La Valle dei Re, Egitto La guida completa

Con un nome che racchiude tutta la grandezza del passato antico dell'Egitto, la Valle dei Re è una delle destinazioni turistiche più popolari del paese. Si trova sulla riva occidentale del Nilo, direttamente sul fiume dall'antica città di Tebe (ora conosciuta come Luxor). Geograficamente, la valle è insignificante; ma al di sotto della sua superficie sterile si trovano più di 60 tombe scavate nella roccia, create tra il XVI e l'XI secolo aC per ospitare i faraoni defunti del Nuovo Regno.

La valle comprende due braccia distinte: la valle occidentale e la valle orientale. La maggior parte delle tombe si trova nell'ultimo braccio. Sebbene quasi tutti siano stati saccheggiati nell'antichità, i murali e i geroglifici che ricoprono le pareti delle tombe reali forniscono un'introspezione preziosa sui rituali funebri e sulle credenze degli antichi egizi.

The Valley in Ancient Times

Dopo anni di studi approfonditi, la maggior parte degli storici ritiene che la Valle dei Re sia stata usata come un cimitero reale dal 1539 aC al 1075 aC - un periodo di quasi 500 anni. La prima tomba ad essere scolpita qui era quella del faraone Thutmose I, mentre l'ultima tomba reale è considerata quella di Ramesses XI. Non è sicuro perché Thutmose abbia scelto la valle come il sito della sua nuova necropoli. Alcuni egittologi suggeriscono che sia stato ispirato dalla vicinanza di al-Qurn, un picco ritenuto sacro alle dee Hathor e Meretseger, e la cui forma riecheggia quella delle piramidi del Vecchio Regno.

È probabile che anche la posizione isolata della valle abbia fatto appello, rendendo più facile proteggere le tombe dai potenziali razziatori.

Nonostante il suo nome, la Valle dei Re non era popolata esclusivamente dai faraoni. In effetti, la maggior parte delle sue tombe appartenevano a nobili e membri della famiglia reale (anche se le mogli dei faraoni sarebbero state sepolte nella vicina Valle delle Regine dopo che la costruzione iniziò lì intorno al 1301 aC). Le tombe di entrambe le valli sarebbero state costruite e decorate da lavoratori qualificati che vivevano nel vicino villaggio di Deir el-Medina. Tale era la bellezza di queste decorazioni che le tombe sono state un punto di riferimento per il turismo per migliaia di anni.

Le iscrizioni lasciate dagli antichi Greci e Romani possono essere viste in diverse tombe, in particolare quella di Ramesse VI (KV9) che contiene oltre 1.000 esempi di graffiti antichi.

Storia moderna

Più recentemente, le tombe sono state oggetto di vaste esplorazioni e scavi. Nel XVIII secolo, Napoleone commissionò mappe dettagliate della Valle dei Re e delle sue varie tombe. Gli esploratori continuarono a svelare nuovi luoghi di sepoltura nel corso del XIX secolo, fino a quando l'esploratore americano Theodore M. Davis dichiarò il sito completamente scavato nel 1912. Fu smentito nel 1922, quando l'archeologo britannico Howard Carter guidò la spedizione che portò alla luce la tomba di Tutankhamon . Sebbene lo stesso Tutankhamon fosse un faraone relativamente minore, le incredibili ricchezze rinvenute nella sua tomba fecero di questa una delle più famose scoperte archeologiche di tutti i tempi.

La Valle dei Re fu istituita nel 1979 come patrimonio mondiale dell'UNESCO insieme al resto della Necropoli di Tebe, e continua ad essere oggetto di continue esplorazioni archeologiche.

Cosa vedere e fare

Oggi solo 18 delle 63 tombe della valle possono essere visitate dal pubblico e sono aperte raramente allo stesso tempo. Invece, le autorità ruotano quelle che sono aperte al fine di cercare di mitigare gli effetti dannosi del turismo di massa (inclusi livelli di anidride carbonica, attrito e umidità aumentati). In diverse tombe, i murales sono protetti da deumidificatori e schermi di vetro; mentre altri sono ora dotati di illuminazione elettrica.

