande, abbiamo alcolici gratuiti, birra e vino locale avventuroso.

Questo diventa rapidamente un rituale: alla fine di ogni cena, tutti noi facciamo voto di colpire il tapis roulant o andare in bicicletta nella palestra della nave al mattino.

Successivo: la mia possibilità di imparare a cucinare cambogiano: posso farlo?

Corso di cucina a bordo della nave da crociera Mekong Princess River

Una lezione di cucina Amok

Oggi navighiamo per gran parte della giornata, quindi è prevista una lezione di cucina di bordo. Ho i miei dubbi. Ma se riesco a portare a casa una ricetta cambogiana da sfoggiare, ne sarò lieto.

Il nostro chef cambogiano, Duk Da, guida la nostra classe insieme allo chef aziendale di Haimark, Dirk Schroeter, di origine tedesca e di Bangkok. Il nostro menu di classe: stiamo preparando un'insalata di papaya verde con gamberetti e un piatto cambogiano originale.

Our Meal's Headliner: Cambodia's Classic Fish Dish

Il nostro piatto principale èfreneticamenteTrei,che si traduce in "pesce al curry". È un piatto tradizionale cambogiano e un pilastro della cucina cambogiana Khmer.

Il piatto è nuovo per tutti noi. Ma, come con tutte le ricette non familiari, fai semplicemente un passo dopo passo e fai attenzione a ciascuna di esse.

Perfezionamento delle ciotole con foglie di banana

Lo chef Duk Da ci mostra come preparare le ciotole a foglia di banana per le nostre freneticamente trei. Tagliare pezzi circolari da una foglia di banana e pizzicarlo per fare quattro angoli che si fissano con gli stuzzicadenti.

Dopo un po 'di pratica, le nostre ciotole di foglie di banana stanno andando bene. Li riempiamo con freneticamente trei: pesce marinato nel latte di cocco e una miscela di spezie di galanga fresca, citronella, curcuma e paprika. Le ciotole spariscono nel piroscafo e escono cotte.

Nostro freneticamentetrei è esotico, delizioso e un successo completo.

Il prossimo: la caramella è dandy, ma un sampan è più veloce

Una dolce spedizione dalla Mekong Princess River Cruise Ship

Tutti a bordo di un sampan! La nostra missione: caramelle al cocco

Oggi siamo nel Delta settentrionale del Mekong, nella provincia di Ben Tre, nota per le sue tradizionali caramelle al cocco. Ci arriveremo tramite un sampan locale, una barca di legno a fondo piatto con una piccola tettoia per l'ombra.

Il sampan scivola fino a Mekong Princess. Questo ha un motore, e un pescatore locale è il nostro capitano. Attraversiamo un canale stretto fiancheggiato da mangrovie verde scuro abbastanza fitte da nascondere il sole.

Il nostro sampan si dirige verso una piccola fabbrica a conduzione familiare che produce caramelle al cocco, una famosa confezione vietnamita.

Un segreto di famiglia

Come la ricetta della Coca-Cola, gli ingredienti esatti per le caramelle al cocco sono un segreto gelosamente custodito. È affidato solo ai membri della famiglia.

Mi fermo vicino a uno dei tanti grandi calderoni fumanti in una rustica fabbrica all'aperto. I lavoratori con lunghi paddle mescolano una miscela di latte di cocco, crema di cocco e zucchero. Il liquido si addensa e viene versato negli stampi.

Sono stato consegnato dei campioni. È gommoso e dolce, una specie di taffy al cocco ... Ma temo sia perfetto per tirare fuori i ripieni.

Water Hyacinth: a Botanical Invader ...

Mentre navighiamo verso monte, i grappoli di giacinto d'acqua verde sono ovunque. Questo è un fitto vitigno acquatico con foglie carnose e lucenti e adorabili fiori viola.

Per quanto sia bello, il giacinto d'acqua è una specie invasiva che cresce rapidamente e soffoca la flora nativa. Ci sono isole di giacinto d'acqua galleggianti nel Mekong. In alcuni punti sono così densi che bloccano il traffico fluviale.

