Origine, credenze e stile di vita degli Amish

Gli Amish in America sono una vecchia setta religiosa, diretta discendente degli anabattisti dell'Europa del XVI secolo. Seguendo la promessa di tolleranza religiosa in America, gli Amish si sono stabiliti all'interno degli Stati Uniti. Vi sono diversi gruppi di Amish, che seguono diversi set di regole relativi all'abbigliamento, alla tecnologia e alla vita familiare.

In generale, gli Amish apprezzano una vita semplice, centrata sulla famiglia, seguendo credenze cristiane devote. Gli Amish si separano dalla società americana e sconfessano i matrimoni misti con i non Amish come un modo per preservare i loro valori.

Anabattisti, mennoniti e Amish

Da non confondere con il termine anti-battista, i cristiani anabattisti - i primi Amish - sfidarono le riforme di Martin Lutero e di altri durante la Riforma protestante. Gli anabattisti rifiutarono il battesimo degli infanti in favore del battesimo (o ri-battesimo) come adulti credenti. Inoltre, hanno insegnato la separazione tra chiesa e stato, cosa che non si era mai vista nel 16 ° secolo. Più tardi conosciuti come i Mennoniti, dopo il capo anabattista olandese Menno Simons (1496-1561), un folto gruppo di anabattisti fuggì in Svizzera e in altre zone remote dell'Europa per sfuggire alle persecuzioni religiose.

Durante la fine del 1600, un gruppo di devoti individui guidati da Jakob Ammann si staccò dai mennoniti svizzeri, principalmente per la mancanza di una rigorosa meidung o shunning: una scomunica di membri disobbedienti o negligenti. Inoltre, differivano su altre questioni come il lavaggio dei piedi e la mancanza di una rigida regolazione del costume. Questo gruppo divenne noto come Amish e, ancora oggi, condivide la maggior parte delle stesse convinzioni dei suoi cugini mennoniti. La distinzione tra Amish e Mennoniti è in gran parte di abbigliamento e modo di culto.

Insediamenti Amish in America

Il primo gruppo consistente di Amish arrivò in America intorno al 1730 e si stabilì vicino alla contea di Lancaster, in Pennsylvania, a seguito dell'esperimento di William Penn sulla tolleranza religiosa.

La Pennsylvania Amish non è il gruppo più numeroso di americani Amish come si pensa comunemente, comunque. Gli Amish si sono stabiliti in ben 24 stati, in Canada e in Centro America, sebbene circa l'80% si trovi in ​​Pennsylvania, Ohio e Indiana. La più grande concentrazione di Amish è nella contea di Holmes, nell'Ohio, e nelle contee adiacenti nell'Ohio nord-orientale a circa 100 miglia da Pittsburgh. Il prossimo è un gruppo di Amish a Elkhart e nelle contee del nord-est dell'Indiana. Poi arriva l'insediamento Amish nella contea di Lancaster, in Pennsylvania.

La popolazione di Amish negli Stati Uniti conta più di 150.000 e sta crescendo, a causa delle grandi dimensioni della famiglia (sette bambini in media) e del tasso di ritenzione dei membri della chiesa di circa l'80%.

Ordini Amish

Tutti gli aspetti della vita Amish sono dettati da una lista di regole scritte o orali, conosciute comeOrdnung o "ordine" in tedesco, che delinea le basi della fede Amish e aiuta a definire cosa significa essere Amish. Per una persona Amish, l'Ordnung può dettare quasi ogni aspetto del proprio stile di vita, dal vestito e dalla lunghezza dei capelli allo stile buggy e alle tecniche agricole. L'Ordnung varia da comunità a comunità e ordina di ordinare, il che spiega il motivo per cui vedrete alcuni Amish a cavallo nelle automobili, mentre altri non accetteranno l'uso di luci a batteria.

Secondo alcune stime, ci sono ben otto ordini diversi all'interno della popolazione Amish, con la maggioranza affiliata a uno dei cinque ordini religiosi: Old Order Amish, New Order Amish, Andy Weaver Amish, Beachy Amish e Swartzentruber Amish. Queste chiese operano indipendentemente l'una dall'altra con differenze nel modo in cui praticano la loro religione e conducono la loro vita quotidiana. Il vecchio ordine Amish è il gruppo più grande. Lo Swartzentruber Amish, una propaggine dell'Old Order, è il più conservatore.

Amish Dress

Simbolici della loro fede, gli stili di abbigliamento Amish incoraggiano l'umiltà e la separazione dal mondo. L'abito Amish in uno stile molto semplice, evitando tutto tranne l'ornamento più semplice. L'abbigliamento è fatto a casa di tessuti semplici ed è principalmente di colore scuro.

