Table Mountain - Una delle nuove sette meraviglie naturali del mondo

"Questa è una città carina e singolare: si trova ai piedi di un enorme muro (la Table Mountain), che raggiunge le nuvole, e costituisce una barriera molto imponente. Cape Town è una grande locanda, sulla grande autostrada per est." - Charles Darwin in una lettera a sua sorella, Catherine, 1836

A 1085 m di altezza, Table Mountain può essere in fondo alla lista delle montagne più alte del mondo ma, per una volta, merita davvero quell'etichetta troppo lavorata, iconica. Table Mountain è una vera icona, uno di quei simboli immediatamente riconoscibili che ha collocato Città del Capo tra le più belle città del mondo. È ovvio perché ha preso il nome. Il popolo Khoi originale era ugualmente schietto, chiamandolo Hoerikwaggo - la "montagna nel mare". Per il Nguni, la montagna è "Umlindiwengizimu" - l'osservatore del sud - posto qui dal Creatore, Qamata, come custode per proteggere tutta l'Africa.

Un'icona floreale

Ha altre pretese per essere iconico. Questa è una vecchia montagna, uno sbalorditivo 260 milioni di anni. Al contrario, l'Himalaya è solo un bimbo di 40 milioni di anni e le Alpi sono ancora nella loro carrozzina a soli 32 milioni. Questo è anche sede di un fenomeno botanico - il regno floreale del capo. I fynbos dall'aspetto scrub che copre Table Mountain e la penisola del Capo sono uno degli ecosistemi più ricchi e diversificati del mondo con una straordinaria specie di 8200 specie di piante, e oltre 1 460 di questi sulla sola Table Mountain.

Con questa ricchezza di flora arriva una ricchezza di uccelli e piccoli animali. Questa concentrazione massiccia di specie vegetali significa che il Capo è stato designato il più piccolo Regno floreale del mondo, l'unico ad essere contenuto all'interno di un paese.
Table Mountain, gran parte del resto della catena montuosa della Penisola del Capo, e circa 1.000 km quadrati di acque costiere circostanti sono state incorporate nel Parco Nazionale di Table Mountain (tel: +27 21 701 8692) nel 1998. Nel 2004, il Il regno di Cape Floral è stato riconosciuto patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Il parco è diviso in quattro zone.

La funivia

La montagna stessa è gratuita, se si desidera salire a piedi, anche se la maggior parte delle persone preferisce la meno salutare Funivia della Table Mountain (tel: +27 21 424 8181). La prima funivia iniziò a funzionare nel 1929, quasi 40 anni dopo le prime discussioni sull'argomento. Con un tetto di lamiera e fianchi in legno, era una creatura molto diversa dalle eleganti capsule girevoli che traghettavano le persone nel viaggio di 704 m dalla stazione inferiore a 363 m sul livello del mare, fino alla stazione superiore, a 1067 m. Ad oggi, circa 20 milioni di persone hanno guidato la funivia, tra cui Sir Edmund Hillary (presumibilmente in vacanza), George Bernard Shaw e King George VI.

Per i fortunati locali, la nuova Cable Card offre l'accesso tutto l'anno alla montagna per il prezzo di soli 2,5 viaggi di andata e ritorno.

Il tempo sulla Table Mountain

Controlla sempre il tempo prima di salire e indossati con indumenti adatti, non importa quanto chiaro e invitante possa sembrare a prima vista. Il clima di montagna è estremamente mutevole - e la leggenda. I venti da sud-est soffiano attraverso le montagne e quando sono costretti tra Devil's Peak e Table Mountain possono raggiungere velocità feroci fino a 130 km / h (81 miglia / h). Conosciuto come il dottore del capo, eliminano il caldo e l'inquinamento e mantengono la città scintillante, ma possono anche essere brutali a qualsiasi alpinista catturato senza equipaggiamento protettivo.

Inoltre ferma la corsa della funivia.
Nel frattempo Table Mountain trascorre gran parte della sua vita avvolta in una morbida nuvola bianca - "la tovaglia". Una leggenda dice che ogni estate un pirata in pensione, Van Hunks, ha una gara di fumo di pipa con il diavolo. Il vecchio reumatico non può scalare la montagna in inverno, quindi la montagna rimane limpida! Un'altra leggenda di San (uomo boscimano) dice che è dio dei Mantis che usa una gigantesca pelle bianca per colpire le fiamme di un incendio boschivo. In ogni caso, devi evitarlo se desideri vedere la vista.

Attività sulla Table Mountain

Una volta in cima, ci sono tre passeggiate segnalate, la Dassie Walk di quindici minuti, l'Agama Walk di 30 minuti e la Klipspringer Walk più lunga lungo il bordo dell'altopiano fino a Platteklip Gorge. C'è anche un percorso per sedie a rotelle. La compagnia della funivia organizza escursioni guidate tutti i giorni alle 10 e a mezzogiorno. Ci sono numerosi altri sentieri per passeggiate ed escursioni all'interno del parco nazionale da semplici passeggiate, facilmente accessibili a tutti, al percorso di Hoerikwaggo da 97 km (60 miglia) da Table Mountain a Cape Point. Ci sono anche vari posti dove andare in mountain bike, arrampicare e calarsi in corda doppia con compagnie come Downhill Adventures.

Se vuoi scoprire di più sulla flora della montagna, dovresti visitare i magnifici giardini botanici di Kirstenbosch sulle pendici più basse.

Una delle nuove sette meraviglie della natura

Nel 2011, Table Mountain è stata votata come una delle "Nuove Sette Meraviglie della Natura" del mondo. Tra i sostenitori della sua inclusione c'era Desmond Tutu, che disse:"È importante che il Sudafrica vinca perché è importante per la nostra psiche e questo voto è apolitico - Table Mountain appartiene a tutti noi - dimostriamo di poter vincere, se vinceremo avremo una molla nel nostro passo". Table Mountain è sicuramente una delle molte ragioni per cui i sudafricani sentono l'orgoglio per la bellezza del loro paese.