... e un vantaggio per gli abitanti del villaggio

Giacinto d'acqua può essere una sfida ambientale, ma aiuta gli abitanti dei villaggi rurali a guadagnarsi da vivere. Facendo belle ceste.

Seguo Khanh, la mia guida vietnamita, in un piccolo villaggio polveroso non lontano da una pagoda Khmer. Qui. le donne locali si siedono sul pavimento chiacchierando. Le loro mani sembrano volare attraverso l'aria come i pollici di un adolescente che scrivono su un iPhone. Dò un'occhiata più da vicino e mi accorgo che stanno tessendo viti di giacinto d'acqua secca in cestini. I prodotti finiti sono impilati nell'angolo.

Queste donne hanno la loro linea di produzione in corso. Prossimo passo, vendendoli al mercato locale. (Puoi coltivare giacinti d'acqua a casa, ma non lasciarli vicino al tuo fiume locale).

Successivo: sperimentiamo i leggendari mercati galleggianti del Mekong

Non è la tua solita corsa al negozio: mercati galleggianti sul Mekong

Il mercato galleggiante: shopping mattutino come non lo faresti mai a casa

I suoni del gong della durata di cinque minuti, mi ricordano di andare al sampan in attesa.

È presto. Ma voglio catturare l'eccitazione mattutina al famoso mercato galleggiante di Cai Rang, il più grande del Delta del Mekong. Mi è stato detto che è uno sguardo colorato sulla vita quotidiana sul fiume e promette fantastiche foto op. Prendo la mia macchina fotografica e salgo nel sampan.

Stamattina ci muoviamo dentro e fuori da una miriade di barche al mercato. Venditori e clienti sono sulle barche. La scena è così vivace, è elettrica.

Da fattoria a barca a tavola

Gli agricoltori delle zone circostanti vendono e commerciano prodotti. Le loro barche sono piene di cocomeri, melanzane, patate dolci, ananas asiatici. Ogni barca ha un palo di bambù alto e magro con un campione dei prodotti che il venditore sta vendendo. È pubblicità primitiva ma funziona.

The Pineapple Vender è una Machete Mama

Il venditore di ananas arriva dritto per il nostro sampan. Con alcuni rapidi tagli del suo coltello strappa gli occhi dell'ananas, quindi prepara il frutto. Con un grande sorriso sdentato, si allunga dalla sua barca per porgermi un quarto di ananas su un bastone. Non ho mai assaggiato nessun frutto più dolce.

Successivo: dove una lustrascarpe diventa una sneaker-refresh

Vita da maggiordomo privato a bordo della nave da crociera Mekong Princess River

Ritornando alla nave: il trattamento reale

Nel momento in cui il nostro sampan ritorna alla nave, è 94 gradi e appiccicoso. Ritornare ad A / C è un sollievo.

Faccio un passo sul mazzo di Mekong Princess e togli le mie scarpe. Saranno puliti in un lampo e piazzati fuori dalla porta della mia cabina. Non ci saranno fango fluviale o sporcizia del villaggio per imbrogliare questi mazzi impeccabili!

Il servizio di scarpe è solo uno dei fiorini dell'ospitalita 'dei maggiordomi privati ​​che siamo venuti per godere dopo ogni escursione. Un altro rituale: mi viene offerto un asciugamano profumato ghiacciato da un vassoio d'argento. Niente potrebbe sentirsi più rinfrescante in quel momento.

Prendo un bicchiere freddo di citronella fresca con miele e lime e mi dirigo verso la spa. Tempo per un massaggio.

Successivo: aah, la spa a bordo della Mekong Princess

Spa a bordo del Mekong Princess River Cruise Ship

La mia massaggiatrice: piccola ma potente

La sala da trattamenti spa piccola ma ben progettata del Mekong Princess ha un'atmosfera serena e asiatica Zen. Kahna, la mia massaggiatrice, è una piccola signora cambogiana con un grande sorriso. In primo luogo, lei prepara una miscela di oli naturali per il mio massaggio. Poi assaporo un'ora di pura felicità.

