Mehrangarh Fort, Jodhpur La guida completa

Il forte di Mehrangarh a Jodhpur domina lo skyline della "città blu" dalla sua posizione centrale su una scogliera aspra, dove sembra essere spuntato fuori dalla roccia. Il forte è uno dei forti più impressionanti e meglio conservati in India. È stato trasformato con cura in una superba destinazione turistica che delizierà tutti, dai fotografi agli appassionati di storia. L'illustre forte è anche apparso negli scritti di Rudyard Kipling e Aldous Huxley, ed è stato nominato Miglior Fortezza in Asia dalla rivista Time nel 2007.

Tuttavia, non era sempre in condizioni così buone. Prima di essere restaurato, giaceva vuoto e abitato da pipistrelli. Scopri tutto quello che c'è da sapere sul Forte di Mehrangarh in questa guida completa.

Posizione

Il forte di Mehrangarh si trova nel centro di Jodhpur, la seconda città più grande del Rajasthan. Jodhpur può essere facilmente raggiunto per via aerea, stradale o ferroviaria. Per strada, Jodhpur è a quattro ore e mezza da Udaipur, a cinque ore da Jaisalmer ea circa sei ore da Jaipur.

Storia del forte

Il re di Rathore Rajput Rao Jodha iniziò a costruire il forte di Mehrangarh nel 1459, quando fondò Jodhpur come nuova capitale. La leggenda narra che il forte abbia avuto un inizio piuttosto macabro, con la sepoltura volontaria di un uomo di nome Raja Ram Meghwal. Questo fu fatto per sollevare una maledizione, che era stata posta sulla terra da un eremita che Rao Jodha costrinse a lasciare.

Per assicurare la prosperità del forte, Rao Jodha chiamò il potente saggio guerriero femminile Karni Mata di Deshnok (considerato come un'incarnazione della Dea Durga) per gettare le fondamenta e benedirlo.

Si ritiene che questo abbia avuto successo perché, a differenza di altri forti di Rajput che sono finiti abbandonati, il Forte di Mehrangarh rimane ancora nelle mani della famiglia reale.

Il forte ha un'architettura notevolmente diversa da diversi periodi, fino al 20 ° secolo, a causa delle varie fasi della sua costruzione da parte dei sovrani successivi.

Queste fasi erano comunemente legate alla tumultuosa linea temporale della sconfitta e della vittoria dei governanti. Dopo aver riguadagnato il controllo del forte, lo avrebbero ampliato e aggiornato per soddisfare le loro esigenze.

Circa un secolo dopo la fondazione del forte, Rao Maldeo rafforzò notevolmente i suoi cancelli e le sue mura per renderlo più sicuro. Questo fu ritenuto necessario dopo che Sher Shah Sur, che governò per un breve periodo l'India sotto la dinastia dei Sur afghani, mantenne il forte per un anno. Sfortunatamente, non ha impedito ai Mughal di occupare più tardi il forte.

Dopo la morte di Rao Maldeo nel 1562, l'imperatore Mughal Akbar prese strategicamente il forte approfittando di una disputa sulla successione al trono. Alla fine lo restituì ai Rajput quando le alleanze matrimoniali rafforzarono la loro relazione. Ciononostante, i Moghul rivendicarono nuovamente Jodhpur mentre il perfido imperatore Aurangzeb era al potere.

Dopo che Aurangzeb morì nel 1707, i Moghul furono finalmente cacciati. Il forte doveva essere riparato e ciò portò alla successiva importante fase di costruzione durante il regno di Maharaja Ajit Singh. Il Maharaja fece una porta della vittoria, Fateh Pol, e molti appartamenti di palazzo. Questo includeva lo scintillante Sheesh Mahal (Palazzo degli Specchi) dove dormiva.

Si dice anche che Maharaja Ajit Singh possa aver dato il forte, in precedenza noto come Chintamani, il suo nome attuale. Mehrangarh significa Sun Fort, in riferimento alla divinità della dinastia di Rathore, il sole.

All'inizio del XX secolo, non era considerato alla moda o prestigioso vivere in un vecchio forte. La presenza degli inglesi in India richiedeva una residenza moderna e occidentalizzata. La famiglia reale costruì un palazzo opulento, Umaid Bhawan, per se stesso (una sezione di cui ora è un hotel di lusso) e vi si trasferì nel 1943. Il forte di Mehrangarh rimase vuoto dopo, tranne che per il breve periodo in cui Hanwant Singh viveva lì (lui lasciò il palazzo quando la famiglia reale lo rinnegò per aver sposato un'attrice musulmana).

L'indipendenza dell'India dall'Inghilterra nel 1947 diede la fine della regalità, poiché i re dovettero rinunciare ai loro diritti di governo dopo che l'India divenne una repubblica.

In cambio, il governo indiano fornì loro un'indennità. Quando il governo abolì improvvisamente questa indennità nel 1971, i reali furono lasciati senza entrate. Per fare soldi, Maharaja Gaj Singh II ha deciso di abbracciare il turismo del patrimonio. Respirò nuova vita al forte fatiscente e trascurato, che aveva ereditato, aprendolo ai turisti.

Come visitare il Forte di Mehrangarh

Mentre è possibile accedere gratuitamente al Forte di Mehrangarh, è necessario acquistare un biglietto per accedere a importanti attrazioni. I biglietti sono disponibili dal banco vicino all'ingresso principale del forte, Jai Pol, sul lato nord-est.

