Che cosa significa Disneyland?

Neil Patrick Harris su Disneyland

Bon Gurr ha lavorato al fianco di Walt Disney ed è stato uno degli Imagineer originali che ha aiutato a disegnare Disneyland. Al momento in cui scrissi questo, era una delle tre persone ancora vive della squadra pioneristica. Gurr ha contribuito allo sviluppo di quasi tutti i veicoli a Disneyland, dalle gondole del volo di Peter Pan ai treni monorotaia, durante i primi due decenni del parco.

Alla Diamond Celebration, Gurr mi ha invitato a unirsi a lui nella lounge privata del 1901 alla Disney California Adventure. Ordinammo "Gurrtinis" (un martini immaginato da Gurr che includeva il gin Bombay Sapphire) e tenne corte per discutere di Walt e Disneyland. All'età di 84 anni, è straordinariamente acuto e tagliente e dice che il giorno di apertura del parco è inciso per sempre nella sua mente e ancora vivido oggi. Ecco cos'altro ha da dire:

"Negli anni '50, [Walt Disney] raccolse 18 persone da fuori e all'interno dello studio per progettare Disneyland, una delle quali ero io.Ho una prospettiva unica su Imagineering, che iniziò come WED Enterprises. Sono arrivato nel 1954 e sono saltato a bordo del treno ad alta velocità.

Walt aveva un grande senso delle persone che stavano facendo una cosa, ma potrebbero eccellere in qualcos'altro. Ha chiesto a molte persone, incluso me, di fare cose che non hanno mai fatto. Sono stato addestrato come designer di automobili a Detroit. Non ero un ingegnere. Walt ha pensato che se avessi potuto progettare i corpi delle auto Autopia, avrei potuto fare tutta la dannata cosa. Non potevo, ma ho tenuto la bocca chiusa. Ho letto e ho imparato molto velocemente le cose di cui avevo bisogno per portare a termine il lavoro. Ero un pasticcione e sapevo come funzionavano le macchine.

Ti dirò perché Walt Disney ha avuto così tanto successo. La sua caratteristica più importante era la curiosità. Era incessantemente curioso e si circondava di persone curiose. Non avrebbe mollato fino a quando tutto andava bene. Le sue abitudini lavorative e l'etica erano contagiose per le persone che lo circondavano. Se non erano intenzionati a fare le cose bene, non erano in giro da molto tempo. Certo, ci sono voluti dei lavori extra. Ma Walt aveva la sensazione che le persone riconoscessero sempre quando qualcosa andava bene. "

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Imagineering Legend Marty Sklar su Disneyland

Mentre non era lì all'inizio di Disneyland, Marty Sklar ha lavorato al fianco di Walt nei primi anni del parco. Durante i suoi oltre 50 anni presso la compagnia Disney, Sklar ha ricoperto varie posizioni tra cui vice presidente e principale dirigente creativo di Walt Disney Imagineering. Ora in pensione, è l'ambasciatore internazionale di Imagineering.

Sklar dice che ai primi tempi di Disneyland era solito andare alle finestre dei biglietti per origliare gli ospiti. "Dicevano, 'Voglio andare sulla Jungle Cruise, sul Mark Twain Riverboat, sui Pirati dei Caraibi ... ma non voglio andare su nessuna delle giostre!' Ho capito che "giostre" significava la frusta o la ruota panoramica nei parchi di divertimento, ma il pubblico ha riconosciuto che erano diversi: avevano tutti storie ".

A proposito di storie, la Haunted Mansion inizialmente ne mancava una, in quanto Walt e il suo team di progettazione lottavano per sviluppare l'attrazione. "C'era un segno che ho creato nel 1963 che alla fine ha significato tutto", spiega Sklar.

Dopo che Walt tornò da un viaggio a Londra, Sklar gli chiese cosa stava facendo all'estero. "Ha detto che cercava vecchie dimore e case padronali per i fantasmi che non volevano andare in pensione".

Anche se non vi era consenso sull'attrazione, Walt andò avanti e fece costruire l'esterno della Haunted Mansion di Disneyland, costruito nel 1962. Ispirato da Walt, Sklar creò un grande aiuto voluto segno che invitava i fantasmi che volevano continuare a praticare il loro commercio in pensione attiva presso il magione per inviare i loro curriculum al "Ghost Relations Dept." L'insegna è appesa per molti anni davanti all'edificio vuoto.

"Quando (Imagineer) X. Atencio ha iniziato a lavorare al progetto", afferma Sklar, "il segno è diventato il filo conduttore della Haunted Mansion."

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COO Disney Tom Staggs su Disneyland

Fino a quando non è stato promosso alla posizione di chief operating officer di The Walt Disney Company all'inizio del 2015, Thomas O. Staggs era il presidente di Walt Disney Parks & Resorts e supervisionava tutte le proprietà in tutto il mondo. È ampiamente considerato il successore di Robert A. Iger, presidente e amministratore delegato della società.

Mi sono seduto con Staggs durante l'evento del 60 ° anniversario di Disneyland nel patio fuori dall'appartamento di Walt Disney sopra la caserma dei pompieri in piazza. Puoi leggere più interviste, incluse le riflessioni di Staggs sugli sviluppi futuri nel parco. Ecco alcuni dei suoi ricordi personali su Disneyland:

"Non sono potuto venire a Disneyland quando ero un bambino, non potevamo permettermi di fare il viaggio, la mia prima visita al parco Disney era il 1989. Sono entrato nella compagnia nel 1990. Non mi ci è voluto molto per capire fuori!

