Parco nazionale di Shenandoah, Virginia

Devi solo percorrere 75 miglia al di fuori della vivace capitale della nostra nazione per trovare un parco nazionale tranquillo e silenzioso, completamente attrezzato con montagne imponenti, boschi maestosi e panorami mozzafiato. Sembra una piccola fetta di paradiso selvaggio, piena di fiori selvatici in primavera, fogliame incredibile in autunno e opportunità di avvistare la fauna selvatica.

Gran parte dello Shenandoah consisteva in terreni agricoli e foreste di crescita utilizzate per il disboscamento. Oggi, a volte è difficile dire dove l'agricoltura, il legname e il pascolo si siano verificati con il passare del tempo. Ora è pieno di sentieri accidentati, 500 miglia per essere precisi, tra cui 101 miglia del Sentiero degli Appalachi, e serve come rifugio per molti animali selvatici. Ci sono oltre 200 specie di uccelli residenti e transitori, oltre 50 specie di mammiferi, 51 rettili e anfibi e 30 specie di pesci che si possono trovare nel parco.

Molti visitatori scelgono di guidare Skyline Drive, che corre per 105 miglia lungo la cima delle Blue Ridge Mountains per una vista mozzafiato sul parco. Ma esci e ottieni una prospettiva completamente nuova in questo ricco parco nazionale.

Storia

A differenza della maggior parte dei parchi nazionali, Shenandoah è stata abitata dai coloni per oltre un secolo. Al fine di creare il parco, i funzionari dello stato della Virginia hanno dovuto acquisire 1.088 tratti di proprietà privata e terreni donati. Questa è stata una mossa importante; mai prima d'ora una così grande area di terreno privato è stata trasformata in un parco nazionale.

All'inizio del XX secolo, i primi appelli per i parchi nazionali ad est furono ascoltati al Congresso. Tuttavia, sarebbero passati due decenni prima che lo Shenandoah National Park fosse autorizzato e altri 10 anni prima che venisse stabilito. Durante quel periodo, il presidente Herbert Hoover e sua moglie Lou Henry Hoover stabilirono la loro casa bianca estiva sul fiume Rapidan mentre iniziava la costruzione di Skyline Drive. Il Civilian Conservation Corps è stato istituito e trasferito nella zona, e oltre 450 famiglie di residenti di montagna sono state trasferite dalla Blue Ridge.

Il Parco nazionale di Shenandoah fu autorizzato il 22 maggio 1926 e completamente fondato il 26 dicembre 1935. Le aree selvagge furono successivamente designate il 20 ottobre 1976 e il 1 settembre 1978.

Quando visitare

La caduta. In parole povere, quando il fogliame autunnale irrompe in Virginia, così fanno i turisti. Il panorama maestoso vale la folla, quindi cerca di arrivare presto e preferibilmente pianificare il tuo viaggio nei giorni feriali. Piacevole è anche la visita a Shenandoah durante la primavera, quando fioriscono i fiori selvatici, o durante i mesi estivi più caldi.

Arrivarci

Comodi aeroporti si trovano a Dulles International, vicino a Washington D.C., (Trova voli) e Charlottesville, VA. Se stai guidando da Washington, D.C., prendi la I-66 direzione ovest per la US 340, e poi dirigiti a sud all'ingresso Front Royal del parco. Il viaggio è di circa 70 miglia.

Se viaggi da ovest, prendi la US 211 fino a Lurray fino all'entrata Thornton Cap o dirigiti verso est sulla US 33 fino all'entrata Swift Run Gap.

Tasse / permessi

All'arrivo verrà addebitato un costo di ingresso. Per un abbonamento per veicolo di 1-7 giorni, la tariffa è di $ 25. Una tassa della motocicletta di $ 20 sarà caricata per un passaggio di 1-7 giorni. Inoltre, le persone che camminano o vanno in bicicletta riceveranno $ 10 per il pass giornaliero di 1-7 giorni.

È inoltre possibile acquistare un abbonamento annuale Shenandoah che consente un intero anno di visite illimitate a $ 50. Tutti gli altri pass del parco nazionale saranno onorati anche all'ingresso.

Principali attrazioni

Ci sono due modi distinti per avvicinarsi a questo parco nazionale: una passeggiata panoramica o un'escursione attraverso numerosi sentieri. Entrambi evidenziano alcune attrazioni principali, quindi se puoi, prova a mescolare il tuo tempo al volante e a piedi.

Inoltre, tieni presente che Shenandoah è uno dei pochi parchi nazionali ad essere amico dei cani, quindi dai un'occhiata ai sentieri che vuoi colpire con il tuo amico peloso.

Skyline Drive: Un percorso suggerito è quello di viaggiare da Front Royal a Big Meadows che può richiedere un'intera giornata. Prima ancora di iniziare il viaggio, prendi il sentiero Fox Hollow autoguidato di 1,2 miglia per vedere le case che si chiamano per la famiglia che vi si stabilì per la prima volta. Una volta al volante, stai alla ricerca di vari affacci per fermarsi a vedere Shenandoah Valley. Quando il tempo si adatta, i panorami sono spettacolari.

Tracce Trail: Facilmente accessibile al Matthews Arm Campground, questo sentiero di 1,7 miglia porta i visitatori in una foresta di querce che sembra un passo indietro nel tempo. Visualizza le tracce dei primi coloni come muri di pietra e vecchie strade.

Sentiero del taglio della cabina di Corbin: Questo ripido sentiero di 3 miglia (andata e ritorno) porta i visitatori a vedere una tipica residenza di montagna ancora utilizzata dai membri del Potomac Appalachian Trail Club.

Sentiero naturalistico di Stony Man: Dopo 1,6 miglia, raggiungerete le falesie della cima di Stony Man - la seconda vetta più alta del parco.

Dark Hollow Falls Trail: Se vuoi vedere una cascata nel più breve tempo possibile, prendi questa scia di 1,4 miglia.

Campo di Rapidan: Un punto di riferimento storico nazionale che il presidente Herbert Hoover e sua moglie hanno usato come campo estivo.

Monte Bearfence: L'escursione di 0,8 miglia a questa montagna porta i visitatori a scalare le rocce, ma la ricompensa è una visione a 360 gradi che è davvero sorprendente.

Hightop Summit Trail: Se stai cercando di avvistare i fiori selvatici, questa escursione di 3 miglia (andata e ritorno) è la soluzione migliore.

Loft Mountain: Situato all'estremità meridionale del parco, questa zona è ideale per l'esplorazione. Gli alberi vengono ripopolati, gli uccelli cinguettano e due punti panoramici sulla vetta della Shenandoah Valley.

Blue Ridge Parkway: All'estremità meridionale del parco troverete questa autostrada del servizio del parco nazionale che collega il Parco Nazionale di Shenandoah al Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains.

Alloggi

Ci sono cinque campeggi situati all'interno del parco, tutti con un limite di 14 giorni. Matthews Arm, Lewis Mountain e Loft Mountain sono aperti da metà maggio a ottobre e sono disponibili in base all'ordine di arrivo. Big Meadows è aperto da fine marzo a novembre ed è anche il primo arrivato, primo servito. Dundo Group Campground è aperto da aprile a novembre. È necessaria la prenotazione.

Inoltre, si trovano all'interno del parco tre sistemazioni economiche:

Lodge Big Meadows offre camere, cabine e suite ed è aperto da aprile a ottobre.

Alcune cabine a Lewis Mountain Cabin offrire grigliate all'aperto.

Skyland Lodge è aperto da aprile a novembre e offre unità lodge, suite e cabine.