Il costo di questi massaggi? Libero a buon mercato

Come può qualcuno alto meno di un metro e mezzo e in nessun posto vicino a 100 sterline eseguire il massaggio più rilassante muscolare che nessuno di noi abbia mai avuto? A $ 40 U.S. per massaggio, teniamo Kahna occupata tutta la settimana.

Cosa lo rende ancora migliore? Su Mekong Princess, il tuo primo massaggio è sulla casa.

Successivo: croc around the clock

Crociera sul fiume Mekong Princess Visita ad una fattoria di coccodrilli

Questa escursione non era quello che è stato croc'd fino a essere

La temperatura è negli anni '90 e l'aria è densamente afosa. Ma il pensiero di visitare una fattoria di coccodrilli - l'escursione di oggi - mi risveglia. Non ho mai visto un coccodrillo fuori da uno zoo. Così presto sono in un sampan, in direzione della riserva di coccodrilli di Long Xuyen City.

Coccodrilli Rock

Se non sei un australiano o un sud-est asiatico cresciuto in un habitat croc, la Blue Sky Crocodile Farm è strabiliante. Ospita migliaia di coccodrilli di acqua salata. Sono i più grandi rettili sulla Terra. Vivono in acqua dolce e salmastra e in acqua salata, e una volta governavano il Mekong.

Crocs in tutte le forme e dimensioni

Rotolarsi in piscine poco profonde sono dei piccoli crocs carini e whoa! grandi ragazzi spaventosi lunghi circa 15 piedi. Hanno degli inquietanti occhi gialli e neri; sorrisi storte e sdolcinate; e creste simili a dinosauri lungo la schiena. Il nostro gruppo è trapassato.

Guardiamo il momento del pasto: pezzi di carne rossa vengono gettati nelle crocchette. I rettili giganti si risvegliano dal loro torpore a sangue freddo e aprono le loro gigantesche fauci, cercando la carne. Sono primordiali, come i dinosauri viventi. Penso a quanto lontano ci siano i coccodrilli da noi sull'albero evolutivo.

Umani 1, Crocs 0

Forse è stato il caldo che mi ha confuso.Ma pensavo che questo posto sarebbe stato una riserva di coccodrilli.

No. Questi crocs sono animali da allevamento allevati per la loro pelle e la loro carne. Il ristorante all'interno della struttura offre un menù di piatti a base di coccodrilli. Vuoi un hamburger al croc? O coccodrillo in agrodolce? La carne è povera di grassi e ricca di proteine. Ancora nessun acquirente per il curry al cocco?

Puoi terminare la tua esperienza presso la boutique di coccodrilli con una costosa borsa di coccodrillo e scarpe abbinate, o magari con una custodia per cintura o carta.

Immagino che questo posto non fosse una riserva di coccodrilli, dopotutto. Ma i crocs erano così belli da guardare.

Successivo: attraversamento dal Vietnam alla Cambogia

Telaio con una vista: il Vietnamese Weaving Village di Hung Ngu

Dirigendosi verso il valico di frontiera

Più tardi oggi attraverseremo il Vietnam in Cambogia. Prima delle formalità di confine (e salutando la nostra guida vietnamita), visitiamo il villaggio dell'isola locale di Hong Ngu.

Looming Large: un villaggio di tessitori

Mentre percorro il sentiero principale del villaggio, sono colpito dalle case colorate e ben tenute. Hing Ngu è molto più luminoso degli altri villaggi, dove l'unico lampo di colore proviene dai fiori tropicali.

Un'industria di cottage su un villaggio sull'isola

Sento il suono ritmato dei telai che si allontanano. Qui, gli abitanti del villaggio intrecciano i Khmer tradizionalikrama sciarpe, da esportare nella vicina Cambogia.

Passo un uomo che lava vigorosamente cotone bianco crudo mentre sua moglie lo appende su una fila per asciugare. Stanno elaborando il tessuto per essere tinti e tessuti.

