La storia dietro il Santos di Puerto Rico

Passeggia nei negozi di souvenir della vecchia San Juan e sei destinato a vederli: figurine intagliate a mano, solitamente in legno (santos de palo), di santi o di altre figure religiose. Queste sono le santos di Porto Rico, e sono il prodotto di una tradizione isolana che risale a secoli fa. I Santos sono comuni in tutto il mondo latino.

I santos più grandi sono fatti per le chiese, mentre quelli più piccoli che troverete facilmente nei negozi e nelle gallerie sono pensati per essere collocati in una famiglia. A Porto Rico, quasi ogni casa ha un santo. Molti portoricani posizionano il loro santos all'interno di una scatola di legno con porte a soffietto, chiamata a nichoe usali come altari dove collocano offerte o indirizzano le loro preghiere.

La storia di Santos a Puerto Rico

La tradizione di santos è viva a Puerto Rico dal XVI secolo. Inizialmente avevano uno scopo pratico: per l'uso domestico nelle zone rurali che avevano un accesso limitato alle chiese. C'è un santo da Porto Rico nel Museo di Storia Nazionale dello Smithsonian che risale al 1500. Inizialmente, i santos erano scolpiti da un unico blocco di legno; solo più tardi l'imbarcazione divenne più sofisticata, con pezzi separati assemblati insieme per realizzare il prodotto finito.

I Santos sono intagliati a mano da artigiani noti come santeros. Usando un semplice coltello, questi artigiani (molti dei quali sono onorati come maestri nell'isola) tipicamente dipingono e talvolta adornano le loro creazioni con pietre preziose o filigrana. Poi usano un mix di cera e gesso per modellare la testa e il viso del santo.

Mentre le creazioni più grandi destinate alle chiese sono spesso più elaborate, in sostanza, l'artigianalità di santos segue un'estetica semplice; esattamente l'opposto delle maschere vejigante, che vengono in una conflagrazione selvaggia di colori e fantasia, i santos (almeno quelli più piccoli fatti per le case private) sono fatti con un tocco umile e una bellezza casalinga. Allo stesso modo, i santos non sono solitamente rappresentati in pose pie, i loro occhi sollevati verso il cielo o irradiano un'aura di benevolenza o in un atto di sofferenza o martirio.

Piuttosto, sono scolpite in semplici pose verticali, o a cavallo oa dorso di cammello nel caso dei Tre Re. È questa sottigliezza e semplicità che dà a santos sia la loro eleganza che la loro essenza spirituale.

Un 'Rican Souvenir

Santos ha un ruolo importante nella vita dei portoricani (e dei cattolici in tutta l'America Latina), ma è anche un meraviglioso ricordo del tuo tempo sull'isola. Come molte arti e mestieri, vanno dalle sculture grezzi e poco costose disponibili per pochi dollari a preziosi tesori storici che valgono un bel penny. Se stai cercando il primo, entra praticamente in qualsiasi negozio di souvenir a San Juan e li troverai. Per quest'ultimo, è importante cercare la firma dell'artista.

I famosi santeros firmano sempre il loro lavoro, dimostrando il suo valore e fungendo da marchio di fabbrica. Un sito web dedicato ai santos portoricani include un elenco di workshop (tallas) e artigiani che sono conosciuti in tutta l'isola ea livello internazionale per il loro lavoro.

Nella vecchia San Juan, ci sono alcuni posti in cui troverai esempi di santos. Galería Botello su Cristo Street ha una magnifica collezione di santos, molti risalenti al 1900 da famose officine dell'isola. Ho anche visto un piccolo ma degno display (in vendita) alla Pinacoteca di Siena in San Francisco Street, uno dei tanti in città.

Puoi anche visitare il museo virtuale di santos per una fantastica panoramica di questa tradizione, esempi di santos portoricani e interviste ai santeros.

I santos più onnipresenti sono dei Tre Re (a piedi oa cavallo) e molte iterazioni della Vergine Maria. Se ti piacciono i tuoi interessi, divertiti ad esplorare i negozi di souvenir della città per trovarne uno che ti parla.