È possibile raggiungere a piedi l'ingresso, lungo un suggestivo percorso dalla Città Vecchia, in circa 15 minuti. La pendenza è piuttosto ripida però. Se questo è un problema, è molto più facile prendere un taxi o un auto-risciò dalla strada. Tuttavia, camminare è davvero consigliato per apprezzare appieno la magnificenza del forte e le enormi dimensioni. Una serie di porte, di cui Jai Pol è il primo, portano nel forte. Se ti senti a corto di energia, prendi invece l'ascensore vicino alla biglietteria.

Fateh Pol, sul retro del forte sul lato sud-ovest, è un'entrata alternativa meno utilizzata. È vicino al quartiere Navchokiya della Città Vecchia, dove si trovano la maggior parte delle case blu.

Il Forte di Mehrangarh è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00. I biglietti costano 600 rupie per gli stranieri (inclusa un'eccellente guida audio con le cuffie) e 100 rupie per gli indiani. Gli indiani che vogliono l'audioguida possono pagare altre 180 rupie per questo. L'ingresso al forte è gratuito ogni anno il 12 maggio, in occasione della celebrazione del Jodhpur Foundation Day.

Per visitare il forte dopo il tramonto, partecipa a una delle visite guidate speciali "Mehrangarh by Night" guidate dal curatore del museo. Ci sono due slot: 6 p.m. alle 7 di sera e le sette del pomeriggio alle 8 di sera

Un'altra opzione è quella di cenare in uno dei ristoranti del forte. Il Chokelao Mahal Terrace è un romantico ristorante raffinato con un giardino. Mehran Terrace, sul tetto, è meno costoso ma ancora atmosferico.

Fai attenzione che non è permesso introdurre cibo nel forte. Puoi lasciarlo allo sportello esterno.

Cosa guardare

Il Forte di Mehrangarh è stato restaurato con lo scopo di raccontare la sua storia e quella delle persone che vi hanno vissuto. Le attrazioni principali, all'interno della parte del forte, sono un museo e una serie di palazzi.

Il museo accattivante è fornito di una serie di oggetti reali, tra cui circa 15.000 oggetti della collezione personale di Maharaja Gaj Singh II. Ci sono tutti i tipi di armi (una delle quali è la spada dell'imperatore Akbar), armi, dipinti, costumi, tessuti pregiati, turbanti, troni, palanchini, howdah (posti per cavalcare elefanti) e culle per neonati. C'è persino una gigantesca tenda Mughal! Uno dei pezzi più squisiti e inestimabili è il silver howdah che l'imperatore Mughal Shahjahan presentò per onorare il maharaja Jaswant Singh I.

Il museo si trova al di là di un cortile riccamente scolpito con una sede in marmo bianco, dove sono stati incoronati tutti i re.

Phool Mahal (Palazzo dei fiori) è il più ostentato dei palazzi del forte. Realizzato in oro, fu costruito per piacere da Maharaja Abhay Singh nel XVIII secolo. Si ritiene che le ballerine abbiano intrattenuto gli uomini reali in questa sala per feste private.

Adiacente al Phool Mahal, Moti Mahal (Palazzo delle Perle) è la più grande sala del palazzo. Fu completato da Raja Sur Singh all'inizio del XVII secolo. Si sedeva sul suo trono e incontrava i visitatori lì.

Takhat Singh visse nel copiosamente decorato Takhat Vilas durante il suo regno nel XIX secolo. Dà una forte competizione alla camera da letto Sheeh Mahal di Maharaja Ajit Singh, che è ricoperta da intricati lavori di vetro e specchi.

Jhanki Mahal, dove le donne reali osservavano i procedimenti nel cortile, è noto per le sue finestre a traliccio.

Dopo aver visitato il museo e i palazzi, puoi andare fino ai bastioni panoramici del forte. L'accesso a quest'area è ora limitato a causa di un incidente con un selfie fatale nel 2016. È comunque possibile vedere la fila di cannoni in mostra.

Il forte ha anche due antichi templi. Il tempio Nagnechiji è il tempio personale della famiglia reale. Il suo idolo risale al 14 ° secolo. Il tempio di Chamunda Mataji è dedicato alla Dea Durga, che è ampiamente venerata a Jodhpur.

Altre caratteristiche degne di nota da tenere d'occhio mentre visitano il forte sono i segni di successo delle palle di cannone di Dodh Kangra Pol e le simboliche riproduzioni a mano delle mogli reali di Loha Pol che commise sati (si sono immolati sulle pire funebri dei loro mariti).

I fan di Batman potrebbero riconoscere le scene del film del 2012 "The Dark Knight Rises", che sono state girate al forte.

Tuttavia, ciò che distingue veramente il Forte Mehrangarh dagli altri forti nel Rajasthan è l'attenzione speciale all'arte e alla musica popolari. Spettacoli culturali si svolgono ogni giorno in vari punti del forte. Inoltre, il forte fa da sfondo a festival musicali acclamati come l'annuale World Sacred Spirit Festival e il Rajasthan International Folk Festival.

Cosa altro da fare nelle vicinanze

Ci sono un certo numero di luoghi popolari da visitare nelle vicinanze del forte. Il Rao Jodha Desert Park si estende su 170 ettari di terreno roccioso ecologicamente restaurato vicino al forte. Chokelao Bagh, un giardino Rajput di 200 anni ai piedi del forte, è un luogo ideale per rilassarsi. Avrai una vista eccezionale del forte da Jaswant Tanda, un cenotafio del 19 ° secolo (tomba commemorativa vuota) costruito per onorare il maharaja Jaswant Singh II.

Se ti piacciono le attività avventurose, non perderti la zip-fodera attorno al forte.

Vale la pena esplorare il vecchio quartiere blu di Navchokiya sul retro del forte. Esci dal forte di Fateh Pol per raggiungerlo.