Khanh ci indirizza verso una casa dove alcuni telai si scuotono. Le pile di sciarpe rifinite, con quadretti colorati a quadretti, sono ordinatamente piegate su un tavolo. Siamo tutti d'accordo che sono una specie di hipster cool. E a due dollari ciascuno, abbiamo segnato tutti gli affari.

I sorrisi abbondano. Il turismo responsabile è l'acquisto di souvenir fatti a mano non fatti di animali o in via di estinzione. La famiglia di tessitori ha creato un pacchetto e abbiamo trovato regali economici, autentici e impacchettabili per tutti a casa.

Successivo: esploriamo il famoso "villaggio galleggiante" del Mekong

L'antico villaggio galleggiante del fiume Mekong

Il villaggio galleggiante del fiume Tonle Sap: un tesoro storico

Il nostro sampan salta insieme, dirigendosi verso il villaggio galleggiante di Kampong Cham. Abbiamo deviato dal Mekong al Tonle Sap, un fiume che cambia direzione due volte all'anno. (Ecco una mappa utile della Cambogia.)

Da giugno a ottobre, il fiume riempie d'acqua il lago Tonle Sap. Diventa quindi il più grande lago d'acqua dolce in Asia, con lo status di biosfera dell'UNESCO.

Il villaggio galleggiante è proprio questo: centinaia di case galleggianti proprio nel mezzo del fiume. Sembrano case più che barche. È una vecchia tradizione; gli archeologi pensano che la gente abbia vissuto sul fiume dall'Impero Khmer, circa 1.000 anni fa.

Vedo giardini, cancelli, amache, cani seduti sui portici anteriori. Piccole barche zigzag ovunque. Se vivi in ​​mezzo al fiume, la tua barca è la tua bicicletta e la tua auto.

I giorni sono numerati per questa comunità fluttuante

Il governo cambogiano ha dichiarato che dal 2019 i villaggi galleggianti dovranno lasciare il fiume. Stanno creando troppo inquinamento.

Questa sarà la fine di una cultura tradizionale. Ma l'inizio di un fiume Mekong più sano.

Successivo: Phnom Penh è all'altezza della sua reputazione glamour

La principessa del Mekong salpa verso la splendida capitale della Cambogia, Phnom Penh

Affascinante Phnom Penh, la città costruita dai francesi

Raggiungiamo il molo, proprio nel centro di Phnom Penh. È sera, e la leggendaria capitale della Cambogia brilla di luci. Vado direttamente da Mekong Princess a un occupato "mercato notturno" di fronte al molo. Non vedo l'ora di ammirare i suoi panorami esotici, i suoni, i gusti e le raffinate sciarpe di seta.

La nave trascorre la notte attraccata a Phnom Penh. Il mattino dopo mi arrampico su un cyclo in attesa, un taxi per biciclette a tre ruote. Il mio autista spaccia per il traffico lungo i vasti viali di Phnom Penh fino al Palazzo Reale, un prezioso tesoro Khmer.

Tutta questa foglia d'oro ... Ma è l'argento che ci sostiene

Le altissime guglie dorate del Palazzo sono bellissime contro il cielo blu brillante. Ma la famosa Pagoda d'argento della porta accanto vince la giornata.

Il suo pavimento è in argento massiccio. Cinquemila tessere d'argento artigianali - che questa folla di turisti sta camminando! In calze o a piedi nudi; devi fermarti a un muro di cubbies fuori e lasciare le tue scarpe (infradito o scarpe da ginnastica in questo clima).

Museo Nazionale della Cambogia per il meglio dell'arte khmer

Il mio cyclo driver arriva fino al National Museum of Cambodia, che ospita una delle più illustri collezioni di arte khmer del mondo.

L'edificio (mostrato) è modellato su un tempio Khmer, con un cortile centrale aperto. In realtà, l'intero museo è aperto all'aria aperta. Gli uccelli volano dentro e fuori mentre ammiro le magnifiche teste di Buddha e le ceramiche Khmer.