Gli uomini Amish, in generale, indossano abiti e cappotti dritti senza colletto, revers o tasche. I pantaloni non hanno mai pieghe o polsini e sono indossati con le bretelle. Le cinture sono vietate, così come i maglioni, cravatte e guanti. Camicie da uomo chiuse con bottoni tradizionali nella maggior parte degli ordini, mentre giacche e gilet si fissano con ganci e occhi. I giovani sono sbarbati prima del matrimonio, mentre agli uomini sposati è richiesto di far crescere le loro barbe. I baffi sono vietati.

Le donne Amish tipicamente indossano abiti a tinta unita con maniche lunghe e una gonna ampia, coperta da un mantello e un grembiule. Non si tagliano mai i capelli e li indossano in una treccia o una crocchia sulla nuca nascosta da un piccolo berretto bianco o un berretto nero. L'abbigliamento è fissato con perni o bottoni diritti, le calze sono di cotone nero e anche le scarpe sono nere. Alle donne Amish non è permesso indossare abiti o gioielli decorati. Le regole dello specifico ordine Amish possono dettare le questioni dell'abito in modo esplicito come la lunghezza di una gonna o la larghezza di una cucitura.

Uso della tecnologia

Gli Amish sono contrari a qualsiasi tecnologia che sentono indebolire la struttura familiare. Convenienze come elettricità, televisione, automobili, telefoni e trattori sono considerate una tentazione che potrebbe causare vanità, creare disuguaglianza o portare gli Amish lontano dalla loro comunità affiatata e, come tale, non sono incoraggiati o accettati nella maggior parte degli ordini .

La maggior parte degli Amish coltiva i loro campi con macchinari trainati da cavalli, vive in case senza elettricità e si aggira in carrozze trainate da cavalli. È comune per le comunità Amish consentire l'uso di telefoni, ma non in casa.Invece, diverse famiglie Amish condivideranno un telefono in una baracca di legno tra le fattorie.

L'elettricità viene talvolta utilizzata in determinate situazioni, come recinzioni elettriche per il bestiame, luci lampeggianti elettriche su passeggini e riscaldamento di case. I mulini a vento sono spesso usati come fonte di energia elettrica generata naturalmente in tali casi. Non è inusuale vedere Amish utilizzando accessori del XX secolo come pattini in linea, pannolini usa e getta e barbecue a gas perché non sono specificamente proibiti dal Ordnung.

La tecnologia è generalmente dove vedrai le maggiori differenze tra gli ordini Amish. Lo Swartzentruber e Andy Weaver Amish sono ultraconservatori nel loro uso della tecnologia: lo Swartzentruber, ad esempio, non consente l'uso delle luci della batteria. Il vecchio ordine Amish non ha molto senso per la tecnologia moderna, ma può guidare su veicoli motorizzati, compresi aerei e automobili, anche se non gli è consentito possederli. Il nuovo ordine Amish consente l'uso di elettricità, proprietà di automobili, moderne macchine agricole e telefoni in casa.

Educazione amish

Gli Amish credono fortemente nell'educazione, ma forniscono solo un'educazione formale attraverso l'ottavo anno e solo nelle loro scuole private. Gli Amish sono esentati dalla partecipazione obbligatoria statale oltre l'ottavo anno in base a principi religiosi, il risultato di una sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti del 1972.

Le scuole Amish di una stanza sono istituzioni private gestite da genitori Amish. La scuola si concentra sulla lettura di base, la scrittura, la matematica e la geografia, insieme alla formazione professionale e alla socializzazione nella storia e nei valori degli Amish. L'educazione è anche una parte importante della vita domestica con le competenze agricole e di casalinga considerate una parte importante dell'educazione di un bambino Amish.

Amish Family Life

La famiglia è l'unità sociale più importante nella cultura Amish. Sono numerose le famiglie numerose con sette o dieci figli. Le faccende sono chiaramente divise per ruoli sessuali nella casa degli Amish - l'uomo di solito lavora in fattoria mentre la moglie lava, pulisce, cucina e altre faccende domestiche. Ci sono delle eccezioni, ma in genere il padre è considerato il capo della famiglia Amish. Il tedesco è parlato in casa anche se l'inglese è anche insegnato a scuola. Amish sposare Amish. Non è consentito il matrimonio misto.

Il divorzio non è permesso e la separazione è molto rara.

