6 Dinosauri Scoperti nel Nuovo Messico

I dinosauri vagavano per il Nuovo Messico durante le ere Paleozoiche, Mesozoiche e Cenozoiche, lasciando dietro di sé una documentazione fossile che racconta la storia di oltre 500 milioni di anni. Sebbene ci fossero molti dinosauri che una volta vagavano per lo stato, molti si distinguono come esemplari eccezionali.

Un ottimo posto per conoscere i dinosauri nel Nuovo Messico è al New Mexico Museum of Natural History and Science.

• Alamosaurus: il più grande dinosauro d'America

  DiBgd in inglese Wikipedia / CC-BY-SA-3.0-migrato

  Il più grande dinosauro del Nord America è stato scoperto nel Nuovo Messico nel 2004. Alamosaurus ha vissuto nella regione del Nuovo Messico circa 69 milioni di anni fa. Questo grande dinosauro aveva all'incirca le dimensioni dei sauropodi titanosauri del Sud America, che pesavano fino a 100 tonnellate e potevano essere lunghi fino a 60 piedi dalla testa alla coda.

  Le ossa scoperte erano delle vertebre del collo del gigante, che erano più grandi di tutte le ossa di Alamosurus trovate altrove nel Nord America. Gli scienziati hanno ipotizzato se il grande dinosauro sia emigrato dall'America del Sud, sebbene non sappiano ancora perché lo avrebbero fatto.

• Coelophysis: The State Fossil

  James St. John / Wikimedia Commons via Flickr / CC-BY-2.0

  Coelophysis era un piccolo dinosauro che vagabondava nel Nuovo Messico circa 220 milioni di anni fa. Fu scoperto nel 1947 a Ghost Ranch. La cava di Ghost Ranch, nei pressi di Abiquiu, nel New Mexico, ha fornito migliaia di fossili di questo piccolo dinosauro teropode.

  Coelophysis era piccolo per un dinosauro, misurando fino a quasi 10 piedi di lunghezza, e circa 33 a 44 libbre. in peso. Come T. Rex, era bipede e carnivoro. Era un corridore veloce e agile. Il dinosauro del periodo triassico è il fossile ufficiale del Nuovo Messico.

• Parasaurolophus: A Haunting Sound

  Lisa Andres / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

  Parasaurolophus era un dinosauro crestato con un duckbill. L'osso crestato sul retro della sua testa ha prodotto un suono inquietante che gli scienziati ritengono sia stato usato per la comunicazione e anche per la termoregolazione. Probabilmente è stato usato anche come display per identificare specie e sesso. Parasaurolophus era un erbivoro bipedi che viveva in pianure paludose. Sebbene sia stata scoperta per la prima volta in Alberta, in Canada, le scoperte fatte nel Nuovo Messico hanno aiutato gli scienziati a identificare altre due specie di questo insolito dinosauro.

• Tirannosauro: The Bisti Beast

  Lee Ruk / Creative Commons

  Nel 1997, un volontario del New Mexico Museum of Natural History and Science ha trovato un sito fossile mentre esplorava l'area selvaggia Bisti / De-na-zin del New Mexico nord-occidentale. Il fossile era lo scheletro parziale di un tirannosauro, un membro dei dinosauri carnivori che include il famoso Tyrannosaurus Rex. Dopo la ricerca e l'analisi, è stato scoperto che il dinosauro era un nuovo genere e una specie che ha contribuito a chiarire la storia evolutiva dei tirannosauri.

  Il nuovo tirannosauro era chiamato Bistahieversor sealeyi, che combina parole greche e navajo con "Sealey's Destroyer of the Badlands". Il dinosauro visse circa 74 milioni di anni fa e, come la maggior parte dei tirannosauri, viveva una vita breve e violenta.

• Ankylosaurus: una nuova specie di dinosauro

  Tim Evanson / Flickr / CC di SA 2.0

  La Bisti Wilderness nel bacino di San Juan a sud di Farmington sembra un deserto di un film di fantascienza, ma è reale. È l'inquietante ambientazione per la scoperta di un Ankylosaur, un dinosauro che assomigliava a un alligatore corazzato. Il dinosauro è stato scoperto nel 2011 dal paleontologo Robert Sullivan. La sua scoperta del cranio e del collo del dinosauro si è rivelata una scoperta rara. Sebbene gli Ankylosauri vagabondassero sulla terra 73 milioni di anni fa durante il periodo Cretaceo, questo dinosauro era una nuova specie, chiamata Zia Pelta. Il fossile era molto ben conservato e mancava molto poco del cranio.

• Pentaceratops: Baby Bones

  Osborn, Henry Fairfield, 1857-1935. Sternberg, Charles H. (Charles Hazelius), b. 1850. [Pubblico dominio] / Wikimedia Commons

  Il primo cucciolo di Pentaceratops mai scoperto è stato trovato nel Nuovo Messico. Il fossile di 70 milioni di anni fa è stato ritrovato nel Bisti Wilderness nel 2011 ed è stato incassato nell'intonaco e riportato al Museo di Storia Naturale e Scienze del Nuovo Messico. I resti del dinosauro bambino potrebbero essere stati lavati in un letto di fiume, come alcune delle sue ossa sono cadute a pezzi.

  Il Pentaceratops era un erbivoro e uno dei più grandi dinosauri cornuti che siano mai esistiti. Potrebbero essere lunghi fino a 27 piedi e potrebbero pesare più di 5 tonnellate. La scoperta del giovane dinosauro fornirà agli scienziati uno sguardo sulle prime fasi della vita dei Pentaceratopi.