Questo è ben lontano dalla mia solita esperienza nel museo di New York. Non ci sono avvistamenti di animali selvatici lì.

Successivo: cena in uno dei ristoranti più famosi di Phnom Penh

Una cena per celebrità e chef a Phnom Penh

Cucina locale, Celebrity Chef: Combo vincente per un pasto memorabile

Un gruppo di noi decide di cenare fuori e provare un ristorante locale stasera. È la nostra unica fermata di una banchina in una città e siamo pruriginati da esplorare.

Ci dirigiamo verso il ristorante Malis Phnom Penh, che ha anche una filiale a Siem Riep. Il fondatore di Malis, Luu Meng, è famoso per quello che chiama "vivere la cucina cambogiana": una fusione di piatti cambogiani tradizionali e contemporanei.

Siamo accolti da un enorme Buddha di pietra in un giardino scintillante. Comincio con la zuppa di Moringa con il fiore di zucca. A verde foglia, la Moringa è considerata un "superalimento" come mirtilli, broccoli e açai. La zuppa di Moringa è leggera e saporita, simile al consommé di spinaci.

Il mio antipasto è pesce goby al forno dal Mekong con salsa di mango. Il pesce è marinato con lemongrass e aglio, poi condito con peperoncino verde mango dolce e caldo. I sapori sono complessi e intriganti. Mago: anche Phnom Penh.

Prossimo: ero pronto per il Genocide Museum?

Sii forte per il Museo del genocidio a Phnom Penh, in Cambogia

The Killing Fields: andiamo in questa escursione o no?

La spedizione pomeridiana di oggi è cupa: in primo luogo, una visita al famigerato sito di uccisioni di massa durante il regime dei Khmer rossi di Pol Pot negli anni '70. Si ritiene che un quarto della popolazione della Cambogia sia stata uccisa durante questi periodi.

Il viaggio dei "campi di sterminio" sarà seguito da una visita al Museo del genocidio di Phnom Penh.

Non posso andare Neanche uno degli altri americani può sopportarlo. Siamo tutti segnati dalla colpa di ciò che sappiamo del sostegno segreto dei Khmer Rossi da parte del governo degli Stati Uniti? Ci sentiamo orribili della guerra in Vietnam, il paese che ci ha appena accolto così gentilmente? O l'11/9, o l'Olocausto, è già troppo nelle nostre menti? Non sappiamo perché ci sentiamo pieni di dolore. Ma lo facciamo.

La nostra guida cambogiana ha una sua storia personale

La nostra guida cambogiana per i nostri giorni qui, Sean, ci racconta la sua storia sul genocidio. Quando aveva sei anni, i suoi genitori furono convocati a un incontro del governo in un villaggio vicino. Non sono mai tornati a casa.

I nonni di Sean lo afferrarono e fuggirono a piedi attraverso le risaie per sfuggire allo stesso destino. Si mischiarono in un altro villaggio e allevarono il ragazzino lì.

Nessuna amarezza, la via buddista

Sorprendentemente, Sean non ha rabbia, né ostilità. Abbiamo una discussione stimolante sull'insegnamento buddhista per lasciar andare questi sentimenti.

Molti cambogiani hanno storie come Sean, di omicidi e dolore per mano dei Khmer Rossi. Eppure i cambogiani sono persone straordinariamente generose e gentili. Sono un'ispirazione.

A proposito di Southeast Asia Travel Expert può dirti di più sul Museo del Genocidio.

Prossimo: tempo di addio a Mekong Princess

Ballare tutta la notte: la nostra serata finale a bordo della Mekong Princess

Una serata finale festiva a bordo della Mekong Princess

È la nostra ultima notte su questa nave accogliente, la nostra casa per una settimana. Noi passeggeri siamo trattati per una visita di bambini schivi da un orfanotrofio locale, che con gioia eseguono danze cambogiane sulla nostra terrazza. L'atmosfera diventa ancora più festosa quando i ballerini trascinano i passeggeri a luccicare con loro.

Sotto l'aria della festa, la notte è agrodolce. Perché la nostra settimana insieme è stata così incantevole, e domani mattina andiamo in modi separati.