Ma ho ricordi di guardare [lo spettacolo televisivo] 'The Wonderful World of Colour' di domenica e di avere scorci del parco mentre stavo crescendo. Era aspirazionale. Non dovevi visitare il parco per avere un ricordo di Disneyland. "

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Disney Imagineer Kim Irvine su Disneyland

La direttrice del concept design di Walt Disney Imagineering, Kim Irvine, ha un affascinante lignaggio. È la figlia di Leota Toombs, un Imagineer che ha servito come modella e voce per Madame Leota nella Haunted Mansion, e la nuora di Dick Irvine, anche lui un leggendario Imagineer. Kim ha condiviso un aneddoto personale:

"Ho molti ricordi di Disneyland, perché vengo qui da quando avevo due anni Non molto tempo fa è successo qualcosa di speciale Mia madre è Madame Leota nella sfera di cristallo, ed è anche la piccola Leota al fine della corsa. Questa è la sua voce.

Portavo i miei bambini qui spesso quando erano piccoli e mia madre moriva quando avevano 5 e 10 anni. Un giorno stavamo salendo la rampa [alla Haunted Mansion] e io dissi alle ragazze: "Saluta verso la nonna" . Eccola.' E ho sentito la signora dietro di me dire: 'Che strambo!' ai suoi figli. Il mio bambino di 10 anni mi stuzzica ancora per questo. Sono davvero molto orgoglioso che mia madre sia Leota. "

Il prossimo: Disney Historian Dave Smith su Disneyland

Disney Historian Dave Smith su Disneyland

Dave Smith, fondatore ed ex archivista capo dei Walt Disney Archives, è ora in pensione.

Cresciuto nel sud della California, Smith non era a Disneyland il giorno dell'inaugurazione, ma era lì un anno dopo, nel 1956. ("I miei genitori volevano aspettare che le folle si placassero", dice.) Aveva quindici anni - vecchio e aveva vinto un passaporto di Disneyland, che gli dava libero sfogo nel parco, come parte di un concorso di consegna di giornali.

A quel tempo, gli ospiti dovevano acquistare i biglietti per imbarcarsi sulle attrazioni. "Questo era prima che avessi la mia patente, quindi sono andato direttamente all'Autopia: a quei tempi non c'erano sponde laterali, quindi era più come guidare una vera macchina", dice.

Mentre camminava, Smith riconobbe Walt Disney che vagava per il parco. "Volevo un autografo, ma mi sono reso conto che non avevo niente da scrivere, quindi sono andato al negozio di magia e ho comprato una matita lunga due piedi. Walt ha gentilmente spiegato che non poteva darmi un autografo, perché tutti Chiederei per uno. Mi ha detto di scrivergli in studio ", ricorda Smith. "L'ho fatto e mi ha mandato il suo autografo. Ce l'ho ancora."

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Disneyland Exec Mary Niven su Disneyland

Mary è vice presidente di Disneyland Park ed è responsabile per le operazioni quotidiane del parco.

"Avevo 12 anni quando sono venuto a visitare Disneyland, la mia famiglia non poteva permettersi di venire [più spesso] Vivevamo nel centro della California, siamo rimasti nel parco roulotte di fronte al parco. Siamo stati qui per due giorni, Disneyland, anche allora, aveva troppe cose da vedere e da fare in un giorno.

La mia sorella minore aveva cinque anni e io l'ho convinta che il biglietto "E" non era buono come il biglietto "A". Non ne sono molto orgoglioso, ma è qualcosa di cui la nostra famiglia parla fino ad oggi. Era troppo piccola per andare in "E", ma in quel momento le dissi che per tutte le ragioni sbagliate. "

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Ospite d'apertura Bonnie Williams su Disneyland

Poiché il suo gruppo giovanile della chiesa è stato invitato alle cerimonie del primo giorno, Bonnie Williams è stata tra i primi bambini ad attraversare il ponte levatoio in Fantasyland e guidare le giostre di Disneyland. Aveva nove anni all'epoca.

"Ricordo di aver visto Walt", dice. "Sembrava un gigante, gli ho detto, 'ti ho visto in TV!' L'intero giorno è stato magico. Mi sentivo una vera principessa. "

Williams dice che le sue corse preferite in apertura sono state Peter Pan e Dumbo. Ad oggi li guido. Continuo ad amare Disneyland. Un pezzo speciale del mio cuore è qui. "

Il prossimo: Walt Disney su Disneyland

Walt Disney a Disneyland

Concludiamo questo sguardo su Disneyland con lo stesso Walt Disney. Quanto segue è tratto da "Walt Disney: Famous Quotes", compilato da Dave Smith. (1994, The Walt Disney Company)

"Quando ho iniziato a Disneyland, mia moglie era solita dire: 'Ma perché vuoi costruire un parco dei divertimenti? Sono così sporchi.' Le ho detto che era proprio questo il punto: il mio non lo sarebbe stato.

Disneyland sarebbe un mondo di americani, passati e presenti, visti attraverso gli occhi della mia immaginazione - un luogo di calore e nostalgia, di illusione, colore e gioia. "

Disneyland è come Alice che attraversa lo specchio; attraversare i portali di Disneyland sarà come entrare in un altro mondo.

Voglio solo lasciarti con questo pensiero, che è solo una specie di prova generale, e stiamo appena iniziando. Quindi se qualcuno di voi inizia a riposare sugli allori, voglio dire dimenticarlo, perché ... stiamo iniziando.