Di tutte le tombe nella Valle dei Re, il più popolare è ancora quello di Tutankhamon (KV62). Anche se è relativamente piccola e da allora è stata privata della maggior parte dei suoi tesori, ospita ancora la mummia del re ragazzo, racchiusa in un sarcofago di legno dorato. Altri punti salienti includono la tomba di Ramesses VI (KV9) e Tuthmose III (KV34). La prima è una delle tombe più grandi e sofisticate della valle ed è famosa per le sue decorazioni dettagliate che raffigurano il testo completo del libro delle caverne degli inferi.

Quest'ultima è la tomba più antica aperta ai visitatori e risale al 1450 aC circa. Il murale del vestibolo raffigura non meno di 741 divinità egiziane, mentre la camera funeraria comprende un bellissimo sarcofago fatto di quarzite rossa.

Assicurati di pianificare una visita al Museo Egizio del Cairo per vedere i tesori che sono stati rimossi dalla Valle dei Re per la loro stessa protezione. Questi includono la maggior parte delle mummie e l'iconica maschera della morte d'oro di Tutankhamon. Si noti che diversi oggetti tratti dalla preziosa cache di Tutankhamon sono stati recentemente spostati nel nuovo Grande Museo Egizio vicino al Complesso della Piramide di Giza - incluso il suo magnifico carro funebre.

Come visitare

Ci sono diversi modi per visitare la Valle dei Re. I viaggiatori indipendenti possono noleggiare un taxi da Luxor o dal terminal dei traghetti della West Bank per portarli in un tour di un'intera giornata in Cisgiordania, tra cui la Valle dei Re, la Valle delle Regine e il complesso dei templi di Deir al-Bahri. Se ti senti in forma, noleggiare una bicicletta è un'altra opzione popolare, ma tieni presente che la strada fino alla Valle dei Re è ripida, polverosa e calda. È anche possibile fare escursioni nella Valle dei Re da Deir al-Bahri o Deir el-Medina, un percorso breve ma impegnativo che offre una vista spettacolare del paesaggio tebano.

Forse il modo più semplice per visitarlo è con uno degli innumerevoli tour completi o di mezza giornata pubblicizzati a Luxor.Memphis Tours offre un'eccellente escursione di quattro ore alla Valle dei Re, ai Collossi di Memnone e al Tempio di Hatshepsut, con prezzi comprendenti il ​​trasporto con aria condizionata, una guida egittologa di lingua inglese, tutte le entrate e l'acqua in bottiglia. Egypt Travel Advice Tours offre un itinerario di otto ore che incorpora tutto quanto sopra con pranzo in un ristorante locale e visite aggiuntive ai templi di Karnak e Luxor.

Informazioni pratiche

Inizia la tua visita al Centro visitatori, dove un modello della valle e un film sulla scoperta di Carter della tomba di Tutankhamon offrono una panoramica di cosa aspettarsi all'interno delle tombe stesse. C'è un piccolo treno elettrico tra il Centro visitatori e le tombe, che ti risparmia una passeggiata calda e polverosa in cambio di una tariffa minima. Essere consapevoli del fatto che c'è poca ombra nella valle, e le temperature possono essere torride (soprattutto in estate). Assicurati di vestirti freddamente e di portare con te molta crema solare e acqua.

Non ha senso portare una macchina fotografica perché la fotografia è severamente vietata, ma una torcia può aiutarti a vedere meglio le tombe spente.

I biglietti hanno un prezzo di 80 EGP a persona, con una tariffa agevolata di 40 EGP per gli studenti. Ciò include l'ingresso a tre tombe (quelle aperte durante il giorno). Avrai bisogno di un biglietto separato per visitare l'unica tomba aperta della West Valley, KV23, appartenuta al faraone Ay. Allo stesso modo, la tomba di Tutankhamon non è inclusa nel prezzo normale del biglietto. Puoi acquistare un biglietto per la sua tomba per 100 EGP a persona o 50 EGP per studente. In passato, ben 5.000 turisti visitavano la Valle dei Re ogni giorno e lunghe code facevano parte dell'esperienza.

Tuttavia, la recente instabilità in Egitto ha visto un drastico calo del turismo e le tombe rischiano di essere meno affollate di conseguenza.