L'enologo onesto di Baja

Gli edifici abbandonati del resort, un tempo destinati alla grandezza, si mescolano a piccole case di mattoni e parchi di roulotte mentre sfreccia sull'autostrada 1 a Baja, in Messico.

Parte del disco ricorda una scena delMorto che cammina, con i graffiti rivestiti di edifici ovunque e un'anima intorno. E l'altra parte della strada attraversa con le tasche della natura non toccate dall'industria. Da Tijuana a Ensenada, diverse città più piccole nel mezzo sono ancora fiorenti e sono state lasciate sole dal boom e dal conseguente fallimento del crollo immobiliare nel 2008. Questi pueblos sembrano ancora gli stessi di 30-40 anni fa e sono diventati sorprendentemente un luogo improbabile dove gli ambientalisti si riuniscono per le osservazioni sulla vita marina e gli studi sul clima.

Nel 2012, un resort di dimensioni Cancun sarebbe stato costruito sulla costa orientale della Baja a Cabo Pulmo. Ma i permessi per costruire furono cancellati a causa del desiderio della comunità di proteggere l'unica barriera corallina del golfo. Dopo lo schianto dello sviluppo, le ONG hanno intrapreso un percorso per gli sforzi di conservazione per ricevere maggiori finanziamenti, l'industria della pesca è diventata più regolamentata e la penisola di Baja è diventata di nuovo un luogo di fecondità.

Avanti veloce al 2014. Il Wall Street Journal pubblica un articolo sulla scena del vino in fiore a Baja. Gli stranieri cominciano a radunarsi ancora una volta nell'area, questa volta, per cimentarsi nella crescita. Tuttavia, sono i locali a dominare il gioco e giustamente; hanno resistito alla recessione economica e hanno avuto il sopravvento sull'utilizzo delle risorse del territorio per generazioni.

Molti vengono a Baja per navigare e gustare pesce fresco. Il porto crociere di Ensenda affonda i suoi ospiti nel cuore del centro città. Luoghi di ritrovo locali come Hussong, il luogo di nascita di Margarita, e La Guerrerense, il camion tostada Anthony Bourdain, considerato uno dei migliori posti al mondo per mangiare, regnano sovrani. Anche con questi luoghi turistici provati e veri, la produzione vinicola della Valle de Guadalupe svolge il ruolo più importante nel rilanciare l'industria del turismo nella zona.

I vigneti della Valle de Guadalupe risalgono al 1520 e l'area è considerata la più antica regione vinicola del Messico. Il clima è perfetto per la coltivazione della vite con il suo clima secco e caldo e l'Oceano Pacifico nelle vicinanze. I coltivatori della regione iniziarono ad affinare la terra durante gli anni '70, ma fu solo di recente che la gente se ne accorse e Baja divenne la Napa Valley del Messico. Parte di ciò che rende l'area unica è che i coltivatori possono mescolare varietali di vini e non sono noti per la raccolta di particolari tipi di uva.

La produzione nella valle è ancora relativamente nuova, quindi c'è spazio per giocare e stabilire identità.

Hugo D'Acosta è il padre della scena del vino in Baja. Nato a Città del Messico, ha studiato enologia in Francia, e ha creato la non-profit La Escualita, un incubatore per aspiranti enologi, quando è tornato in Messico. L'enologo svizzero Thomas Egli attualmente gestisce la scuola. Ogni anno ospitano una piccola classe di studenti desiderosi di apprendere la tradizione. L'edificio, costruito dal fratello di Hugo, Alejandro, è realizzato interamente con materiali riciclati e gran parte dell'insegnamento si concentra sulla biodinamica (terroir) nella coltivazione.

La Escualita si è affermata come un bastione sostenibile per la gente del posto che cerca di entrare nel gioco del vino.

Uno dei protetti di D'Acosta è Pau Pijoan, proprietario di Vinos Pijoan, un'azienda vinicola boutique della regione. Pau, un veterinario in pensione, ha iniziato a fare la vinificazione come hobby solo per scoprire che aveva una vera abilità per questo. Rapidamente divenne parte della generazione "new wave" dei viticoltori e ora ha un business di successo e un plauso della critica. Se parli con qualcuno nella regione, loro sanno chi è Pau a causa della sua discendenza con D'Acosta e anche perché è riuscito a creare i suoi vini d'autore.

Quando arrivi per la prima volta al piccolo (cinque acri) ma vigna verdeggiante, sei accolto da alcuni adorabili cani da salvataggio della fattoria. Pau, sua moglie Lenora e la figlia Paula sono i giardinieri. È chiaro che riversano il loro cuore e la loro anima nel business. Ti salutano con calore e sono desiderosi di condividere la loro generosità con gli ospiti.

Vinos Pijoan è una delle poche aziende vinicole della regione che hanno deciso di diventare organiche nel loro processo di crescita. Con l'eccezione di tracce di solfiti (una base per l'uva in crescita), non usano insetticidi o sostanze chimiche aggressive nella produzione. Lo slogan Pijoan è "Veri onesti", un'affermazione che può essere dimostrata nel modo in cui le uve vengono raccolte. Dal compostaggio e dall'apicoltura a un orto nativo, i pijoan creano un ambiente simbiotico in vigna e si affidano agli elementi naturali per favorire la loro produzione.

Hanno messo i nidi dei gufi nei loro alberi come un buffer biologico contro i roditori e anche i cani aiutano a tenere fuori le creature sgradite. Tendono anche a due alveari e vendono il miele locale prodotto da loro.

Syrah, Merlot, Grenache e Cabernet sono i campioni delle uve coltivate dai pijoan. La maggior parte dei vini prende il nome dalle donne che hanno avuto un'influenza significativa sulla vita di Pau e "cerca di abbinare il carattere e lo stile di vita di ogni membro della famiglia al loro secondo vino".

Pau attribuisce molte delle pratiche ecocompatibili che usa al desiderio della figlia Paula di trattare la terra con cura. Un oceanografo per mestiere, non sorprende che il background di Paula nelle scienze giochi il suo amore per la terra. Quando i suoi genitori hanno comprato il lotto, è venuta a bordo per aiutarlo a correre e il giardino è diventato il suo progetto domestico. Lavora solo con piante autoctone scese dalle colline ed è molto consapevole di combattere le specie invasive senza l'uso di sostanze chimiche.

Poiché la pioggia è rara nella valle, i produttori di vino devono essere molto misurati nel loro uso dell'acqua e spesso lottano con i loro raccolti. A causa di questo problema, i Pijoan ospitano solo una produzione limitata di 2500 casi, consentendo loro di lavorare con più cura e crescere solo ciò che è necessario. Inoltre sostengono la loro comunità locale, acquistando tutte le loro uve dai vigneti vicini. Oltre al processo di vinificazione, i Pijoan considerano tutta la famiglia dei loro dipendenti, e tutti giocano un ruolo fondamentale nel successo dell'azienda.

I pijoan desiderano produrre vini che riflettano il carattere della terra e la loro famiglia è esattamente ciò che li rende unici. Capiscono che il gioco a lungo termine consiste nel rispettare e lavorare con l'ambiente così com'è, piuttosto che cercare di migliorarlo. Questa mentalità è anche ciò che alla fine sarà la prova del tempo, mentre Baja continua ad evolversi come destinazione turistica popolare.