Etichetta da tavolo in Francia

Ho fatto l'errore di presumere che le mie maniere da tavola sarebbero venute con me attraverso lo stagno con la stessa naturalezza del mio accento del sud. Gli anni dell'addestramento di mia madre in casa erano seguiti da lezioni di galateo al college, e mi sentivo a mio agio in un ambiente da pranzo formale. Poi mi sono trasferito in Francia.

La nostra prima cena con una famiglia francese è stata un'esperienza davvero meravigliosa. Ricordo che stavo aspettando l'antipasto quando mio marito si chinò e disse con voce gentile: "Tieni le mani sul tavolo".

Ovviamente avevo frainteso, così sorrisi e mi sporsi per chiedergli "Cos'hai detto?" Lui tranquillamente, ma con fermezza rispose, "Tieni le mani sul tavolo!" Sicuramente non l'avevo sentito correttamente, come qualsiasi altro allevata, signorina, sa che non si riposa le mani sul tavolo mentre si mangia. Poi si rivolse a me e disse con calma, "Keep. Il tuo. Mani. Sopra. Il. Tavolo."

A questo punto, ho rinunciato al mio distintivo di formazione delle belle meridionali e ho creduto alla conoscenza di mio marito dell'etichetta francese. Ho sollevato le mani dal loro posto in grembo per riposare delicatamente sul tavolo. E poi mi sono guardato intorno per rendermi conto che tutti gli altri al tavolo lo stavano già facendo.

Come espatriati, tutti noi abbiamo queste esperienze in cui vediamo così chiaramente che la nostra cultura non si traduce bene in francese. Le regole sono diverse e per prosperare nel nostro nuovo paese, dobbiamo adattarci a questi nuovi modi di fare. Ma prima, dobbiamo imparare quali sono esattamente queste regole.

Giochiamo un gioco di vero e falso.

Dovresti mettere il tovagliolo in grembo immediatamente dopo essere stato seduto.

Falso. Una volta che la padrona di casa mette il tovagliolo in grembo, gli altri ospiti dovrebbero seguirne l'esempio.

Il tuo pane dovrebbe andare nell'angolo in alto a sinistra del piatto.

Falso. Il pane viene posto direttamente sulla tovaglia, a meno che non si tratti di un pasto formale in cui vengono utilizzate le piastre di pane.

Non preoccuparti delle briciole, anche se stai facendo un croissant a colazione in un bar, probabilmente lo servirai su un piatto.

Quando viene servito l'aperitivo, si aspetta che l'ospite brinda prima di bere.

Vero. Dovresti aspettare che l'host ti indichi la strada, sia che si tratti di un aperitivo o di un corso serale. Una volta che tutti sono stati serviti da bere, l'ospite in genere farà un breve brindisi dopo il quale inizierà il tintinnio del vetro. È educato stabilire un contatto visivo mentre dici "Santé. "E non dimenticare, se hai quattro o più, non dovresti attraversare mentre tintinnio, cioè tintinnio sopra o sotto le altre persone che fanno il tintinnio. È destinato a portare sfortuna.

Dovresti strappare il pane in un boccone prima di mangiarlo.

Vero. È molto scortese prendere un boccone da tutto il pezzo di pane.

Se qualcuno ti chiede di passare il sale, passi sia sale che pepe.

Falso. Negli Stati Uniti, sale e pepe sono "sposati", il che significa che dovrebbero stare sempre insieme sul tavolo. In Francia se viene richiesto il sale (le sel), basta passare il sale.

Dopo ogni portata, si dovrebbe pulire il piatto con un pezzo di pane.

Vero. Tuttavia, questo dovrebbe essere fatto delicatamente come un mezzo per pulire la piastra per il prossimo corso, non alzando la salsa avanzata.

È più educato usare un pezzo di pane sulla tua forchetta, piuttosto che nella tua mano. In un contesto più formale, ogni portata viene servita su una nuova piastra, quindi non è necessario pulire la piastra.

Gli occhiali da vino dovrebbero essere riempiti fino a cinque millimetri dal bordo.

Falso. Quando versi del vino, fermati quando il bicchiere è pieno per due terzi.

Quando invitato per Apéros, dovresti portare un regalo per la padrona di casa.

Falso. Per apéros, non è necessario alcun regalo. Se sei invitato a cena, dovresti portare un regalo per la padrona di casa. Le buone idee sono i fiori, una buona bottiglia di vino, o un dessert o un piatto di formaggi preconfezionati o qualcosa che hai trovato nel mercato locale.

Una cena francese spesso consiste in un'insalata con vinaigrette per l'antipasto, il piatto principale, il formaggio, il dessert e il caffè.

Vero. Pane, vino e acqua minerale sono offerti durante tutto il pasto.

È accettabile mangiare le patatine fritte con le dita.

Falso. Mentre il fast food ha lasciato il segno in Francia, mangiare cibi con le dita è ancora strettamente limitato quando si è a tavola. In caso di dubbio, segui l'esempio del tuo ospite.

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Kari Masson ha una collezione molto colorata di francobolli sul suo passaporto. È cresciuta in Costa d'Avorio, ha studiato nel Regno Unito, ha trascorso del tempo con il popolo masai del Kenya, si è accampata nella tundra svedese, ha lavorato in una clinica sanitaria in Senegal e attualmente vive in Senegal.

A cura di Mary Anne Evans