Dov'è la Papua?

Molte persone spesso chiedono: "Dov'è Papua?"

Da non confondere con la nazione indipendente di Papua Nuova Guinea, La Papua è in realtà una provincia indonesiana nella parte occidentale dell'isola della Nuova Guinea. La metà indonesiana (lato ovest) della Nuova Guinea è scolpita in due province: Papua e Papua Occidentale.

La penisola di Bird's Head, nota anche come penisola di Doberai, sporge dalla parte nord-occidentale della Nuova Guinea. Nel 2003, il governo indonesiano ha cambiato il nome da West Irian Jaya a West Papua. Si pensa che molti dei popoli indigeni incontattati del mondo si nascondano sia in Papua che in Papua Occidentale.

Mentre la Papua è una provincia dell'Indonesia e quindi è considerata politicamente parte del Sud-est asiatico, la vicina Papua Nuova Guinea è considerata in Melanesia e quindi parte dell'Oceania.

La Papua è la provincia più orientale dell'Indonesia e la più grande. La posizione di Papua può essere approssimativamente descritta come dovuta a nord dell'Australia e a sud-est delle Filippine. Timor Est (Timor-Leste) è a sud-ovest di Papua. L'isola di Guam si trova molto a nord.

La capitale di Papua è Jayapura. Secondo un censimento del 2014, la provincia ospita circa 2,5 milioni di persone.

Il movimento per l'indipendenza in Papua

A causa delle dimensioni e della lontananza di Papua, governare non è un compito facile. La Camera dei rappresentanti indonesiana ha approvato l'ulteriore intaglio di Papua in due province supplementari: Papua centrale e Papua meridionale. Anche la Papua occidentale sarà scolpita in due, creando una provincia del Papua sud-occidentale.

L'estrema distanza da Giacarta e le differenze etniche hanno lasciato il posto a un forte movimento indipendentista in Papua. Il cosiddetto conflitto Papua è in corso dalla sinistra olandese nel 1962 e ha provocato scontri e violenze brutali. Le forze indonesiane nella regione sono state accusate di violazioni dei diritti umani e di aver nascosto la violenza inutile negando l'ingresso a giornalisti stranieri. Per visitare Papua, i viaggiatori stranieri devono ottenere un permesso di viaggio in anticipo e il check-in con gli uffici di polizia locali in ogni luogo che visitano.

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Risorse naturali in Papua

La Papua è ricca di risorse naturali e attrae aziende occidentali, alcune delle quali sono accusate di sfruttare la regione per la ricchezza.

La miniera di Grasberg - la miniera d'oro più grande al mondo e la miniera di rame più grande del mondo - si trova vicino a Puncak Jaya, la montagna più alta della Papua. La miniera, di proprietà di Freeport-McMoRan con sede in Arizona, fornisce circa 20.000 posti di lavoro in una regione in cui le opportunità di lavoro sono spesso scarse o inesistenti.

Le fitte foreste pluviali di Papua sono ricche di legname, valutato a circa 78 miliardi di dollari. Nuove specie di flora e fauna vengono costantemente scoperte nelle giungle di Papua, considerate da molti avventurieri come le più remote del mondo.

Nel 2007, si stima che esistessero 44 tra le 107 tribù incontattate approssimativamente del mondo esistenti in Papua e Papua Occidentale! La prospettiva di essere i primi a scoprire una nuova tribù ha dato origine al turismo di "primo contatto", in cui i tour portano i visitatori in profonde giungle inesplorate. Il turismo di primo contatto è considerato irresponsabile e insostenibile, in quanto i turisti portano malattie e, peggio ancora: l'esposizione.