Il memoriale della prima guerra mondiale inglese ad Arras

Il memoriale britannico

Nella parte occidentale di Arras, il British Memorial è un monumento silenzioso. È stato istituito nel 1916 come parte del cimitero francese già esistente. Dopo la guerra, la Commonwealth War Graves Commission portò gli altri cimiteri ad Arras per creare questo monumento. Ha 2652 tombe tra le sue mura.

Commemora anche 35.942 soldati dispersi dal Regno Unito, Sud Africa e Nuova Zelanda che non avevano una tomba conosciuta.

Arras era al centro delle battaglie sui campi di carbone di Artois e un numero incalcolabile di giovani, spesso di età inferiore ai 18 anni, morirono e non furono mai identificati. Il memoriale è stato progettato da Sir Edwin Lutyens, uno dei tre architetti responsabili del progetto e della costruzione dei cimiteri britannici e del Commonwealth War Graves, insieme a Sir Herbert Baker e Sir Reginald Blomfield.

C'è anche un monumento dedicato al Royal Flying Corps, che commemora gli aviatori del 991 senza una tomba conosciuta.

Progettazione del cimitero della prima guerra mondiale

Dove un cimitero ha più di 40 tombe, vedrai il Croce del sacrificio, progettato da Blomfield. È una semplice croce con uno spadone di bronzo sul viso, su una base ottagonale. Dove un cimitero ha più di 1000 sepolture ci sarà anche un Stone of Remembrance, progettato da Edwin Lutyens, per commemorare quelli di tutte le fedi - e quelli senza fede. La struttura era basata sul Partenone e fu volutamente progettata per tenerla libera da qualsiasi forma che potesse associarla a una particolare religione.

Anche i cimiteri britannici e del Commonwealth si differenziano dalle controparti francese e tedesca in un altro modo. La messa a dimora di fiori ed erbe è diventata parte integrante del design. L'idea originale era di creare un ambiente bello e tranquillo per i visitatori. Sir Edwin Lutyens portò in scena Gertrude Jekyll con la quale aveva lavorato a stretto contatto con altri progetti di architettura.

Prendendo come punto di partenza piante e piante da giardino tradizionali per cottage, ha progettato uno schema di piantagione semplice, ma emotivo, che ha portato alla memoria della Gran Bretagna i cimiteri di guerra in Francia. Così vedrai rose floribunda e piante erbacee perenni, oltre a erbe come il timo che cresce accanto alle tombe. Sono state usate solo varietà nane o piante a crescita bassa, permettendo di vedere le iscrizioni.

Rudyard Kipling e la prima guerra mondiale

Un altro nome associato ai cimiteri militari britannici è Rudyard Kipling. Lo scrittore, come molti dei suoi compatrioti, era un ardente sostenitore della guerra. Tanto che ha aiutato suo figlio Jack nelle guardie irlandesi attraverso la sua influenza con il comandante in capo dell'esercito britannico. Senza questo, Jack, che era stato respinto per motivi di vista sbagliata, non sarebbe andato in guerra. Né sarebbe stato ucciso da un proiettile nella battaglia di Loos due giorni dopo il suo reclutamento. Fu seppellito da qualche parte senza essere identificato e suo padre iniziò una ricerca per tutta la vita del suo corpo. Ma questa è un'altra storia.

“Se qualche domanda sul perché siamo morti
Diglielo, perché i nostri padri mentirono"Rudyard Kipling ha scritto dopo la morte di Jack.

In risposta alla morte del figlio, Kipling divenne un avversario della guerra.

Si unì alla neonata Imperial War Graves Commission (che divenne la Commonwealth War Graves Commission di oggi). Ha selezionato la frase biblica Il loro nome continua per sempre che vedrai sugli Stones of Remembrance. Ha anche suggerito la frase Conosciuto per Dio per le lapidi di soldati non identificati.

Informazioni pratiche

Memoriale britannico
Cimitero Faubourg d'Amiens
Blvd du General de Gaulle
Aperto Dall'alba al tramonto

Altri memoriali della prima guerra mondiale nella regione

Con il peso della prima guerra mondiale in questa parte della Francia, guidi infiniti piccoli e grandi cimiteri militari, le loro tombe in perfetto stile militare. Qui ci sono anche cimiteri francesi e tedeschi, che hanno un'atmosfera molto diversa da loro, così come i grandi cimiteri e cimiteri americani e canadesi.

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