The Legacy of Sweatt v. Painter

Il caso emblematico della Corte Suprema di Sweatt v. Painter, che ha coinvolto la School of Law dell'Università del Texas, ha lasciato il segno su Austin e la più ampia lotta per i diritti civili.

sfondo

Nel 1946, Heman Marion Sweatt fece richiesta di ammissione alla Scuola di giurisprudenza dell'Università del Texas ad Austin. Quindi, il presidente dell'IT Theophilus Painter, seguendo il parere del procuratore generale dello Stato, respinse la domanda della Sweatt sostenendo che la costituzione del Texas proibiva l'istruzione integrata.

Con l'aiuto dell'Associazione nazionale per l'avanzamento della gente di colore, Sweatt ha fatto causa contro l'università in cerca di ammissione. A quel tempo, nessuna scuola di legge in Texas ammise gli afroamericani. Una corte del Texas ha continuato il caso, che ha dato allo stato il tempo di istituire una scuola di legge separata per i neri a Houston.

Quella scuola divenne Texas Southern University; la sua scuola di legge fu in seguito intitolata a Thurgood Marshall, uno degli avvocati che presentò il caso di Sweatt alla Corte Suprema degli Stati Uniti e che servì come primo tribunale afro-americano della corte.

Sentenza della Corte suprema

I tribunali del Texas appoggiarono la politica dello stato basata sulla dottrina "separata ma uguale" stabilita dal caso Plessy v. Ferguson del 1896. Nel caso Sweatt v. Painter, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che la scuola separata stabilita per i neri mancava di "sostanziale uguaglianza" per una serie di motivi, incluso il fatto che la scuola aveva meno membri di facoltà e una biblioteca di legge inferiore e altre strutture.

Inoltre, Marshall ha sostenuto che una scuola di legge nera separata non era sufficiente perché una parte fondamentale dell'educazione di un avvocato deve essere la discussione di idee con persone di diversa provenienza. La decisione della corte affermò il diritto di Sweatt a un'eguale opportunità educativa e, nell'autunno del 1950, entrò nella scuola di legge dell'UT.

eredità

La sentenza Sweatt ha contribuito a spianare la strada alla desegregazione a tutti i livelli dell'istruzione pubblica ed è servita come un precedente per la decisione Brown v. Board of Education che è stata tramandata dalla Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1954.

L'UT School of Law ora ha una cattedra e una borsa di studio intitolata a Sweatt, e la scuola ospita un simposio annuale sugli effetti del caso Sweatt sulla diversità e l'educazione. La Biblioteca di Tarlton Law di UT ospita numerose fonti archivistiche, interviste per la storia orale e lavori pubblicati sul caso, oltre a una serie completa di memorie di appello e la trascrizione del processo tribunale distrettuale originale.

Nel 2005, il tribunale della contea di Travis - dove fu processato il caso originale - nel centro di Austin fu ribattezzato in onore di Sweatt; una targa di bronzo con la sua storia si trova fuori dall'ingresso.