Amish Daily Life

Gli Amish si separano dagli altri per una varietà di motivi religiosi, citando spesso i seguenti versetti biblici a sostegno delle loro credenze:

• "Non essere aggiogato in modo non equo con i non credenti, perché cosa hanno in comune la giustizia e la malvagità? O quale comunione può avere luce con l'oscurità?" (II Corinzi 6:14)
• "Esci di mezzo a loro e sii separato, dice il Signore". (II Corinzi 6:17)
• "E non essere conforme a questo mondo, ma sii trasformato dal rinnovamento della tua mente affinché tu possa provare qual è quella buona, ed accettabile e perfetta volontà di Dio". (Romani 12: 2)

A causa delle loro credenze religiose, gli Amish cercano di separarsi dagli estranei, nel tentativo di evitare le tentazioni e il peccato. Scelgono, invece, di fare affidamento su se stessi e sugli altri membri della loro comunità Amish locale. A causa di questa autosufficienza, gli Amish non attirano la sicurezza sociale o accettano altre forme di assistenza governativa. La loro evasione dalla violenza in tutte le forme significa che anche loro non servono nell'esercito.

Ogni congregazione amish è servita da un vescovo, due ministri e un diacono, tutti maschi. Non esiste una chiesa centrale Amish. I servizi di culto si svolgono nelle case dei membri della comunità, dove le pareti sono progettate per essere spostate da parte per i grandi raduni. Gli Amish sentono che le tradizioni tengono insieme le generazioni e forniscono un'ancora al passato, una convinzione che determina il modo in cui tengono i servizi di culto della chiesa, i battesimi, i matrimoni e i funerali.

Battesimo degli Amish

Gli Amish praticano il battesimo degli adulti, piuttosto che il battesimo dei bambini, credendo che solo gli adulti possano prendere decisioni informate sulla propria salvezza e sul proprio impegno verso la chiesa.

Prima del battesimo, gli adolescenti amish sono incoraggiati a provare la vita nel mondo esterno, in un periodo indicato comerumspringa, la parola olandese in Pennsylvania per "correre". Sono ancora vincolati dalle credenze e dalle regole stabilite dalla loro comunità, ma una certa quantità di disprezzo e sperimentazione è permessa o trascurata. Durante questo periodo molti adolescenti amish usano le regole rilassate per avere la possibilità di corteggiare e altri divertenti saluti, ma alcuni possono vestire "inglese", fumare, parlare al cellulare o andare in giro in automobile.

Rumspringa termina quando il giovane chiede il battesimo nella chiesa o sceglie di lasciare definitivamente la società Amish. La maggior parte sceglie di rimanere Amish.

Amish Weddings

I matrimoni degli Amish sono eventi semplici e gioiosi che coinvolgono l'intera comunità Amish. I matrimoni Amish si svolgono tradizionalmente il martedì e il giovedì in autunno inoltrato dopo l'ultimo raccolto autunnale. Il fidanzamento di una coppia di solito viene tenuto segreto fino a poche settimane prima del matrimonio, quando le loro intenzioni vengono pubblicizzate in chiesa. Il matrimonio di solito si svolge a casa dei genitori della sposa con una lunga cerimonia seguita da una grande festa per gli ospiti invitati.

La sposa in genere crea un nuovo vestito per il matrimonio, che servirà poi come il suo vestito "buono" per le occasioni formali dopo il matrimonio. Il blu è il tipico colore del vestito da sposa. A differenza della maggior parte degli elaborati matrimoni di oggi, tuttavia, i matrimoni Amish non comportano trucco, anelli, fiori, catering o fotografia. Gli sposi in genere trascorrono la notte di nozze nella casa della madre della sposa in modo che possano alzarsi presto il giorno dopo per aiutare a ripulire la casa.

Funerali Amish

Come nella vita, anche la semplicità è importante per gli Amish nella morte.I funerali sono generalmente tenuti nella casa del defunto. Il servizio funebre è semplice senza elogio o fiori. I cofanetti sono semplici scatole di legno realizzate all'interno della comunità locale. La maggior parte delle comunità Amish consentirà l'imbalsamazione del corpo da parte di un impresario locale che ha familiarità con le usanze degli Amish, ma non viene applicato alcun trucco.

Un funerale e una sepoltura Amish sono in genere tenuti tre giorni dopo la morte. Il defunto è solitamente sepolto nel cimitero locale degli Amish. Le tombe sono scavate a mano. Le lapidi sono semplici, seguendo la convinzione di Amish che nessun individuo è migliore di un altro. In alcune comunità Amish, i marcatori della lapide non sono nemmeno incisi. Invece, una mappa è gestita dai ministri della comunità per identificare gli occupanti di ciascun complotto.

evitando

Meidung o il rifiuto significa espulsione dalla comunità Amish per aver violato le linee guida religiose, incluso il matrimonio fuori dalla fede. La pratica dello shunning è la ragione principale per cui gli Amish si staccarono dai Mennoniti nel 1693. Quando un individuo è evitato, significa che devono lasciare i loro amici, la famiglia e le loro vite. Tutte le comunicazioni e i contatti sono tagliati, anche tra i membri della famiglia. Lo shunning è serio e di solito considerato l'ultima risorsa dopo ripetuti avvertimenti.