Addio alla squadra straordinaria di Mekong Princess

L'equipaggio posa per le fotografie e tutti noi passeggeri scatta via. L'equipaggio e lo staff della Mekong Princess hanno aggiunto così tanto al nostro viaggio con la loro dolce natura e il genuino piacere nel servire.

E addio alla bella principessa Mekong stessa

Il ritmo di Mekong Princess mi ha tranquillizzato come il trattamento del suo staff mi ha coccolato. Esco dalla nave già sapendo che questa vacanza è stata indimenticabile.

È stato un viaggio eccitante, avventuroso e attivo, ma né estenuante né audace. La Mekong Princess era la mia casa confortevole, sicura e amorevole.

Sto già pensando: quale fiume posso navigare in seguito?

Per la prima volta tutta la settimana, raggiungo il mio borsone nero e inizio a fare i bagagli solo per il mio lungo viaggio verso casa.

In qualche modo sono sicuro che questa fedele borsa non raccoglierà polvere nel mio armadio a New York. Voglio che il mio prossimo viaggio sia un'altra crociera sul fiume ... forse in Amazzonia. O forse il Gange. Sono appassionato e ufficialmente una regina del battello fluviale, grazie a Mekong Princess.

Successivo: Ho pensato a tutti i motivi per fare una crociera sul fiume

River Cruising è un fenomeno enorme. Sarà il tuo stile?

Perché prendere una crociera sul fiume di piccole navi?

• Ritmo rilassato e un ambiente intimo rilassato
• Disimballare una volta e si è pronti. Che l'avventura abbia inizio
• Hai mai avuto mal di mare? Nessuna possibilità su una crociera sul fiume. Nessuna onda, solo una navigazione scorrevole
• Nessuna linea da imbarcare o sbarcare
• Ogni cabina ha una finestra sul fiume
• Nessuna attesa per i pasti o le escursioni su una nave così piccola
• Ti fermi proprio al limitare della città e vai a piedi a destra
• Navighi con viaggiatori che la pensano allo stesso modo
• Visiti le aree che non sono collegate ai sistemi stradali
• Ti addentri in una regione
• La tariffa all-inclusive della tariffa di crociera include pasti, bevande alcoliche, escursioni, ecc.

Chi ha ragione per una nave da crociera sul fiume come la principessa dei Mekong?

• Un viaggiatore che ... è sofisticato e curioso e cerca un'esperienza autentica
• Insiste su alloggi di livello alberghiero di lusso
• E ha alti standard di ristorazione
• E ama il servizio di ospitalità a cinque stelle (e maggiordomi)
• Mi piace essere moderatamente attivo e passeggiare per le città
• È aperto a "avventura soft" (niente di rischioso)
• Vuole giorni pieni di attività e prime notti
• Può entrare in un buon massaggio
• Vuole rilassarsi e dare il benvenuto ai tempi di fermo e ad un ritmo lento
• Ha sete di conoscere nuovi posti e gode di musei, spettacoli e conferenze di esperti

Chi non è perfetto per Mekong Princess

• Coppie con bambini o adolescenti
• Viaggiatori indipendenti che vogliono cenare ed esplorare da soli
• Drogati adrenalinici
• Nightowls che cercano l'eccitazione del dopo cena
• Viaggiatori che si annoieranno durante le ore diurne su una nave
• Individui con mobilità limitata
• Chiunque abbia bisogno di una connessione wifi 24/7

È un andare? Cosa mettere in valigia per una crociera sul fiume tropicale

• Abbigliamento casual casual e confortevole
• E un abito da sera casual-chic
• Scarpe da ginnastica o da ponte e scarponcini leggeri o scarpe da passeggio
• Altre schede di memoria per la tua fotocamera
• Pantaloni lunghi e camicie con maniche per visite ai templi
• E una pashmina o maglione per l'aria condizionata gelata
• Cappello da sole, ampia protezione solare, repellente per insetti
• Uno zaino o una borsa per le escursioni

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